Ausztrália nem ismert a kivételes dinoszauruszkövületek miatt. Annak ellenére, hogy a kontinensen látványos nyomvonalak találhatók, mint például a „Dinosaur Stampede”, az Ausztráliában az elmúlt években felfedezett sok dinoszaurusz közül csak a maradványok ismertek. A kivételek között szerepel a dinoszauruszok háromszöge, amelyet először 2009-ben írtak le Queenslandben talált maradványokról - egy pár sauropod és egy Theropood nevű „Banjo”. Ezek a körülbelül 110 millió éves dinoszauruszok mind részleges csontvázak voltak, és vannak ezekből az állatokból még több anyag származik, mint az eredetileg részletes volt. A paleontológusok folytatják a dinoszaurusz csontok előkészítését és tanulmányozását a helyszínről. A webhely legfrissebb aprósága Banjo karját érinti.
Banjo hivatalos neve Australovenator wintonensis . Ez a nagyjából 20 láb hosszú húsevő az Allosaurus- szerű theropodák neovenatorid nevű csoportjába tartozott. A koponyák és az alsó végtagok anatómiája alapján megítélve, ezek a dinoszauruszok mind állkapcsokat, mind karomokat használtak a zsákmány csökkentésére, és Matt White és munkatársainak nemrégiben írt cikke az Australovenator félelmetes karjaira nyújt részletes képet.
Mint White és a szerzők említik, az új csontok elemeket tartalmaznak a dinoszaurusz felkarjáról, alkarjáról és kezéből. Ezek a csontok együttesen a paleontológusoknak majdnem teljes képet mutatnak Banjo karjairól. Mint a közeli hozzátartozóinak, az Australovenatornak egy vastag hüvelykujja is volt egy nagy karommal, míg a másik két ujj karcsúbb volt, és kisebb ívelt fegyvereket hordtak. Részletesebb szempontból a paleontológusok azt is sugallják, hogy az Australovenator és közeli hozzátartozói karjai hasznosak lehetnek a ragadozó dinoszauruszok közötti evolúciós kapcsolatok elemzésében.
Az Australovenator pontosan hogyan használja a karját, nem ismert. White és a munkatársak megemlítik, hogy a dinoszaurusz karjának biomechanikai elemzése folyamatban van, és ez a tanulmány remélhetőleg körvonalazza, hogy Banjo és más neovenatoridok miként kombinálták a fogakat és a körmöket vadászati stratégiájukban. Az új cikk elsősorban Banjo keze részletes leírásának számít, és bár a viselkedés értelmezése szexi - nehéz megnézni a theropod karomát, és nem csodakodni az általuk okozott károkért - szükségünk van olyan papírokra, amelyek teljes mértékben rekonstruálják a dinoszaurusz anatómiáját. Miután megtudjuk, mit nézünk, megvizsgálhatjuk azokat a csodálatos dolgokat, amelyekre a dinoszauruszok képesek voltak.
Referencia:
White MA, Cook AG, Hocknull SA, Sloan T, Sinapius GH és Elliott DA (2012). Az Australovenator wintonensis holotípus mintájának új alkar elemeit fedezték fel Wintonból, Queensland, Ausztrália. PloS One, 7 (6) PMID: 22761772
