2014-ben az Egyesült Államokban számos olyan, polio-szerű esetről számoltak be, amelyekben a betegek hirtelen bénulást szenvedtek el. A betegséget akut flakkid myelitisnek vagy AFM-nek nevezték el, és úgy tűnt, hogy elsősorban a gyermekeket érinti. Az esetek száma 2016-ban ismét megnőtt. Most egy újabb kitörés közepette állunk, amint azt Michael Nedelman jelentette a CNN-nek .
A Betegségek Ellenőrzési és Megelőzési Központja szerint idén 72 megerősített AFM-eset fordult elő, a betegség 24 államban fordult elő. Összesen 191 beérkezett jelentés érkezett, és néhányuk még vizsgálat alatt áll. A 2014. évi kitörés óta a betegség úgy tűnik, hogy minden második évben rohamosan növekszik. 2014-ben 120 megerősített eset volt, 2015-ben pedig csak 22 volt. A 2016. évi járvány során 149 embert diagnosztizáltak AFM-mel, szemben a 2017-es 33-mal.
A megerősített esetek több mint 90% -a 18 éves vagy annál fiatalabb gyermekeknél fordult elő. Az érintett betegek átlagéletkora négy év. A szülőknek nem szabad pánikba jutniuk, mondja Kevin Messacar, a fertőző betegség gyermekorvosa és a Colorado Egyetem kutatója Tanya Basu-nak a Daily Beast-ról. Az AFM továbbra is rendkívül ritka, esélye van rá, hogy körülbelül egy egymillióból megszerezze. De ennek ellenére az AFM egy súlyos betegség, amelyet az orvosok megzavarodtak.
Az AFM az idegrendszert, különösen a gerincvelőt érinti, és egy vagy több végtag gyengeségét okozhatja. A betegség tünetei hasonlóak a polio által okozott tünetekhez, de a poliovírust egyetlen AFM betegnél sem találták meg. Egyes gyermekek, akik a betegségbe ütköznek, viszonylag enyhe bénulást tapasztalnak, és jó gyógyulást mutatnak. Mások a nyaktól lefelé bénulnak, és ventilátorokkal és légzőcsövekkel kell megtámasztani őket. A járványokat egyetlen adott régióban sem csoportosították, és nincs „egyesítő tényező, amely magyarázza a csúcsokat” - jelentette ki Nedelman szerint az újságíróknak Nancy Messonnier, az ügynökség Nemzeti Immunizációs és Légzőszervi Betegségek Központjának igazgatója.
Az egészségügyi tisztviselők még nem erősítették meg az AFM okát. Amint Soumya Karlamangla, a Los Angeles Times jelentése szerint , a CDC szerint számos lehetséges bűncselekményt vizsgál, köztük a környezeti toxinokat. Valószínűbb magyarázat az lehet, hogy az AFM-et vírusok okozzák - konkrétan az enterovírus két törzse, az EV-D68 és az EV-71.
Az Atlanti-óceán Ed Yong szerint az AFM 2014. évi kitörése egybeesett az EV-D68 által okozott légzőszervi betegségek rohamos növekedésével. Az AFM által érintett gyermekek szülei arról számoltak be, hogy gyermekeik bénulás jeleit mutatták meg, miután megfázották a tüneteket, és 2014-ben és 2016-ban az EV-D68 volt a leggyakrabban előforduló vírus az AFM által érintett embereknél.
A vírust azonban nem minden AFM-betegnél fedezték fel. Csak egy gyermeknek találtak EV-D68-at a gerincfolyadékában, ahol várhatóan bénulást okozó vírusok bukkannak fel. A CDC az EV-D68-at fedezte fel az AFM-betegektől vizsgált székletminták vagy orrminták kevesebb mint felében.
De Messacar megjegyezte egy Yong-nal készített interjúban, hogy ez nem indokolja az EV-D68 engedményét az AFM okának. Egyrészről a vírus az idegeken keresztül mozoghat, és elpusztul a bélben, ezért előfordulhat, hogy nem jelenik meg gerincfolyadékban vagy székletben. És „sok neurológiai fertőzésnél a legrosszabb tüneteket nem maga a vírus okozza, hanem a test aránytalan immunválasza” - írja Yong. "Ez a válasz akkor is folytatódhat, ha a vírus megszűnt, ami azt jelenti, hogy a betegek gyakran negatív tesztekkel járnak, bármi is előbb kiváltotta betegségüket."
A másik enterovírus, az EV-71, endémiás Kelet-Ázsiában, és ott összekapcsolódott egy polio-szerű betegséggel. Ezenkívül két-három éves periódusban is felületre kerül. Messacar és kutatócsoportja eddig 11 AFM-betegnél talált EV-71-et.
Annak ellenére, hogy nem erősítette meg az AFM forrását, a CDC számos megelőző intézkedést javasol: a vakcinák naprakészen tartását, a kézmosást és a szúnyogok elleni védekezésre irányuló intézkedéseket. Jelenleg nincs nemzeti rendszer a kórházak számára az AFM-re vonatkozó információk és kezelési eredmények megosztására. Messacar elmondja a Daily Beast Basu-nak, hogy a megfigyelési módszerek fejlesztésének prioritásnak kell lennie.
"Nem tudjuk, mi fog történni 2020-ban" - mondja - , de az elmúlt négy év minden második évében a minta megfigyeléséhez azt kell felkészülnünk. "
