Az étterem, ahol dolgozom, az elmúlt hetekben gyűjtött megrendelőlapokat királysüteményekhez. Másnap este egy nő, aki nemrégiben költözött az államokba, megkérdezte a süteményről és annak fontosságáról az amerikai kultúra szempontjából. Sajnos csak annyit mondhattam neki, hogy a Mardi Gras alatt szolgálják fel, és nagyon népszerű New Orleans-ban. De a sütemény története valójában Európában kezdődik vissza.
A „Mardi Gras, gumbo és zydeco: olvasmányok a Louisiana kultúrában” című könyvben Marcia Gaudet esszét ír a mai királysüteményről és az Európai Vízkereszt tortájáról, amelyből ez alakult ki. A Vízkereszt ünnepe a keresztény hit sok nyugati ágában január 6-án, a közmondásos "tizenkettedik karácsony napján" ünneplik. Emlékeztet arra a napra, amikor a három bölcs - vagy más néven mágus vagy király - érkezett Betlehembe, ajándékot adva Jézus csecsemőjének. Az Vízkeresztély a hagyományos Mardi Gras-szezon kezdete is.
A király torta hagyományosan élesztő alapú édes kenyér, amelyet korona alakban sütnek, fehér jegesedéssel, arany-, lila- és zöld sprinkkel borítják --- a karnevál hivatalos színei. Noha maga a Mardi Gras visszavezethető a középkorba, a színeket csak 1872-ig választották. Az arany a hatalmat képviseli; lila az igazságosság, a zöld pedig a hit.
Egy másik kulcsfontosságú elem a csecsebecsék beillesztése a torta belsejébe. A csecsebecse gyakran egy apró babafigura, amely a Jézus csecsemőt ábrázolja, de lehet bab, mandula, patkó vagy még sok más is. Aki megkapja a zsetonját a darabjukban, azt királynak vagy királynőnek tekintik, aki a következõ királyi süteményért felelõs. Természetesen ez a szokás helyekenként és családonként változik.
Noha nem egyértelmű, hogy mikor és miért vándorolt át a Húsvéti Ünnepektől később a Mardi Gras fesztiválon a tortahagyomány, a Gaudet elmélete szerint a karácsonyi ünnepséggel összefüggésben megfigyelt egyéb, az Hipkoriánushoz kapcsolódó szokásokkal, például az ajándékok adásával jár.
Meglepődtem, amikor megtudtam, hogy a hagyomány-központú ünnepi ételektől eltérően a király süteményt általában nem otthon, hanem inkább vásárolják. (Ha viszont ambiciózusnak érzi magát, íme egy recept.) Még Gaudeti nagymamája New Orleansban sem készítette a sajátját - egy 1899-es naplóbejegyzésben azt írta, hogy ő és a nagynénje királyi tortát választottak a boltban. a King's Day-re.
A torta ugrott New Orleans-ból az Egyesült Államok más városaiba, mivel a Mardi Gras ünnepe szélesebb körben elterjedt. De azt hiszem, hogy Gaudetnak kitalálta a sütemény népszerűségét: "ugyanakkor a Cajuns és az" újoncok "számára is lehetővé teszi az olyan étkezési szokásokban való részvételt, amelyek minden bizonnyal könnyebben adaptálhatók, mint a boudin és a rák fogyasztása.
Nem tudok beszélni a boudinért, amelyet a kreol- és a cajun-konyhában használt különféle kolbászok leírására használnak, de a tavalyi Mardi Gras során meglehetősen szerencsétlen tapasztalatom volt a rákkal kapcsolatban, és nem fogom ezt enni. De van egy cukros fagylal borított sütemény és hinti? Semmi gond.
