Trapani! Trapani, nem látod? Edward Croft-Murray kapitány felkiáltott, amikor a szicíliai tengerparti város látképe először a Szövetséges repülőgépek nyílásán keresztül jelent meg. Mellette ülő Lionel Fielden őrnagy, aki a tunéziai járat nagy részében álmodozásba sodródott, kinyitotta a szemét az alábbi tájra. „És ott, alattuk” - írta később Fielden - „áthajolt a tengeren egy napfényes fehér házak, a levendula dombjai és a rozsdás vörös tetők félholdja, és egy magas harangtorony, amelynek hajai, a víz felett lágyak, a mentális fül felé loptak. Nekem a világ egyik országában nincs Olaszország lélegzetelállító szépsége. ”
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
1945 tavaszán, amikor a Harmadik Birodalom összeomlott, a nácik elrejtették ellopott művüket egy lezárt sóbányában. Amikor az amerikai csapatok megérkeztek, rájöttek, hogy a bánya nyílása megsemmisült.
Videó: Ahol a nácik 3, 5 milliárd dollárt loptak el
kapcsolodo tartalom
- Az elveszett emlékek digitális rekonstrukciójának hősies erőfeszítései
- A műemlékek útja Európában
- A műemlékek igazi története
1943. ősz volt. Néhány hónappal korábban a szicíliai július 10-i partra szállások jelölték a szövetséges olasz kampány kezdetét. A két brit tiszt, akik a nemrégiben befejezett, az észak-afrikai németek elvezetésére irányuló kísérlet során találkoztak és azonnali barátokké váltak, a megszállt területek szövetséges katonai kormányához (AMGOT) kerültek, amely átvette az ország irányítását Olaszország felett amelyet a szövetségesek szabadítottak fel. Edward “Teddy” Croft-Murray, aki a polgári életben a londoni Brit Múzeumban nyomtatványok és rajzok kurátora volt, az AMGOT-n belüli kicsi Műemlékek, Szépművészet és Archívum (MFAA) egységéhez tartozott. Feladata - amelyet George Clooney új, az Emlékművek férfiak című filmjében dramatizáltak, amely az egység kihasználásának ünnepelésére irányul - a tereptárgyak és műalkotások megóvása a háborúk által okozott károktól. Croft-Murray Fielden emlékirataiban egy „csillogó szemmel látta el egy nagy arcodat, amelyet a legtisztább képzeletbeli testhez csatoltak… az ősi emlékművet, amelyet ő magának hívott. Mondtam, Isten dicséretét mondja valaki számára.
Fielden lelkesedését nem mindenki osztotta a szövetséges hadseregben. Az AMGOT tiszteket, akik jóval idősebbek voltak, mint az átlagos GI, saját hadserege meglehetősen udvariatlanul „Öreg katonai úriembereknek a turnéban” nevezte. Különösen a műemlékek tisztjei mutatkoztak furcsaként. Művészettörténészek, építészek, művészek, régészek és levéltárosok voltak: egyenes polgári tétel, amelynek nem volt üzlete, sok katonaság szemében, a háborús moziban mozogva, amely az ezredeseknek és a tábornokoknak azt mondta, hogy ne bombázzanak. Az egység két emberből állt az olaszországi műveletek megkezdésekor; számuk eléri a 27-et, ha az kampány befejeződik. Szinte amint elindultak az országba, „Venus Fixers” -nek hívták őket.
Az európai művészet megvédésének az a gondolata, hogy a modern háborúban példa nélküli legyen. Az amerikai múzeumokhoz kapcsolódó szakemberek ösztöndíjairól Roosevelt elnök ölelte fel a koncepciót, aki létrehozta az amerikai bizottságot a háborús területek művészeti és történelmi emlékműveinek védelmére és megmentésére. A Bizottság segített a Háború Minisztériumán az olyan európai városok térképeinek elkészítésével, amelyekben jelentős műemlékek és vallási helyszínek szerepeltek, és amelyeket a csapatok és a parancsnokok bombázhatnak a műveletek tervezésekor. Nagy-Britanniában Churchill miniszterelnök 1944 tavaszán jóváhagyta a párhuzamos bizottságot. Mint a szövetséges katonai kormány minden szekciója, az MFAA majdnem egyenlően áll majd az amerikai és a brit tisztekből. A Bizottság néhány kiválasztott embert választott az olaszországi szövetséges hadseregek szolgálatára - az MFAA rangja több mint 80-ra növekszik, amikor a háború Európában haladt és Franciaországot, Ausztriát és Németországot ért el -, és felszólította őket, hogy tegyenek jelentést a sérülteknek épületek és művészeti kincsek, valamint az olasz kulturális örökségre összpontosító csapatok.
