1971 februárjában az Apollo 14 landolt a Holdon, miközben Alan Shepardot és Edgar Mitchell űrhajósokat szállított a hold felszínére, miközben Stuart Roosa a fenti parancsnokságban körözött. A misszió volt a harmadik, amely a Holdon landolt, és a Kúp-kráter közelében érkezett. A két holdjáró fényképeket készített a hold felszínéről, geológiai és szeizmikus vizsgálatokat végzett, és Al Shepard, az első űrben lévő amerikai, egy hat vas golfpálya fejét rögzítette egy holdfúró szerszámhoz, és két golflabdát ütött a hold gyenge gravitációjába.
A legénység szintén közel 100 font holdmintát hozott vissza. Közel öt évtizeddel később az Apollo 14 fogás egyik sziklája, egy 20 fontos, kosárlabda méretű darab darab holdi anyag, amelyet hivatalosan 14321 néven ismertek, visszavonta a bolygótudósok figyelmét. A Föld és a Planetary Science Letters legfrissebb tanulmánya szerint az 14321 nagy része valószínűleg nem a Holdon, hanem a Földön keletkezett körülbelül négy milliárd évvel ezelőtt, ami a bolygónk legrégebbi ismert kőzetévé tette.
Az 14321 szikla egy breccia, vagy a kőzetek és ásványok konglomerációja, amelyeket mind mozaikszerűen mintáztak össze. Michael Greshko, a National Geographic szerint a szikladarabok, vagy az ütközések többsége sötét színű, holdi anyaghoz hasonló. De az 14321 egyik része világosabb, mint a többi, hasonló az olyan mulatságos kőzetekhez, mint például a gránit, amelyet a Földön bőven találtak meg.
Az Apollo 14 során a Holdon összegyűjtött 14321 szikladarab (NASA) A holdkutatók egy csoportja, a Lunar Science and Exploration Center (CLSE), az Egyetemi Űrkutatási Szövetség (USRA) és a Lunar and Planetary Institute (LPI) vezetésével, mintát vett az 14321-es fényesebb hegnek a kőzet ásványainak elemzése céljából. és megpróbálja meghatározni annak eredetét. Mike Wall szerint a kutatók a kőzetmintából megvizsgálták a cirkót, egy hihetetlenül rugalmas ásványt, valamint a földpátot és a kvarcot. Megállapították, hogy az 14321-es fényes darabnak viszonylag hideg, oxigénben gazdag magmákban, magas nyomáson kell kialakulnia.
A holdon ezek a körülmények ritkák. Lehetséges, hogy 14321 fényes része több mint 100 mérfölddel a hold felszíne alatt egy vízben gazdag magma-zsebében alakult, mondja a National Geographic. De az a hatás, amely a Cone Crater-t létrehozta - eredetileg azt hitték, hogy az 14321-es sziklát ásta ki a holdfelszín alól - csak körülbelül 45 mérfölddel lefelé húzta az anyagot.
A tanulmány szerint valószínűbb magyarázat az, hogy az 14321-es kőzet a 4–4, 1 milliárd évvel ezelőtt a Földön, körülbelül 12 mérföldre a földfelszín alatt alakult ki, ahol a hőmérséklet, a nyomás és az oxigén szint megegyezik a kőzet képződési feltételeivel. A korai Földet ismételten felszívották az űrkövek, például az aszteroidák és a meteoritok, amelyek az idő múlásával közelebb és közelebb tolták az 14321-et a felülethez, egészen addig, amíg az ütközés a hold felé rohant, ahol ismét eltemették és részben megolvadtak. Aztán körülbelül 26 millió évvel ezelőtt egy újabb ütés a hold felszínére tolta, ahol ült, amíg Al Shepard nem járt, és fel nem vette.
"Ez egy rendkívüli eredmény, amely jobb képet ad a korai Földről és a bombázásról, amely az élet hajnalán módosította bolygónkat" - mondta David Kring, a CLSE fő kutatója, a bolygótudós, sajtóközleményben.
A Hadean Earth művészi megjelenése a szikladarab kialakulásakor. Az ütköző kráterek, amelyeket néhány esetben a sekély tengerek elárasztottak, a Föld felszínének nagy rétegeit fedik le. Ezeknek a krátereknek a feltárásakor sziklás törmeléket dobtak ki, amelyek közül néhány a Holdra ütközött. (Simone Marchi) Körülbelül 300 millió évig, 3, 8 és 4, 1 milliárd évvel ezelőtt, a korai Földre és a holdra aszteroidákkal, a késői nehéz bombázásnak nevezték el őket. A Hadean eon ideje alatt - amely a Föld története első geológiai eonja - ismert, hogy a Föld és a Hold jelentős mennyiségű anyagot cseréltek. Ahogy az ütközők becsapódtak a Föld felszínére, a sziklákat és a törmeléket az űrbe katapultták, amelyek közül néhány esett a korai holdon, amely háromszor közelebb volt a maihez.
Ahogy a Föld és a hold hűtött a ma ismert világokba, az 14321-es szikla látszólag a Holdra hullott, majd a levegő nélküli, zavartalan, geológiailag közömbös holdi környezetben őrizte meg. Noha a Földön, a nyugat-ausztráliai Jack Hills-ben felfedezett cirkon ásványok már 4, 4 milliárd éves lehetek, ezek „egyéni, kontextus nélküli kristályok” - Jeremy Bellucci, az új tanulmány vezető szerzője, a Svéd Természeti Múzeum geológusa. A történelem - mondja a National Geographic.
Ha az 14321-es holdszikla egy része valóban a Földön képződött, akkor a bolygónk legrégebbi ismert kőzetét képviseli, amely körülbelül négymilliárd évvel ezelőtt Al Shepard előtt tette meg a holdutakot, aki ezt a golfhinták között vette fel.
