Stonehenge számos rejtélyt mutat be, köztük természetesen azt is, aki építette a hatalmas kőszerkezetet. Ettől a kérdéstől eltekintve egy nagy fejkaparó marad, miért akarná bárki 2–4 tonnás tömegű köveket kb. 180 mérföldre a walesi kőfejtőktől a Salisbury-síkságig kivágni, ahelyett, hogy a hatalmas tömböket a helyi kőből faragná.
2014 és 2016 között a régészek választ kerestek, miközben feltárták a két kékkőbányát a walesi Preseli-hegységben, Carn Goedog és Craig Rhos-y-felin dombokon, ahol a Stonehenge-i körülbelül 80 bluestone blokkból legalább öt származik. .
Azt találták, hogy a talajból felbukkanó kemény bluestone többé-kevésbé függőleges volt. Ez alátámasztotta azt az elképzelést, miszerint a sziklabányászok szétszórhatták a kőzet hatlábú, „kész” szakaszát, ahelyett, hogy egy helyi forrásból kellett volna őket kivágniuk.
Ezeken a helyszíneken kőszerszámokat és szenet, valamint szennyeződéshez kötött faszenet találtak a kőmunkások által létrehozott "rakodóhely" platformon is. Ez azt sugallja, hogy miután a bluestone-t leeresztették a peronokra, egy izgalmas ember egy csoportja szánkókon húzhatta a sziklát egy olyan útvonalon, amely párhuzamos a modern A40-es autópályával. A kutatás az Antiquity folyóiratban jelenik meg.
Mike Parker Pearson, a londoni University College régésze és a tanulmány vezető szerzője elmondja Ben Guarino-nak a The Washington Post-nak, hogy más európai monolit helyszíneken az építési csapatok ritkábban használták a köveket 10 mérföldnél távolabb, gyakran a helyszínen. De a fehér bitekkel átitatott kész bluestone valószínűleg megéri az utat, Pearson pedig tréfálkozva hívta őket a neolit megalitok Ikea verziójának.
A kőbányahely szintén segíthet a régészeknek Stonehenge ütemtervének felülvizsgálatában. A sajtóközlemény szerint a csapat képes volt a platformon talált faszén néhány elemét megmutatni, amely megmutatta, hogy a kőbánya ie 3000 körül volt használatban, ami megegyezik a Stonehenge-i építés megkezdésének idejével.
Pearson és kollégái most azt állítják, hogy Stonehenge eredetileg megmunkálatlan bluestone-kör volt, amelynek nagy részét Wales-ben kőbányászották, amelyet gödrökben állítottak fel a helyszínen, amelyet ma Aubrey-lyuknak hívnak. Csak 500 évvel később állították fel a ikonikus trilitoneket - a helyi homokkőből készült görög pi betű alakjához hasonló kő képződményeket.
A kőbányában találtak más történetet is elmondnak arról, hogy a nagy sziklák hogyan jutottak el Salisbury-be. Esther Addley, a The Guardian közleménye szerint a kutatók korábban úgy gondolták, hogy a bluestone-kat elsősorban vízzel szállítják Stonehenge-be. "Az ötlet az volt, hogy őket a déli lejtőkön húzták le Milford Havenbe, majd tutajjal szállították a Severn torkolatán és az Avon folyó mentén a Salisbury síkságig" - mondja Rob Ixer, a University College London társszerzője. A kőbányák azonban azt mutatják, hogy a kövek a hegyek északi oldaláról származnak, nem pedig az óceánhoz közelebb eső déliből. És Guarino jelentése szerint a hasonló méretű kő úsztatása a neolitikus technológiával 2000-ben meglepően sikertelen volt, amikor a kő és tutaja elsüllyedt. "Ehelyett most úgy gondoljuk, és elég valószínűnek tűnik, hogy a köveket mind kézi úton szállították" - mondja Ixer Addley-nek.
A szén-dioxid-idősor homályossága azt is lehetővé teszi, hogy a bluestone kört eredetileg a Preseli-hegységben építették. A kutatók azt remélik, hogy megvizsgálják a környék más kőkörét is, hogy kiderítsék, vajon a Stonehenge valóban Wales-ben kezdődött-e, mielőtt Salisbury-be húzták volna.
Arról, hogy az emlékmű építői miért húzták a nehéz köveket eddig, még mindig nehéz megmondani. Parker Pearson elmondja Guarinónak, hogy Stonehenge-t akkor építették, amikor a gazdasági és a népesség visszaesett Nagy-Britanniában. Stonehenge lehetett volna egy közösségépítő gyakorlat. "Egy ilyen jelentős esemény az egymástól elválasztó, egymástól független közösségeket hozta volna össze" - mondja.
Ixer azonban azt mondja Addley-nek a The Guardiannél, hogy bár kitöltjük az idővonalat, a titokzatos köveket nem lehet teljes mértékben megfejteni. - Soha nem fogjuk megérteni Stonehenge-t. Ez az emlékmű szépsége ”- mondja.
