Az őskori cápák félelmetes ellenségek voltak. Fogazott fogaikkal és koszos belekkel olyan fajok, mint a Squalicorax, vagy a varjúcápák, valószínűleg könnyű ételeket készítettek sok tengerésztárstól. John Pickrell, a National Geographic jelentése szerint, a 83 millió éves Pteranodon szárnyasán talált harapási jelek sorozata azt mutatja, hogy az ősi cápák az égbe őshonos vadállatokra is felszenteltek.
A nemrégiben a Palaios folyóiratban közzétett új felfedezés nemcsak kibővíti a krétakori cápák ismert szájpadlását, hanem rávilágít a (határozottan nem dinoszaurusz) pterozaurusz életmódra és esetleg a halálra.
A pterosaur biológia nagy része az egész világon a paleontológusok frusztrálása miatt kitért minket, részben törékeny, üreges csontok kényes természete miatt, amelyek többségét a repülõ hüllők kb. 66 millió évvel ezelõtt történt kihalása óta eltelt idõkben elveszett az idő.
Ez részét képezi ennek a „nagyon izgalmas leletnek” - mondja Michael Habib, a dél-kaliforniai egyetem pterozaurusz szakértője, aki nem vett részt a Palaios tanulmányban. "A pterosaur csontok etetési nyomai ritkák."
Ennek ellenére elegendő pterosaur fosszilis anyag került felszínre, hogy felfedjék csodálatos szárnyukat: Például ez a konkrét elítélt példány szárnyakkal átlapozott, amelyek kb.
Első pillantásra azonban a pterozauruszok bőres függelékei nem tűnnek különösebben kedves választásnak egy olyan hollós cápa számára, mint például a Squalicorax, amelynek egyes fajai kb. 15 láb hosszúak lehetnek - számol be a Pickrell. Mivel azonban a kortárs húsevők megerősíthetik, a szárnyak gyakran ízletes ételeket kínálnak - különösen akkor, ha bivalymártással tálalják.
És amint kiderül: „A pterozauruszoknak valójában nagyon sok hús volt a csontvázukon” - magyarázza Habib Pickrellnek. "Különösen a repülési izmok nagyszerű étkezést hoztak volna."
Ez jó okból adódik: Ugyanazon repülési izmoknak elég volt a rakományuk. A pterosauruszoknak gyakran fejük és nyakuk volt „a törzsük háromszor-négyszerese” - mondta Habib Richard Conniffnak a National Geographicnál a múlt évben. Ez az egyensúlyhiány - amely úgy tűnik, hogy hátrányt okozhat egy teremtménynek az ég felé történő eljuttatásakor - évek óta zavarja a paleontológusokat. A legfrissebb eredmények azonban megmutatták, hogy ezek a hüllőszárnyak mennyire hatalmasak lettek, vastag izmokkal és erekkel hullámozva, amelyek puszta nyers erő hatására segítettek számukra a levegőbe kerülni.
De hogyan kerülhet egy aerodinamikai pterozaurusz a tengeri Squalicorax menübe? Lenyűgöző cápák, amilyenek voltak, ezek a fogos borzalmak valószínűleg nem sok időt töltöttek magasan. Mint kiderül, van egy jó esély arra, hogy ez a pterozaurusz a part közelében elpusztult, elmosta és véletlenül temetkezett a tengeren, ahol a kanyargó cápa nagyon-nagyon boldoggá vált.
Lehetséges az is, hogy egy különösen mozgékony varjúcápa a tenger felszínén rejtette le az alacsony repülési példányt a levegőből. elvégre a pterozauruszok tengeri halakat is felvettek étrendjébe, és valószínűleg megtisztították a tenger felszínét - számol be a Pickrell. De a tanulmány szerzői, Dana Ehret és T. Lynn Harrell szerint ez a forgatókönyv valószínűtlen. A legmeggyőzőbb bizonyítékok ennek ellen? A szárnyas csontján lévő fognyomok nem mutattak gyógyulást, jelezve, hogy a szárnyas hüllő valószínűleg már meghalt, mire a cápa snack volt. Sőt, ez a szerencsés Squalicorax nem volt az egyetlen, aki részt vett: A csonton újabb harapási jelek találhatók, ezúttal egy négy-hat láb hosszú barracuda- nézetűnek, Saurodonnak hívják, jelentette Pickrell .
Ez a kétszemélyes étkezés, amely a „két különféle állatcsoport” fogainak károsodásával jár, ezt a kövületet különösen „szokatlanná teszi”, mondja Ehret, a Trentoni New Jersey Állami Múzeum paleontológusának vezető írója, Pickrell.
Ez indokolja, hogy a pterozauruszok meglehetősen kívánatos krétás kulináris alapanyagok legyenek. Csontjaik azt mutatják, hogy ezekre a hüllőkre orrvágó velocirapátorok és más dörzsölők vagy ragadozó dinoszauruszok is vannak.
És a Pteranodon még a legszembetűnőbb étel sem volt a Squalicorax menüben. A fogazott Squalicorax fognyomokat találtak mindenféle szerencsétlen őskori dinoszaurusz, hüllő és egyéb hal csontjain - ideértve a nagyszerű tengeri moszauruszokat és a földön élő hadrosaurusokat. Ezek közül a különösen lenyűgöző leletek közül valószínűleg szintén megrontottak, de a dino-enni-dino világban a korai cápák (hasonlóan a modernhez) valószínűleg nem voltak túl válogatósak. Amikor lehetőséget kaptak, ezek a húsevő halak a szörfözés és a gyep szívébe fordultak - és sokkal többet jelentettek, mint a hülye.
