„Nehéz a fej, amely hordja a koronát.” Különösen igaz ez a Regaliceratops peterhewsi esetében : Ennek a nemrégiben felfedezett dinoszaurusz koponya koronaszerű fejfedõvel a mérlegek 592 fontnál fekszik.
kapcsolodo tartalom
- Két új felfedezés ad hozzá a szarvas Dino-forradalomhoz
- Ismerje meg új kedvenc dinoszauruszát: A Velociraptor unokatestvére
- Amikor a Triceratops óriási bölény volt
Az új fajt, a Triceratops unokatestvéreit hivatalosan nevezték királyi megjelenése miatt - a koponyán csontos fodor van, amelyet ötszög alakú tányérok sorozata díszített, mint például a koronán lévő tüskék. A Triceratopshoz képest a dinoszaurusznak magasabb orrszarvja és két „komikusan kicsi” szarva van a szemén. Mint ilyen, a kutatók a Hellboy lény beceneve. Bármennyire is hívják, a 70 millió éves fosszilis váratlanul ábrázolja a szarvú dinoszauruszok evolúciós konvergenciáját, és arra utal, hogy még sok fosszilis csodát lehet felfedezni.
"Ez a felfedezés azt mutatja, hogy valószínűleg még mindig megvan a lehetősége annak, hogy megismerjük a dinoszauruszfajok teljes változatosságát Észak-Amerika nyugati késő krétakorában." - mondja James Farlow, az Indianai Egyetem Purdue Egyetem Fort Wayne geológiai professzora. "A szerzők által bemutatott evolúciós fa arra utal, hogy a Regaliceratops azonnali őjét, aki néhány millió évvel ezelőtt élt volna, még nem sikerült megtalálni. Tehát rengeteg érdekes dinoszaurusz van még felfedezésben."
Peter Hews geológus egy évtizeddel ezelőtt találta a fosszilis koponyát az Oldman folyó mentén Alberta délkeleti részén, Kanadában, ahol szarvas dinoszauruszokat ritkán fedeztek fel. A paleontológusok, Caleb M. Brown és Donald Henderson a Tyrrell Királyi Múzeumban kihallgathatták és megtisztíthatták a koponyát. Mint ma a jelenlegi biológiában számoltak be, a dinoszaurusz koponya számos bizarr jellemzője gyorsan elkülönítette a közeli hozzátartozóitól.
A szarvú dinoszauruszok két történelmi osztályozása van: chaszmosaurinok és centrosaurinák. A Chasmosaurinekhez tartozó fajoknak, mint például a Triceratopsnak, az orr fölött van egy kis szarv, a szem fölött nagy szarv és nagy fodor. A centrosaurinek viszont az orr fölött nagy kürttel, a szem fölött kicsivel és egy kis fodorral rendelkeznek.
A Regaliceratops mindkettő vonásait tartalmazza, tehát Brown és Henderson arra a következtetésre jutottak, hogy a faj bizonyítja az evolúciós konvergenciát - a dinoszaurusz az egyik törzsből fejlődött ki, majd a másikból önállóan fejlődött ki. Viszonylag fiatal kora azt sugallja, hogy a Regaliceratops fennállt a Centrosaurinek kihalása után, jelezve, hogy jellemzőik később más fajba integrálódtak, amelyek közül sokat még nem ástak ki.
"Ez a lelet többet mond arról, hogy milyen szarvas dinoszauruszok éltek közvetlenül a Triceratop helyszíne előtt, " mondta Andrew Farke, a Raymond M. Alf Paleontológiai Múzeum kurátora. "Nagyon kíváncsi vagyok, hogy milyen furcsa dolgok lehetnek körülbelül egyidejűleg - ez az új vadállat fontos adatpont."
Az új, szarvú dinoszaurusz koponya, amely olyan tulajdonságokkal rendelkezik, amelyek szerint sok hasonló faj maradhat felfedezésre várva. (Fotó a Royal Tyrrell Museum, Drumheller, Alberta jóvoltából. Fotó: Sue Sabrowski.) Például a Regaliceratops megjelenése azt mutatja, hogy a kürtök és a serpenyők sokféle kombinációja és típusa létezhetett volna a már ismerten túl. "Mostanáig a maastrichti származású összes chaszmosaurinnak - a krétakor legújabb szakaszának -" nagyon hasonló testtervei voltak "- mondja Brown. "Ez az új faj teljesen váratlan volt, és azt mutatja, hogy a szarv és a fodor sokkal változékonyabb volt, mint azt korábban gondolták."
Manapság a paleontológusok továbbra is vizsgálják és megvitatják a rohamok szerepét a dinoszauruszokban, mint például a Regaliceratops . "Amikor a szarvas dinoszauruszokat először fedezték fel, azt javasolták, hogy a szarvot és a fodrat használják védelemre" - mondja Brown. „Mindannyian láttuk a Triceratops harcát a Tyrannosaurus- szal.” A kutatások azonban egyre inkább azt mutatták, hogy a szarv és a rombusz valószínűleg hasznos díszítésként szolgált, amely jelzi az egészség és a szexuális bátorságot. „A szarvas dinoszauruszok alakja nagyon változó, és a legtöbb tudós valószínűnek tartja, hogy ezeket a szerkezeteket megjelenítésre használták” - mondja Hans-Dieter Sues, a gerinces paleontológia kurátora a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeumban.
"Jelenleg a legjobban támogatott ötlet az, hogy ezek a szerkezetek nagyjából úgy működnek, mint a hirdetőtáblák - hasonlóan a mai szarvasokhoz és agancsokhoz az emlősökben" - tette hozzá Brown.
További szarvas dinoszauruszok megtalálása Észak-Amerikában segítheti a paleontológusokat a versengő elméletek sorrendjében, és Brown megjegyzi, hogy a többi felfedezetlen faj vadászatára kerül sor, amelyek nagyjából megmaradhatnak.
