James Smithson segítője örömmel fogadta volna.
Lawrence M. Small, a Smithsonian új titkára érkezik az intézménybe, a Fannie Mae, a hatalmas szövetségileg bérelt jelzálogkölcsön-befektetési társaság elnökének és vezérigazgatójának második posztjáról. Ezt megelőzően 27 évvel jelentkezett, és a Citicorp / Citibank globális pénzügyi cégének csúcsán emelkedett. De amikor nemrégiben meglátogattam őt Washington DC otthoni otthonában, egyértelmű volt, hogy - amint mondta - érdekei túlmutatnak a tipikus pénzügyi drónon.
Ez az, amit alulbecslésnek nevezne.
Mi elhagytuk a házát, és pár háztömbnyire vezetettünk egy apartman komplexumhoz, és engedt engem egy hatalmas lakosztályba - 2500 négyzetláb -, amelyet ő és felesége magángalériává alakítottak. Ez egy Amazonas törzsi művészet múzeuma.
Még befejezetlen, már elnyerte az American Institute of Architects díjat a formatervezésért. A Small és felesége, Sandra által Brazília Amazonas régiójából összegyűjtött ezer plusz elemnek még egyharmadát sem jelenítik meg, de mi elég csoda. Vannak fejdíszek, köpenyek, maszkok, orrdarabok, labrettek és karkötők, amelyek mindegyikének elképzelhető színű és méretű tolla van, a lábhosszú ara tollától a köröm méretű kolibri tolláig. A színkombinációk elvakítják a szemet, bárhol is néz.
"Vannak, akik ezt" primitív művészetnek "hívják" - mondta Small. "De amint láthatja, meglehetősen bonyolult. Az esőerdők művészeinek képessége, hogy színükkel, formájukkal és a természetes anyagok sokféleségével dolgozzanak, nagyon kifinomult." Ezután az egyik lélegzetelállítóan szép szobában a másikba vezette a szemmel néző látogatóját.
És a kollekció csak a család és a barátok örömére szolgál. "Soha nem adtunk el egyetlen darabot az életünkben" - mondta Small. "De minket a művészet minket zsákmányolt a házunkból." Igaza van. Ház egy pazar, tágas hely, márványpadlókkal és csillárokkal, bankettasztalokkal és könyvszegélyes tanulmányokkal, de közvetlenül Afrikából és Új-Guineából származó szobrokkal, iszapmaszkokkal, Új-Guinea és az Amazonas törzsi művészeteivel tele volt fa kép és egy Pápua Új-Guinea szeszes maszkja egy Fiat méretű.
Az 58 éves kicsi több mint egy tucat testületben, bizottságban és szervezetben szolgált, kezdve a New York-i Spanyol Repertoár Színháztól az Egyesült Államok Holokauszt Emléktanácsától a Morehouse College-ig, egy történelmileg fekete intézettel Atlantában. Hogyan csinálja? "Csak azt érdekli, mit csinálok" - mondta. "Nem teheted azt, amit én életemben tettem, és unatkozol a munkáddal. Nem hiszem, hogy ez képesség kérdése; csak az emberek iránti érdeklődés."
És a zene. A flamenco gitár Carlos Montoya lemeze egész életen át tartó szenvedélyt váltott ki. Small pontosan emlékszik arra, hogy egy Brown Egyetemi kollégiumi lépcsőházának melyik lépésére lépett, amikor meghallotta a zenét valaki szobájából. Gólya volt. 18 éves volt, és azon töprengett, hogy mi lesz az életével.
"Teljesen elárasztottam a hallottam" - mondta. "Megszállottam. Mire elértem a legfelső lépést, azt mondtam magamnak:" Ezúton elkötelezem magam, hogy a világ legnagyobb flamencojátékosá váljak. " Ez 40 évvel ezelőtt volt. "
Nem volt tétlen álmodozás. Kis megtalálta a Fidel Zabal nevű flamenco tanárt, a New York-i ITT hivatalnokát, és rengeteg alkalommal ingázott Providence-től az idős ember sétáló lakásáig. A gyerek nagyon jó volt, de végül Zabal azt mondta neki: "Soha nem leszel híres, hacsak Spanyolországba nem megy."
