Életének öt évtizede alatt Phineas Taylor Barnum (Connecticut, Bethel), szegényebb országú fiúként alázatos kezdeteiből átváltoztatta magát showman-ként - valójában "legnagyobb showman-ként", mint azt mondaná az életének új zenéje - az életéről. generáció.
kapcsolodo tartalom
- A 19. századi „Aranyóra” konferencia fiatal olvasókat hozott össze, hogy találkozzanak irodalmi hőseikkel
A ragyogó marketing taktika és a kevésbé kiemelkedő üzleti gyakorlatok kombinációjának köszönhetően Barnum valóban megérkezett, és 1865-ben a Humbugs of the World könyvével Barnum akart közölni önnel, közönségével, hogy nem érte el rongyok és gazdagok sikertörténete a közvélemény átverésével.
Barnum karrierje érdeklődési körbe vezetett, amelyet egy ilyen szórakoztatás iránti közönség számára szolgált, függetlenül attól, hogy milyen tényszerű vagy etikus volt az ilyen bemutatás. Öröksége a show-üzletben az Amerikai Múzeumtól a "PT Barnum Grand Utazómúzeumáig, a Menagerie, Caravan & Hippodrome-ig" (a „Ringling Bros. és a Barnum & Bailey” cirkusz elődje) egész életének végére eljutott. Mindegyik tele volt élettel nagyobb ötletekkel, amelyeket a tömeges és gyakran furcsa szórakoztatás iránt érdeklődő közönségnek forgalmaztak.
Mint azt "általában értették", írta Barnum a könyvben, a humbug kifejezés azt jelenti, hogy csillogó megjelenéseket - show-n kívül - újszerű segédanyagokba helyezése, amelyek révén hirtelen leállíthatja a közvélemény figyelmét, és vonzza a nyilvánosság szemét és fülét. "És Barnum világossá tette, hogy ez a gyakorlat indokolt volt. „[T] itt különféle szakmák és foglalkozások vannak, amelyeknek csak a hírhedtségre van szükségük a siker biztosításához” - állította, és nem fejezte ki ártatlanságát és hibáját, mindaddig, amíg a nap végén az ügyfelek úgy érezték, hogy megérték a pénzüket.
Az északi antebellumban nőtt fel, és 25 éves korában Barnum elmélyítette az előadást, amikor megvásárolta Joice Heth nevű idős fekete nő „bérlésének” jogát, akit egy ismerőse Philadelphia körül 161 éves korában trombitált. - George Washington volt volt nővér.
Addigra Barnum megpróbálta lottóvezetőként, boltosként és újságszerkesztőként dolgozni. New York-ban élt, bentlakásos otthonban és élelmiszerboltban dolgozott, és éhes volt egy pénzszerző trükk miatt.
"Régóta arra gondoltam, hogy sikerrel járhatok, ha csak nyilvános kiállítást tudok megszerezni" - tükrözi az akkori életét 1855-ös önéletrajzában, a PT Barnum élete című cikkében.
Heth-rel látta a lehetõséget, hogy gazdagnak találja. Noha a rabszolgaságot akkoriban tiltották Pennsylvaniában és New Yorkban, a kiskapu lehetővé tette, hogy egy évre bérelje őt 1000 dollárért, és 500 dollárt kölcsönzött az eladás befejezéséhez.
Bernth Lindfors, a Austini Texasi Egyetem emeritus professzora, Barnumról és annak örökségéről, amely félreprezentálja az afrikai népeket, egy célzottan összefoglalja ennek a sötét tranzakciónak a jelentőségét, mint Barnum bemutatójának kiindulópontját - valakit, aki “ üzleti vállalkozás, adósságba kerülve, hogy vásároljon egy túlzottan jövedelemszerû női rabszolgát, aki csalásnak bizonyult. "
Ez egy olyan történet, amelyet a The Greatest Showman, amely Barnumot simán beszélő Harold Hill-féle kedves társként mutatja be, nem szól. Hugh Jackman Barnumja soha nem lenne olyan személy, aki kényelmesen vásárolna egy rabszolgas nőt, hogy tiszta profitot szerezzen. Valójában „Írja át a csillagokat”, hogy idézze az új film dalát.
