A 38 millió dolláros felújítási projekt támogatta a dél-afrikai Fokvárosban egy csepp gabona silókomplexumot a kontinens legnagyobb kortárs művészeti intézménnyé. Amint Khanya Mtshali a Quartz-nak számol be , az Afrikai Kortárs Művészeti Múzeum (MOCAA) a múlt héten nyitotta meg kapuit a nagyközönség előtt. A múzeum kiterjedt, lenyűgöző teret kínál az afrikai művészetnek és művészeknek, de a kezdetektől fogva viták szenvedtek el.
A MOCAA a V&A vízparton található, egy népszerű kulturális központban, ahonnan kilátás nyílik az Atlanti-óceánra. Több mint 100 galéria kilenc emeleten oszlik el, és kizárólag a 21. századi afrikai és diaszpóra művészek munkáit mutatja be, ahogyan az a Guardian jelentése szerint. Sok MOCCA munkája Jochen Zeitz német gyűjtő, a PUMA volt vezérigazgatója, valamint az épület neve emléktárgyaiból származik.
Maga a múzeum poszt-iparosító csodája. A 42 silóból álló épület 1921-ben épült, és ez volt a Szaharától délre fekvő Afrika egyik legmagasabb épülete. A brit építész, Thomas Heatherwick elülső tervezőcsapata a silókon át szétvágta a domború üregekkel töltött konkáv épületet. A butikhotel a múzeum legfelső emeletét koronázza, az épületben hat kutatóközpont, előadóterem, kurátori képzési program és jelmez intézet is található.
Míg a MOCAA gyorsan eladta a 24.000 jegyét a nyitó hétvégére, a múzeumot Dél-Afrika művészeti közössége nem egységesen átvette. Az egyik vitatott kérdés a MOCAA kritikusai számára a múzeum legmagasabb rangú szereplőinek faji összetétele. Amint Antwaun Sargent az Artsy- ban megjegyzi, Zeitz és Heatherwick egyaránt fehérek. Ugyanúgy, mint Mark Coetzee, a MOCAA fő kurátora és igazgatója, valamint David Green, a V&A Waterfront vezérigazgatója, amely a felújítás nagy részét finanszírozta. A dél-afrikai lakosok közel 80 százaléka feketének számít, és felteszi a kérdést, hogy a MOCAA képes-e megfelelően tükrözni azt a demográfiai tényt, amelyet állítólag képvisel.
Sargent idézte az Art AFRICA munkatársait, Ellen Agnew-t, aki a múzeum egyik profiljában azt írta: „Zeitz kutatásakor minden bizonnyal nehézséget okozhat a múzeum építésében jelenlévő fehér, férfi hangok átfogó mennyiségének figyelmen kívül hagyása”.
Néhány dél-afrikai is rangsorolták azt a döntést, hogy a múzeumot Fokvárosban, egy olyan városban, amelyet gyakran elítélnek a fekete lakosokkal szembeni bánásmódért, építenek. Még a MOCAA belépési árát is ellenőrizték. Noha a múzeum szerdánként ingyenes belépést kínál a dél-afrikai állampolgárok és az afrikai állampolgárok számára, a kritikusok azt mondták, hogy a 180 rand (13, 50 dollár) általános belépési díj „meghaladja a dél-afrikai emberek többségének lehetőségeit”, ahogy Sara Roffino az artnet News-ban beszámol .
Úgy tűnik, hogy Zeitz nem bírja különösebben a kritikát. "Ha az embereknek nincs kritikus nézőpontja, és nem beszélnek valamiről, az nem releváns" - mondja Roffino. "Tehát az a tény, hogy az emberek beszélnek róla - néha még anélkül is, hogy tudnának eleget kommentálni -, azt mutatja, hogy ez már releváns intézmény."
A vita ellenére sok afrikai művész óvatosan optimista az új múzeum iránt. "Természetesen mindannyian nagyon izgatottak vagyunk" - mondja Bisi Silva, egy nigériai kurátor, Sargent of Artsy-nak. „[B] Amit mi határozottan látni akarunk, az az, hogy az egész kontinensen átjut, és ez olyasmi, ami Dél-Afrikától néha nem olyan egyszerű. Szerintem ez nagyon fontos lesz. ”
Még meg kell várni, hogy a MOCAA eleget tesz-e küldetésének. De az alapító galériák legalább összehangolt erőfeszítéseket tesznek afrikai művészek sokféleségének képviselésére. A múzeumban látható kiállítási munkák között szerepel Nicholas Hlobo dél-afrikai művész sárkányszerű installációja, a kenyai Cyrus Kabiru magával ragadó fotósorozata, valamint egy csoportkiállítás, amelyen több mint 40 művész vesz részt Afrikában és Afrikán kívül.