Tehát Small azt tervezte, hogy Spanyolországba megy. Alan Trueblood, a Brown spanyol-portugál tanszékének professzora kapcsolatba hozta vele a Smith College tengerentúli programjával. Most egy másodéves kisvállalkozó, a szokásos terhelése mellett egy spanyol nyelvtanfolyamot is ellenőrzött, és egy kompetenciavizsgálaton végzett. Ezután két hónappal a program indulása előtt repült Granada-ba. Mire a többi hallgató megérkezett, mérföld volt előttük, folyékonyan beszélt spanyolul. Közben tovább dolgozott a gitárján.
"Aztán összeállítottam a világ tíz legfontosabb flamencojátékosának listáját - mondta komoran mosolyogva -, és mindketten spanyol cigányok voltak, mind az öt láb 6, bronzbőrökkel, minden gyermekgyermek. És itt vagyok, 6 láb 3, egy külvárosi gyerek a New York-i New Rochelle-ből. "
Az álom megváltozott, de nem sokat. Szerette a külföldön élni és nyelvi készségei nagyon piacképesek voltak, ezért úgy döntött, hogy a Citibanknál dolgozik, amely a Latin-Amerikában terjeszkedik. Trueblood professzor felháborodott: az üzleti vállalkozás valaha is a spanyol irodalom egyik legjobb hallgatója volt. De nagyon kívánta, és egy érettségi vacsorán kis mennyiségű Wallace Stevens versét adta, amely nemcsak a híres "Az ember a kék gitárral" verset tartalmazza, hanem a vonzó apróságokat, amit Stevens, a Pulitzer-díjas költő, szintén biztosítási ügyvezető volt.
A banki útlevéllel és a spanyol nyelvtudásával, Small tisztséget vállalt Chilében. És ott találkozott Sandrával, egy amerikai hallgatóval, aki szintén folyékonyan beszél. Ma tolmácsként dolgozik a washingtoni szövetségi bírósági rendszerben. A Smalls továbbra is felfedezi a nyelveket (portugálul és franciául is beszél) és maga a világot, bárhová utazik, ahol csak lehetséges.
A pár lánya, Amy, a Középnyugaton képzőművészetet tanul, fia, Martin pedig New York-ban jogi hallgató (és rockgitáros). Kis édesanyja, a Bronxban lévő Walton Gimnázium egykori dékánja, még mindig New Rochelle-ben él, mostohaapja, nyugdíjba vonult pénzügyminiszter, festő. Az ő lenyűgöző absztrakt expresszionista alkotása lóg ki a kis nappali kandallójában.
A család nagyon fontos Larry Small számára. "Amikor '91-ben jöttem Fannie Mae-hez, " mondta. "23 hónapig New Yorkból Washingtonba ingáztam, 300-szor lovagoltam a shuttle-en, mert a fiam New York City 11. osztályába járt, és mi csak nem azt akarja, hogy a stressz akkor mozogjon. " Small azt tervezte, hogy mostantól két évvel nyugdíjba vonul, és "életemet a zenére, a művészetre és a nyelvekre szenteli", de amikor a Smithsonian felkérte, hogy fontolja meg a 11. titkárnővé válását, Small rájött, hogy ez tökéletes feladat. "Ez nem munka, teljes élvezet."
Hasonló hozzáállása van gitárával kapcsolatban. Amikor megkérdezik, hogy gyakorol, válaszol: "Nem gyakorolok, játszok." Lehet, hogy 15 percig játszik, vagy akár két órán át, 400-szor egy kifejezésen keresztül. Régi lemezekből tanulva néha egy lehetetlen hangzású gitáráthaladást lassú időbe helyezi, amíg meg nem tudja tanulni az összes hangot. "Elveszítöm magam benne. Ez nem adóztat egy kicsit."
Nekem játszott, hihetetlenül kinyújtott, elegáns ujjai - a jobb oldali körmök rendkívül hosszúak - gördülnek át az ujjlemezre, megcsúsztatják a felületet, hogy utánozzák a sarokfogást, és a tüzes flamenco zenét olyan gazdag, egzotikus és bonyolult készítik, mint a mór. finom. Talán nem volt a tizedik legjobb a világon, de jó volt.
