1994-ben az amatőr szakemberek egy barlangot fedeztek fel az Ardeche folyó közelében Franciaország déli részén, amely több száz kéznyomatot és fekete és piros vonalrajzot tartalmazott. A képeken az ősi állatokat ábrázolják, mint például a lovakat, orrszarvúkat és a ma már kihalt aurort. A Chauvet-barlang, amint azt nevezték, a világ legrégebbi ismert figurális művészetét tartalmazza.
A webhely az utóbbi években nagy figyelmet kapott, és UNESCO Világörökség részévé vált, és szerepelt Werner Herzog dokumentumfilmjében, az Elfeledett álmok barlangjában . De a figyelem ellenére, Chauvet még mindig rejtélyeket rejt magában, és egy új tanulmány segíti a barlang ütemtervének kiegyenlítését.
A tanulmány, amelyet ezen a héten publikáltak a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában, 259 radio szén-dioxid dátumot használ a rock art pigmentekből, valamint a barlangban az emberi tevékenységet mutató anyagokat, beleértve a csontokat és a faszenet is.
A kutatók korábban úgy gondolták, hogy a barlang festményeinek nagy része körülbelül 36 000 évvel ezelőtt készült, a második hullám körülbelül 5000 évvel később. Az új tanulmány pontosabb ütemtervet állít fel, amely arra utal, hogy a művészek 37 000 és 33 500 évvel ezelőtt, majd 31 000 és 28 000 évvel ezelőtt dolgoztak ott, írja Deborah Netburn a Los Angeles Times-ban .
A kutatás azt sugallja, hogy bár két különböző csoport látogatott több mint ezer év alatt a helyszínen művészet előállítására, egyik sem a barlangban él. Minden művészi hullám egy sziklacsökkenéssel zárult, amely megakadályozta a barlang emberi bejáratát - írja a Netburn.
Az idősor még mindig nem egészen teljes. "Csak a fekete festményeket keltették dátummal" - mondja Quiles a Netburnnek. „A vörös festmények ragaszkodási technikáját még nem fejlesztették ki.” Tehát a tudósok még nem tudják, vajon a vörös festmények olyan öregek, mint a fekete. A faszén rajzok jelenlegi dátumai azt mutatják, hogy kettő kivételével a megszállás legrégebbi időszakából származnak.
A randevúk azt is mutatják, hogy a barlangmedve, a kihalt faj, amelynek súlya közel 900 font, szintén 48 500-333 300 évvel ezelőtt használta a barlangot, bár valószínűtlen, hogy ott voltak az emberekkel.
"Most megértjük, hogy az emberek még ebben az időben képesek voltak ilyen csodálatos és kifinomult műalkotások készítésére." - mondja Quiles, Léa Surugue, a International Business Times . "A rajzok tele vannak dinamizmussal, valódi vágyat tükröznek, hogy valamit továbbadjanak a közönség számára."
