Milliókkal ezelőtt óriási lények uralták a bolygót. Míg az állatok, mint a gyapjú mamutok és a barlangmedvek, vándoroltak a földeken, addig hatalmas megalodon cápák és tengeri ágyúk vonultak a tengerbe.
Az utolsó jégkorszak alatt, amely durván 11 700 évvel ezelőtt fejeződött be, ezek közül a nagy szárazföldi állatok közül sok vesztette el a tömegpusztító eseményt. A kutatók azonban hosszú ideje azt gondolják, hogy az óceánban élő lények ellenálltak a változásoknak, amelyek kiküszöbölték oly sok földlakót. Az új kutatások szerint ez nem így van. Ahogyan az UPI Brooks Hays számol be, a tengeri fosszilis rekordok legfrissebb statisztikai elemzése után a kutatók meglepődtek, hogy mielőtt a jégkorszak sok nagy szárazföldi lényt megsemmisített volna, egy tömeges kipusztulási esemény sújtotta a tengereket.
A halálos áldozatok száma magas volt. Az elemzés arra utal, hogy az akkori genetikai sokféleség vagy a fajok száma jelentős mértékben csökkent. A tengeri emlősök 55% -kal, a tengeri teknősök 43% -ával, a tengeri madarak 35% -ával és a cápák kilenc százalékával csökkentek. A tengerparti vizekben funkcionális egységként ismert állatok hét csoportját - lényeket, amelyek ökoszisztémáikban ugyanazt a célt szolgálják - szintén elvesztették.
A sajtóközleményben a csapat azt állítja, hogy a veszteség, amely a nagy tengeri lények nagyjából egyharmadát tette ki, „viszonylag szerény”. De maguk a lények lenyűgözőek voltak. Az esemény óriási tengeri talajt, teknősfajokat és hatalmas cápákat vezett ki, mint például a megalodon, egy 50 láb hosszú vadállat. A kutatók szerint ezek a tengeri állatok valószínűleg törékenyebbek voltak, mint azt korábban gondolták.
A kihaltás a Föld többi részét is érintette. A szokásos állatok nélkül a tengerben úsztak ragadozók. A fajok közötti verseny valószínűleg megváltozott, és az állatoknak alkalmazkodniuk kellett új környezetükhöz. Úgy gondolják, hogy a tenger szintje szintén drasztikusan eltért abban az időben, így a tengerparti élőhelyeket befolyásolták.
Volt még egy fejjel is: Az új fajok számára a szoba azt jelentette, hogy más megafauna létezett. Az állatok, mint a sárga szemű pingvin és a jegesmedve, végül kifejlődtek, hogy kitöltsék a rést.
Miért halt meg az a tengeri élet? A csapat úgy gondolja, hogy az élőhelyek elvesztése - főként a tengerszint változása miatt - vezette a változás legnagyobb részét. Összekapcsolják ezt az ősi eseményt és azt, ami a Föld mai éghajlatával történik.
Az ember okozta éghajlatváltozás felgyorsulásával figyelmeztetik: „Nem szabad alábecsülni a tengeri megafaunára gyakorolt lehetséges következményeket.” Lehet, hogy a pliocén és a pleisztocén tengeri óriásai nagy számban meghaltak, de még mindig esély van a az antropocén.