Ahogyan Benjamin Reiss, az Emory University egyetemi tanára és angol elnöke, valamint a The Showman és a The Slave szerzője, a Barnum elmagyarázza a Smithsonian.com interjúban, Barnum öröksége egyfajta kulturális mérföldkővé vált. "Az életének a története, amelyet eldöntünk, részben az a történet, amelyet az amerikai kultúráról mondunk el." - mondja. "Dönthetünk úgy, hogy törölünk dolgokat, vagy táncolunk az érzékeny témák körül, és egyfajta jó érzésről beszélhetünk, vagy alkalomként felhasználhatunk olyan nagyon összetett és aggasztó történetek áttekintésére, amelyekkel kultúránk évszázadok óta küzd."
Ez kezdődik Heth-rel, Barnum első nagy szünetével. Útközben volt vele egy turné, amikor megfigyelte a látvány éhségét. „Az emberi érdekességek, vagy a lusus naturae - a természet fáradtságai - a tizennyolcadik század végén és a tizenkilencedik század elején voltak a legnépszerűbb utazási szórakoztatók” - magyarázza Reiss könyvében, de mire Barnum Hete-vel turnézott, változás történt. . "[18] Az 1830-as években a groteszk formában megtestesített emberi formák megjelenése némely populista karnivalesque szórakoztatásnak, másoknak pedig a bűnrészesség elleni küzdelem volt" - írja Reiss. Tehát amíg a New York-i Jackson's sajtó, a „tömegkultúra élenjárója” lélegzettel borította Heth kiállításait, Barnum papírútját követve azt találta, hogy a régimósabb New England sajtó söpört a kijelzőn. Mint az újság, a Futár ravaszul írta:
„Azok, akik azt képzelik, hogy örömmel gondolkodhatnak egy lélegző csontvázról, amelyet ugyanolyan fegyelemnek vetnek alá, mint amelyet egy serdülőkor gyakorolnak, hogy arra késztessék az alacsonyabbrendű állatokat, hogy természetellenes csínyekkel játsszák a kopár nézőket, az ízlés szerint meglátogatja Joice Heth-t.
Mégis, Heth-rel Barnum bizonyította, hogy képes elég ügyesen belemerülni és forogni, és különféle történeteket játszik fel, hogy vonzza az északkeleti különböző közönségeket. Heth természetesen nem volt életben George Washington idején. Az, hogy Barnum őszintén elhitte-e a meséket, nem igazán számít. Miközben később azt állította, hogy megteszi, nem túl messze állította fel a Heth-ről szóló mítoszát, hogy vonzza az embereket, hogy látják őt; egyszer elbeszélte egy sztorit, amely azt állította, hogy a rabszolgas nő egyáltalán nem is személy. "Ami egy figyelemre méltóan idős asszony lenni, az egy furcsa módon készített automata" - írta.
Amikor 1836 februárjában meghalt, ahelyett, hogy békében engedte volna, Barnum még egy lépést tett fel az ujjával: dobott egy utolsó nyilvános látványt, és élő boncolást tartott egy New York-i szalonban. Ott 1500 néző fizetett 50 centtel azért, hogy a halott nőt felvágják, „feltárva”, hogy valószínűleg a felére állítólagos életkorának fele.
Heth után Barnum számos más cselekedetre tett szert - nevezetesen az a puccs, amellyel a világhírű Jenny Lind, a „svéd Nightingale” eljutott az Atlanti-óceán átutazásához, hogy kritikus és népszerûen elismert amerikai debütált vele - mindaddig, amíg a az amerikai múzeum tulajdonosa 1841 decemberében, New Yorkban.
Az Amerikai Múzeumban több mint 4000 látogató töltötte be naponta, hogy körülbelül 850 000 „érdekes érdekességet” böngészjen, utazás 25 centéért. A hamis és az igazi összecsapódott az űrben, az importált, egzotikus élő állatokkal olyan keverések mellett keverve, mint az úgynevezett Feejee sellő, egy tartósított majom feje, amelyet egy halak megőrzött farkára varrtak.
A legkedvezőtlenebb, hogy a múzeumban Barnum továbbra is a „furcsaságot” jelentette „élő érdekességek” formájában. Az egyik legnépszerűbb kiállításon egy olyan ember szerepelt, akinek számláját „teremtménynek találták, Afrika vadvidékeiben ... állítólag a vadon élő ős afrikai és az oráng keverékéből, egyfajta ember-majomból. ”A támadó poszter következtetett:„ Pozitív név hiányában a lényt „MI MI?”
Valójában, MI AZ? egy afro-amerikai ember volt, akit William Henry Johnsonnak hívtak. Mielőtt a show-ra jött, szakácsként szolgált egy másik showman-nak Barnum Connecticut szülővárosában. Hasonló faji megkülönböztetés átengedte Barnum többi „élő érdekességét” az azték gyermekektől, akik valójában Salvadorból származtak, az igazi, de egzotikus „Sziámi ikrek”, Chang és Eng felé.
