A mamutok nem szokatlan lelet a Csatorna-szigetek Nemzeti Parkban, amely egy kicsi szigetcsoport a Los Angeles-től nyugatra. De egy jól megőrzött mamut koponya, amelyet nemrégiben ástak ki egy patakágyból a Santa Rosa-szigeten, hagyta, hogy a paleontológusok megkarcolják a fejüket - jelentette Sara Kaplan a The Washington Postnak .
kapcsolodo tartalom
- A paleontológusok megvizsgálják azt a csontfejet, amely borotvált Dinoszt árnyalta
A Nemzeti Park szolgálatának biológusa, Peter Larramendy 2014-ben találta meg a koponyát, majd Larry-t a tiszteletére szinkronizálta. Számos dolog marad rejtvény a leletben. Először is, Larry mérete problémát jelent. A koponya túlságosan nagy ahhoz, hogy beleférjen a kis méretű pigmi mamutba, de túl kicsi ahhoz, hogy jól illeszkedjen a 14 méter magas kolumbiai szárazföldi mamuthoz. A második tapadási pont az agya. A jobb oldali négy lábnál hosszabb és göndör, mint egy felnőtt mamut teteje, de a bal oldali tekercs rövid és lejtős, mint egy fiatalkorú.
A tudósok háromra szűkítették a lehetőségeket: vagy a példány egy szokatlanul nagy törpe mamut, egy tizenéves kolumbiai mamut, vagy egy újonnan felfedezett közbenső faj - a kutatók szerint ez az utolsó lehetőség hosszú lövés.
A rejtélyes eredete ellenére a koponya kitűnő megőrzése ezt a fontos példányt teszi. „Ez a mamut-lelet rendkívül ritka és nagy tudományos jelentőséggel bír. Úgy tűnik, hogy majdnem egy időben volt a Csatorna-szigeteken, mint az emberek ”- mondta Justin Wilkins mamutkutató a sajtóközleményben. "Sok mamut koponyát láttam, és ez az egyik legjobban megőrzött, amit valaha láttam."
A koponya azt is megkérdőjelezi, hogy mikor érkeztek mamutok a Csatorna-szigetekre. A kutatók úgy vélik, hogy a kolumbiai mamutok eljuttak a szigetekhez, amelyeket a jégkorszakok során egyetlen tömegként kötöttek össze. A szigetek szigetelése, ahol általában korlátozottak az erőforrások, gyakran a fajok miniatürizálódását idézi elő, ezt a folyamatot szigetelő törpéknek nevezik.
Dan Muhs, az USA geológiai szolgálatának kutatója szerint ennek a kicsi koponyanak a megfigyelése szerint a szigetre való vándorlás több hulláma volt. Az első hullám valószínűleg az utóbbi jégidőszakban kezdődött, kb. 30.000 évvel ezelőtt, és a második az előző jégidőszakban, körülbelül 150 000 évvel ezelőtt, mondta a sajtóközleményben. A migráció második hulláma azt jelentette, hogy a törpe és a szabályos méretű mamutfajok egy ideje fennmaradhatnak.
A koponya közelében található faszén társulása azt mutatja, hogy a mamut nagyjából 13 000 évvel ezelőtt halt meg, ami egybeesik Arlington Man, az egyik legkorábbi Észak-Amerikában talált emberi maradvány, akit a Santa Rosa-szigeten is fedeztek fel, kelteivel. Muhs szerint összefügghetnek egymással. "Lehet, hogy a mamutok az emberek megérkezése előtt elpusztultak, és lehetséges, hogy az emberek ... kihalásra vadítják őket" - mondja Paul Vercammen a CNN-nek. „De van egy harmadik lehetőség, hogy az utolsó jégkorszak végén a mamutok stresszhatás alatt állhattak korlátozott élelmezési forrásokkal, a tenger szintje pedig a szigeteken emelkedett. Aztán az emberek érkezése adta a végső csapást. ”
A tudósok hamarosan meg tudnak válaszolni a Larry-val kapcsolatos néhány kérdésre. A mintát zsákvászonban és vakolatban fedték el, hogy a Santa Barbara Természettudományi Múzeumba szállítsák, ahol az állat fogainak vizsgálata segít a kutatóknak meghatározni annak életkorát és faját.