"Nem tévedek a véleményem arról, hogy mennyire jól játszom" - mondta. "Nem fontos. Csak dolgozni akarok."
Ugyanezt a lelkesedést fedeztem fel a Smithsonianra vonatkozó terveiben. "Úgy gondolom, hogy nyilvánvalóan óriási lehetőség van arra, hogy sokkal értelmesebbé tegyük az amerikai népet" - mondta. - Az ország egész területén való jelenlét fejlesztésével. Nem az ágakat értem, hanem inkább azt, amit már csinálunk. "
Arról beszéltünk, hogy a Smithsonian megdöbbentő gyűjteménye több mint 141 millió darabot tartalmaz, ebből azt kételkedik, hogy akár 2 százalék is van a kiállításon. Még nem volt esélye meglátogatni az intézmény hatalmas tároló- és megőrzési létesítményeit Suitlandben, Marylandben, több ezer edény, csontváz, lándzsa és pajzs, halak, kövületek és állítólag John Wesley Powell felfedező agyaikkal. . De megérti az alapvető kérdést, a puszta mennyiségű dolgot, amely a Smithsonian tulajdonában van.
"Olyan sok olyan intézmény létezik, amelyek nem rendelkeznek kiterjedt gyűjteményekkel, és szeretnék, ha tárgyakat hosszú távra kölcsönöznének a Smithsonian-tól, és állandó kapcsolatot létesítenek velünk. A Smithsonian Intézet Utazó Kiállítási Szolgáltatója [SITES] óriási siker; Mindig 40-50 show-t rendez egyidejűleg, és milliók látják őket. A Smithsonian név és jó hírnév a nyilvánosság irányítása alatt áll, tehát a probléma az, hogy az adott közönséghez kerüljön.
"Ez nem innováció az én részemről - a Smithsonian már rájött rá -, de hangsúlyozhatom, ami már prioritást élvez, és várom, hogy együttműködhessek a Kongresszus tagjaival, akik a környéken élő emberek és erőforrások mesés csatornái."
Az új titkár úgy véli, hogy az intézmény "az egész országban olyan társulásokat alakít ki, amelyek több millió számára lehetővé teszik a nemzeti kincsek gyűjteményének élvezetét, tanulását és ihletet".
Plusz természetesen ott van a virtuális múzeum. Elmondta látogatásáról a Smithsonian Asztrofizikai Obszervatóriumában, ahol robotteleszkópok vannak, amelyek képeket szolgáltatnak az interneten keresztül, lehetővé téve a diákok és a tanárok számára, hogy, mondjuk, a holdfénykép letöltését. "Öt év múlva már több százszor annyi ilyen fajta dolog lesz elérhető, " mondta Small. "A Smithsonian-t gyakorlatilag az elektronikán keresztül fogjuk szállítani, amellett, hogy fizikailag nagyobb aktivitással továbbítjuk, hogy elterjesszük az ismereteket. Ez egy új korszak, amennyire az oktatási anyagok elmennek."
Az intézményi tájékoztató szervezet, a Smithsonian Luncheon Group tagjaként a Small-t alaposan lenyűgözte a Smithsonian emberek magas színvonalú és hatalmas tapasztalata. Nemrégiben Michael Robinsonnal, a Nemzeti Állatkert igazgatójával beszélt.
"Új-Guineába érkeztünk, és azt mondta, hogy négy évig ott élt. Aztán Latina-Amerikáról beszéltünk. Ó, igen, nyolc éve Panamában élt. És akkor azt mondtam, hogy a feleségem és imádtam Indiát, ez a mi a turizmus és a tanulmányok kedvenc országa, és azt mondta: ó, igen, csak innen jött vissza. " Tehát ha valaki meg akarja tudni, hogy Larry Small miként képes ezt megtenni, kezdve 08:00 -től 8:00 -ig, és részt venve az üléseken hátulról, azt fogja mondani: "Ez szórakoztató. Olyan, mintha a világ legnagyobb műsorát nézzük."
