Amikor Jane Austen 1817-ben, 41 éves korában meghalt, elhúzódó és titokzatos betegségben szenvedett. Leveiben panaszkodott az unatkozó rohamokra, a lázra és a reumás fájdalmakra. Bőrje - írta egy levélben röviddel a halála előtt - „fekete-fehér és minden rossz színre” vált.
A tudósok évek óta vitatják a szerző halálának okát: mások szerint tuberkulózis volt, mások szerint a bűnös a rák, mások szerint az Austen ritka hormonális rendellenességben halt meg. Most, ahogy Ben Guarino a The Washington Post számára beszámol, egy új hipotézis némi drámát vetett a keverékbe, amely arra utal, hogy Jane Austen arzénmérgezés következtében halt meg.
Nem, az elméleti szakemberek szerint egy homályos cselekmény nem volt játékban. A mérgezés valószínűleg véletlen volt - ha valójában valaha is megtörtént.
A vitatott hipotézis középpontjában három pár szemüveg van. A Brit Könyvtár kutatói a szemüveget egy íróasztalon találták, amely valaha Austené volt, és nemrégiben úgy döntöttek, hogy kipróbálják azokat. A három szemüveg lencséje domború volt, jelezve, hogy a hordozó személy távollátó volt, és az előírások erőssége R és L + 1, 75 Ds, R és L +3, 25, R + 5, 00 / -0, 25 x 84 és L + 4, 75 / -0, 25 x 49. Lehetséges, hogy a kutatók szerint ezek a szemüvegek fizikai bizonyítékokat szolgáltatnak Austen drámai hanyatlásának látásáról - olyan szenvedésről, amelyről a szerző panaszkodott, Sandra Tuppen, a Brit Könyvtár vezető kurátora. egy blogbejegyzésben.
A szemüveg elemzése után a kutatók konzultáltak Simon Barnard optometristával, hogy kiderítsék, vajon egy betegség okozhat-e ilyen súlyos látáscsökkenést. Barnard mondta nekik, hogy a cukorbetegség volt a tettes, mert szürkehályogot okozhat. De a cukorbetegség végzetes betegség volt Austen élettartama alatt, és valószínűleg megölte volna, mielőtt három különböző szemüvegrendelés révén előrehaladhatott volna. Barnard tehát egy másik lehetőséget javasolt: véletlen mérgezés nehézfémekből, például arzénből.
Az elmélet nem olyan távoli, mint amilyennek hangzik. Az arzénmérgezés szürkehályogot okozhat, valamint a bőr elszíneződését, amire Austen panaszkodott leveleiben. És amint Michael Meyer elmagyarázza a Chemical Heritage Foundation folyóiratában, az arzén egykor általános alkotóeleme volt Angliában. A vegyszert zöld pigmentek miatt értékelték, és ezért szándékosan beépítették a ruhákba, festékekbe és cukorkákba.
Az ipari forradalom bőséges mennyiségű szén olvadását és égetését eredményezte, amely olyan arzén vegyületeket bocsátott ki, amelyek később különféle termékekké alakultak. Az arzén században: Hogyan mérgezték a viktoriánus Nagy-Britanniát otthon, a munka és a játék során, James C. Whorton írja, hogy a brit nép „arzént vett be gyümölcsökkel és zöldségekkel, borral lenyelte, cigarettákkal belélegezte, felszívta a kozmetikumokból, és még a pintüvegből is beitatta. ”
Az arzént számos gyógyszerbe beépítették, ideértve a reuma kezelését is. Austenről ismert, hogy szenvednek reumás ízületekben - rámutat Tuppen a BBC-vel készített interjúban, legalábbis valószínűvé téve , hogy arzénkötésű gyógyszereket vett a kellemetlensége enyhítésére.
De a tudósok mindazonáltal gyorsan megcáfolták a Brit Könyvtár következtetéseit. Janine Barchas, az austini texasi egyetem Austen szakértője, a New York Times elõadásában az arzén hipotézist kvantumugrásnak nevezett.
Egyrészt nincs konkrét bizonyíték arra, hogy a három pohár valaha Austené-hez tartozott. Még akkor is, ha a szemüvege lenne, nincs igazolható bizonyíték arra, hogy a szerzőnek valójában szürkehályogja volt - látása valószínűleg csak nagyon rossz volt. És ha feltételezzük, hogy szürkehályogban szenved, Laura Geggel rámutat a Live Science-ben, számos betegség okozhat egy viszonylag fiatal embernél egy ilyen betegséget: szem trauma, genetikai hajlam, enzimhiányos állapotok. A krónikus arzénmérgezés messze nem egyértelműen magyarázza Austen korai halálát.
Mindez azt mondja, hogy a szeretett szerző halála rejtély marad, amelyet minden valószínűség szerint továbbra is különféle értelemben és érzékenységgel folytatnak.
