A legtöbb tudós kutatást laboratóriumban vagy számítógépen végzett számításokkal vagy szimulációkkal végzi. Vannak, akik terepi munkákat végeznek, esetleg megfigyelik az állatokat vadonban vagy ásnak fosszilis anyagokat.
Aztán ott van a Brown Egyetemen dolgozó biológusok csapata, Henry Astley vezetésével, amely az állatok mozgását vizsgálja, és határozottan kevésbé szokásos légkörben végez valamilyen tudományt. Nemrégiben a Calaveras megye ugrálóbéka-jubileumába utaztak a kaliforniai Angels Camp-ben - a megyét Mark Twain 1865-es novellája híressé tette -, hogy lefilmezzék és elemezzék a 3124 ugrást, és megpróbálják kitalálni, hogy pontosan hogyan ugrálnak a verseny bikabékái. messze.
A biológusok egy csoportja nemrégiben ellátogatott a világhírű Calaveras megye ugráló béka jubileumába, hogy megvizsgálja a kétéltűek rekordszintes ugrásait és a béka zsokék szakértői technikáit. Az összes kép a Roberts Lab / Brown University jóvoltából
Azt mondják, az ötlet azzal a felismeréssel jött létre, hogy a szakértő béka „zsokék” (éves versenytársak, akik magukhoz hozzák a békájukat és speciális technikákkal ugornak rá) sokkal jobbak voltak, mint a tudósok abban, hogy az állatokat hatalmas távolságra tegyék: A leghosszabb bikabéka A laboratóriumban rögzített ugrás 4, 26 láb volt, míg a békák a versenyen rendszeresen meghaladták ezt a számot, időnként 6 vagy 7 láb ugrásával.
Kideríteni, hogy ez lehetséges volt - a biomechanika, az izomerő és a fiziológia egyéb korlátainak vonatkozásában - a csoport elindult a versenyre, eredményeiket a ma a Journal of Experimental Biology folyóiratban közzétett dokumentumban dokumentálva . A kamerás bikabékokat fogták meg, amelyek 7, 2 lábig ugrottak, és kiszámították, hogy a békák az idő 58 százalékát meghaladják a 4, 26 lábnyi laboratóriumi rekordot.
Hogyan csinálják ezek a szuperlatív bikabékokat? Az adatok azt mutatták, hogy a zsokék furcsa megjelenésű megközelítése a békák motiválásához valóban hatalmas különbséget jelent.
A zsokék komolyan veszik a kézművességüket - a világrekord megsértéséért járó 50 dolláros díj meghaladása mellett óriási merészkedési jogok vannak a világ legfontosabb békaugró versenyének megnyerésére, amely évente több ezer versenyzőt vonz, és 1893-ra érkezik. Ezek a zsokék, a szerzők írják, "Hozzák magukkal a helyben fogott békákat, és komoly versenytársak, gyakran olyan családi csoportokban dolgoznak, amelyek a békaugrás titkait továbbadták a generációk közötti versenyen keresztül."
A szabályok azt írják elő, hogy minden versenyző béka három ugrást engedhet meg egymás után, és az egyes ugrások távolságát összevonják a teljes pontszámhoz. A jelenlegi rekord, amelyet 1986-ban állított a „Rosie the Ribiter” és Lee Giudici zsoké, 21 láb, 5 3/4 hüvelyk: 7, 16 láb / ugrás. A tudósok átlagosan megfigyelték, hogy a közelmúltbeli jubileum alkalmával a zsokék békái próbálkozásonként közel 5 méterre ugrottak.
A kutatókat azonban örömmel tapasztalták, hogy nem voltak egyedül abban, hogy a zsokék kihozzák őket. A Jubileumi bérleti békák, amelyeket amatőröknek bérelhetnek, hogy maguk is beléphessenek a versenybe, átlagosan átlagosan 3, 6 láb / ugrás, hasonlóan a laboratóriumba.
Az eltérés magyarázatának egy része nyilvánvalóvá vált a tudósok számításaiban, amelyeket azután készítettek, hogy digitalizálták az egyes filmezett ugrásokat, hogy részletes elemzést végezzenek. Ezek azt mutatták, hogy a bérelhető békákhoz képest a zsokék nagyobb felszállási sebességgel bírtak, nagyobb szögben ugrottak a talajhoz képest és több munkát végeztek a lábuk izmaival, miközben a földről bukkantak.
De mi az oka ennek a kiváló teljesítménynek? A zsokéknek pontosan ugyanazokat a békafajokat kell használniuk, mint az amatőröknek, és a kutatók beszámoltak arról, hogy külsőleg nem tűntek annyira eltérőnek.
Azt feltételezték, hogy a különbség az, amit Astley „a zsoké akarata” -nak nevez. ”Sajtónyilatkozatában elmagyarázza:„ A béka érzékeli, hogy tudós vagy-e abban, hogy jól fog ugrani, vagy halálos hüllőszerű ragadozó, aki megenni fogom. ”
A halálos ragadozóhoz hasonlóan a zsokék egy rituális stratégiát követnek, amelyet az elmúlt évtizedekben tiszteletben tartottak. Megragadva megdörzsölik a békák hátsó lábait, majd kis távolságra ejtetik őket a földhöz. Egy pillanattal azután, hogy a béka leszállt, először fejét üldözi, vagy kiabálva, vagy hátulról fújva. Úgy tűnik, hogy ez a viselkedés erőteljesen kiváltja a békák repülési ösztönét, és arra készteti őket, hogy a lehető legnagyobb távolságot ugrálják.
A kutatók számára ez érdekes kérdést vezetett fel: A Jubileumi nyertes 7 méteres ugrások képviselik-e a puszta bikabéka képességének csúcspontját? Elméleti számításaik, amelyek a békák izom erejével, energiájával, ugrási sebességével és szögével kapcsolatos tudásunkon alapulnak, azt mutatják, hogy a válasz igen: a békák valószínűleg nem tudnak ennél tovább menni.
Ezt a választ a verseny történelmi trendei támasztják alá. Az első néhány évtized alatt, amelyben a számokat megőrizték, a rekordot ugrásszerűen lőtték fel az 1930-as nagyjából 12 lábtól (3 kombinált ugrásért) az 1953-ban majdnem 17 lábig 1953-ban 1976-ig 20 lábig. Azóta ez viszonylag stagnált, csak kúszott 1986 lábánál, és az elmúlt években törött maradt.
Ez a fajta tendencia azt jelzi, hogy a zsokék próba-tévedés útján találták ki a legjobb módszert, majd ütöttek a bikabéka élettani falához - és amikor békaugró jubileumokról szól, zsokék, nem békák nyernek bajnokságot.
