Az első világháborúban a legtöbb haláleset nem a golyó sebeinek közvetlen fizikai károsodásából, hanem a vérvesztésből származott. 1940 tavaszán, mivel egy újabb háború elkerülhetetlennek tűnt, orvosi prioritássá vált az elveszett vér pótlására szolgáló módszer megtalálása.
Edwin Cohn, a harvardi biokémikus, felvette a vérplazma lebontásának problémáját az albuminnak nevezett fehérje elkülönítésére, amelyet hosszú ideig elrontás nélkül lehet tárolni, hatékonyan szállítják, és könnyen használhatják a csatatéren az életmentés érdekében. A hazafias vérmeghajtásokból teljes vért kaptunk, amelyből egy kis mennyiségű albumint halmoztak fel 1941. december 7-ig. Pearl Harborba rohanták, ahol rendkívül sikeresnek bizonyultak az első csatatéren.
Cohn-t arra kérték, hogy vezessen be egy kormányzati erőfeszítést az albumin termelésének felügyeletére. Douglas Starr, aki a nemzetközi véripar történetén dolgozik, a háború során a vérkészítmények folyamatának javításával és a csatatéren bekövetkező sikereivel kapcsolatos munkájához kapcsolódik.
