Grönland északkeleti részén a magas sarkvidéken a hóolvadékok korábban érkeznek, és a nyári hőmérsékletek több Fahrenheit-fokkal felmelegedtek. Ugyanakkor a pillangók, amelyek nyáron körbejárnak a térségben, zsugorodó szárnyakkal járnak.
kapcsolodo tartalom
- A méhek nyelve egyre rövidebbé válik, ha a hőmérséklet melegebb
- A Monarch pillangók vándorolása valójában az autópályára vezet
A két tendencia összekapcsolódhat - jelentették a kutatók -, és ez megronthatja a rovarok jövőjét.
A fajok több módon reagálhatnak az éghajlatváltozással járó emelkedő hőmérsékletekre. Például az életmódjukhoz illeszkedő új területre vándorolhatnak, vagy megváltoztathatják tevékenységeik ütemezését, hogy jobban megfeleljenek az új feltételeknek. Egyes esetekben az állatok megváltoztathatják testméretüket.
Ez az utolsó lehetőség nem egyértelmű, de bizonyítékok vannak arra, hogy a környezet és a testméret összefüggenek - rokon organizmusok csoportjaiban a nagyobb egyedeket általában hidegebb éghajlaton és magasabb szélességi fokon találják meg. Például a svédországi jávorszarvasok távolabb mennek észak felé.
„A metabolizmus növekszik a hőmérséklet mellett” - jegyzi meg a tanulmány vezető szerzője, Joseph Bowden, a dán Aarhusi Egyetem. Ha melegebb, az organizmusoknak több energiát kell égetniük ahhoz, hogy megszerezzék a növekedéshez, fejlődéshez és szaporodáshoz szükséges ételt.
"Ez különösen igaz a rovarokra és a pókokra, mivel fiziológiájukat a külső környezet közvetlenül irányítja" - mondja. A melegebb hőmérsékletek ugyanakkor megnövelik az évszakok növekedését és hosszabb időt adhatnak ezeknek az organizmusoknak az élelmezéshez, csökkentve ezzel az anyagcserével járó extra költségeket.
Ma a Biology Letters- ben közzétett tanulmányukban Bowden és kollégái kihasználták az 1996 óta a grönlandi Zackenberg kutatóállomáson tartott hosszú távú ökoszisztéma-megfigyelési program előnyeit. Az állomást úgy állították fel, hogy megfigyeljék, mi történik az Északi-sarkvidéken, ahol az éghajlat gyorsabban változik, mint a világ többi részén. Az ottani kutatók számos tényezőt figyelnek, a hőmérséklettől és a hóolvadástól a rovarokig és az emlősökig.
Bowden csapata két, a térségben közös pillangófajt vizsgált: az sarkvidéki fritilliaristát ( Boloria chariclea ) és az északi homályos sárgaot ( Colias hecla ). Megmérték e pillangók ezreinek szárnyméreteit, amelyeket hetente gyűjtöttek csapdákban 1996 és 2013 között, és összehasonlították a helyi hőmérsékletekkel és a hó eltűnésének időzítésével.
Egy északi homályos sárga pillangó. (Oskar LP Hansen) A vizsgálati időszak végére a hóolvadék néhány héttel korábban érkezett, és az átlagos nyári hőmérséklet több fokkal emelkedett. Az idő alatt mindkét faj pillangói általános tendenciát mutattak a kisebb szárnyak kialakulásáról a melegebb években - legfeljebb kb. Milliméterrel kisebb, de ez nagyon sokat jelent egy hüvelyknél rövidebb lényeknél.
A kisebb szárnyméret csökkentheti a pillangók diszpergálódási képességét, potenciálisan korlátozva a génáramlást - magyarázza Bowden. Ez azt jelenti, hogy a rovarok jövőbeli nemzedékei kevésbé lesznek alkalmasak, csökkent túlélési vagy szaporodási képességükkel. "Ez végül negatív változáshoz vezethet a népesség méretében" - mondja.
A megfigyelés egyre több bizonyítékkal bővíti azt, hogy a fajok jelenleg reagálnak az éghajlatváltozásra. Néhányan megváltoztatják tartományát. Mások megváltoztatják biológiájukat. A legtöbb legjobb példa az Északi-sarkvidékről származik, ahol a hőmérséklet változása a leggyorsabb, de mások megtalálhatók az egész világon.
Ha a pillangók zsugorodnak, mert a forró időjárás befolyásolja az anyagcserét, akkor más fajokat is hasonlóképpen befolyásolhatnak, és „ez különféle mértékű változást jelenthet a Földön élő összes faj esetében” - mondja Bowden.
De ez nem azt jelenti, hogy a bolygó minden teremtménye összehúzódik, amint az éghajlat melegszik. „Minden faj különbözik” - jegyzi meg Bowden. "Különböző dolgokat csinálnak, eltérő környezetben élnek, és megjósolni, hogy mi fog történni, nehéz, nehéz megmondani."
A felhők alacsonyan lógnak a grönlandi Zackenberg kutatóállomás felett. (NTNU Vitenskapsmuseet / cc-by-2.0)
