Peter Alsop tudományos és környezetvédelmi író, New York-i Brooklynban található. A Tricycle magazin korábbi vezérigazgatója és a GOOD magazin vezető szerkesztője írt a Salon, GOOD és most Smithsonian számára .
Milyen típusú történeteket vonzza általában az írás?
Szeretem az izgalmas történeteket, és inkább a szenvedélyes (és alkalmanként rögeszméses) emberek által látogatott történetek felé vonzom magam. Amikor ezek az elemek összekapcsolódnak, mint ahogy ez a történet is történt, a jelentéskészítés és az írás munkája öröm.
Különösen mi hívta fel ezt a történetet az ázsiai hosszúszarvú bogarakról?
Worcestertől nem messze nőttem fel, Massachusetts és New Hampshire határának közelében, és a régió erdői az én terra cognita - a táj, amelyet először megtanultam és mindig szeretni fogok. Tehát a bogár a hátsó udvaromban vagy a gyermekkorom hátsó udvarában van, és a rovar jelentette veszély fenyegető számomra.
Mi lenyűgözte legjobban az, hogy a bogárok behatoltak Új-Angliába?
A bogár lenyűgöző organizmus: antennái sok méter távolságra fel tudják venni a juhar vagy a nyír "illatát", és néhány entomológus úgy gondolja, hogy meg tudja különböztetni a fák sziluetteit - mondjuk egy tölgy és a juhar között. De annyira izgalmas, mint a tudomány, és még mindig annyira nem tudunk a bogárról és annak viselkedéséről, ugyanígy érdekeltem az itt élő emberi elem. Megdöbbentő volt, hogy az 1970-es években a kínai erdészek döntései évtizedekkel később végül megsemmisítették az amerikai városi erdőket. A váratlan következmények törvénye az egész történetben érvényes, mint szinte minden invazív fajról szóló meseben.
Van egy olyan pillanat a jelentések során, amely kiemelkedik a kedvencednek?
Az egyik legemlékezetesebb pillanat valójában soha nem tette be a kész történetbe. Jelentésem során Delawarebe utaztam, hogy meglátogassam Michael Smith-t, az USDA entomológusát, aki természetes ragadozót próbált megtalálni az ázsiai hosszúszarvú bogár számára. Az irodájában interjút készítettem vele, majd beutazott egy turnéba a kutatóintézetbe, amely az ország azon kevés helyének egyike, ahol a tudósok közvetlenül dolgozhatnak invazív mezőgazdasági kártevőkkel és kórokozókkal. És ami a legmegdöbbentőbb volt, az a biztonsági eljárások kifinomultsága: mindenki melegítőben volt, maszkot és zsákmányt viselt, az ajtókat vákuumzárral zárták, és óvintézkedéseket vezettek be annak megakadályozására, hogy egynél több ember belépjen a helyiségbe egy adott időben. Úgy tűnt, mint egy kitörésről szóló jelenet, és ha kétlem lenne, hogy milyen károkat okozhatnak az ilyen szervezetek, akkor akkor pihentek.