Ahogyan James W. Cook, a Michigan-i Egyetem történelem és amerikai tanulmányainak professzora a The Art of Deception: A csalással játszik a Barnum korszakában, érvelése az volt, hogy „kétpárti tömeges közönséget” épített az ilyen kiállításokon keresztül, amely az afrikai alacsonyabbrendűség és a faji megkülönböztetés gondolataira támaszkodott, hogy Barnum úgy döntött, hogy kalapját a politikai gyűrűbe dobja.
A Connecticuti Közgyűlés 1865-ös sikeres pályafutása során azonban valami megváltozott. Cook hirtelen Barnum hirtelen "új együttérzését és sajnálatát fejezte ki az afroamerikaiak aláztatása iránt, vagy legalábbis a polgárháború végén a polgári jogi ügyekben a faji apánatizmus új, kissé lágyabb elképzelésével kezdett megközelíteni". A kongresszus sikertelen futtatása során egy kampánybeszéd során „bevallotta”, hogy miközben Délben él, rabszolgákat tartott magának, azóta megbánta. - Többet csináltam - mondta. - Felvertem a rabszolgáimat. Ezerszer kellett volna megvertem érte. De addigra demokrata voltam - azon nem írható demokraták egyike, akik déli alapelvekkel rendelkező északi férfiak. "
Ez egy erőteljes beszéd, de mekkora bűnbánatot forgatta, nehéz megmondani. "Barnummal soha nem tudhatod, hogy ez a cselekedet része, vagy a vallás valódi volt" - mondja Reiss. "Az emberek megváltoznak, és valószínű, hogy valóban ezt érezte, bár showmensei karrierje során sok olyan epizód volt, amikor a nem fehér embereket megalázó módon mutatták ki."
Legalább Heth-szel, amint Reiss mondja, egyértelműen lehetőséget és tulajdonrészt tekintett a nőre az elején, amire állandóan karrierje elején merült. De miután a polgárháború után növekvő tiszteletre méltó szerepet kapott, megváltozott a történet, amelyben olyan büszkén büszkélkedett.
Ennek oka az, hogy amikor elbontja, amint azt Reiss mondja: „tulajdonában volt ez a nő, napi 10–12 órán át dolgozott vele életének vége felé, halálra késztette, majd halál után kiaknázta.” Ez a történelem váratlanul kellemetlen fejezetgé válik Barnum számára, így Reiss szerint változás történik a történet közvetítésében. Megfigyeli, hogy „elbeszélése egyre rövidebbé válik, egyre inkább elnézést kér a végéig.” Barnum késõbbi átmondása újraírja a történelem, ahogy Reiss mondja: „Úgy tűnik, hogy nem igazán tudta, mit csinál, és ez csak egy kis pillanat a nagyság felé vezető úton. Valójában ez a dolog kezdte karrierjét. ”
Manapság Barnum és karrierje vitathatatlanul egy Rorschach-próbaként szolgál arra, hogy hol vagyunk, és hogy milyen humbug-történetet hajlandóak eladni. De ha egyértelműen nézi Barnumot, életrajzának tagadhatatlan ténye az, hogy szerepe a rasszizmus marketingje a tömegek számára. "Megszerezte ezeket a rasszizmus új módszereit, amelyek szórakoztatónak tűnnek, és hogy az emberek olyan tevékenységekben vegyenek részt, amelyek intim és vicces, meglepő és újszerű módon rombolják a faji szempontból kitett embert" - mondja Reiss. „Ez része az ő örökségének, ez az, ami elhagyott minket, éppúgy, mint néhány igazán nagy viccet és cirkuszi fellépést, valamint egy ilyen bájos, bölcs módon feltörő„ amerikai nagybátyja ”hírnevét. Ez szintén része örökségének. ”
Az ilyen sötét hangok felfedezése helyett a Greatest Showman inkább érdekel egy szép mese, egy hatalmas ócska centrifugálásában, ha úgy akarja, olyan nagyságrendű, hogy maga Barnum valószínűleg a kalapját dönti.
De ahogy a késő történész, Daniel Boorstin a „ Kép” kritikus szövegébe helyezte, talán ez a revizionális mesemondás nem lehet meglepő a figyelmet szentelők számára.
"Ellentétben a közhiedelemmel, " amint Boorstin írta: "Barnum nagy felfedezése nem az volt, milyen könnyű volt megtéveszteni a közönséget, hanem az, hogy mennyire élvezték a nyilvánosság megtévesztését."