Amint az első műemléktisztviselők elérték Szicíliát, egy ilyen felhatalmazás következményei ugyanolyan nehéznek bizonyultak, mivel annak hatálya hatalmas volt. Az olasz kampány, amelyre a szövetséges parancsnok előrejelzése szerint gyorsnak bizonyult, 22 hónapos időtartamra vált. Az egész Olaszország csatatérré vált. A szövetséges seregek útjában, amikor a csapatok lassan felszálltak Szicíliáról az Alpokra, sok gyönyörű város, ókori kisváros és számtalan remekmű volt. Ahogy Mark Clark tábornok frusztráltan kijelentette, az olaszországi harcok „háború múzeumában” vezettek háborút.
A nácik több történelmi hidat elpusztítottak Firenzében. (Gabinetto Fotografico del Polo Museale Fiorentino / Ilaria Dagnini Brey jóvoltából) 
A náci pusztítás Firenzében számos formát öltött, beleértve a műalkotások fosztogatását is. (Nemzeti Levéltár (239-RC-42-8)) 
Bányák ültetése Firenze utcáin. (Bayer / Bundesarchiv) 
Az emlékművek tisztviselői, Ernest De Wald és Roger Ellis átszitálják a Monte Cassino-apátság törmelékét, amelyet 1945-ben a szövetséges bombázások elpusztítottak. (Nemzeti Levéltár (239-RC-55-33)) 
Raphael reneszánsz remekműve, Szűz házassága, 1504-ben a Róma felszabadításáig a Vatikánban volt tárolva. (De Agostini / Getty Images) 
Mégis, Róma nem volt érintetlen: A szövetséges erők és a közönség 1944. október 5-én újból megnyitotta a Vatikáni galériát. (Nemzeti Levéltár (239-RC-70-1)) 
Az emlékművek tiszteletét ünneplő filmben George Clooney George Stout amerikai művészetvédőt ábrázolja; Matt Damon James Rorimer, később középkori művészet híres tudósának játszik. (© 2013 Columbia Pictures Industries, Inc. és a Twentieth Century Fox Film Corporation. Minden jog fenntartva) 
Az emlékmű-tisztviselők erőfeszítései döntő fontosságúak voltak a Rimini-i reneszánsz székesegyház helyreállításához, a Tempio Malatestiano-hoz. (Képek / Tippek Italia Srl a socio unico / Alamy) 
1944-ben, miután a szövetséges udvarok felszabadították Rómát, az olaszok eltávolították a téglalapokat, amelyek árnyékolták Michelangelo Mózes szoborát. (Nemzeti Levéltár (239-RC-71-1)) 
A Firenzén kívüli Montegufoni kastélyt menedékhelyként használták, ahol a városból több mint 600 mű alkotott. (Nemzeti Levéltár (239-RC-54-3)) 
Miután a németek elpusztították a firenzei Ponte Santa Trinitát, a britek lendületet adtak a romoknak, hogy átmeneti szakaszot állítsanak fel a helyszínre. (Nemzeti Levéltár (239-RC-42-12)) 
A Nápoly melletti kapuban Ernest De Wald egy olasz kollégával kezdi megbeszélését, amikor megkezdi a katedrális törmelékének tisztítását. (Nemzeti Levéltár (239-RC-38a-3)) 
Pvt. Paul Oglesby a 30. gyalogság felméréséből bomba károkat okozott az Acerno déli városában, az Apennine déli városában. (Nemzeti Levéltár (111-SC-188691)) 
Túl hatalmas ahhoz, hogy Firenzéből el lehessen szállítani, Michelangelo Dávidját egy új építésű téglafal mögé rejtették. (Gabinetto Fotografico del Polo Museale Fiorentino) A Vénusz Rendszerelők a múzeum megőrzéséért küzdenek, miközben elkerülik a német aknákat és szövetséges bombákat, rendkívül szokatlan fegyverekkel felfegyverkezve: Baedeker útmutatók, telhetetlen kíváncsiság és erős lábak. Noha szállításuk messze nem volt megfelelő a teljes kampány során, végére vászonoznák az olasz félszigetet keletről nyugatra és északról délre, és 700 történelmi épület javítását kezdeményeznék. Az olaszországi küldetésük egy művészet szerelmeseinek rémálma volt és az álom minden egyben.
***
Szicíliában az emlékmű-tisztviselők teljes pusztulást tapasztaltak a fő part menti városokban, míg a sziget belseje és az ősi görög templomok érintetlenek voltak. Palermo súlyos szenvedést szenvedett a szárazföldi szövetségi támadásoktól, amelyek megelőzték a partra szállást; A „spektrális” és a „kísérteties” kifejezések tartósan megismétlődnek a Vénusz Rögzítők korai jelentéseiben a város barokk egyházairól. Szicíliában az MFAA tisztjeinek először elbűvölő tapasztalata volt egy templom folyosó mentén térdig érkező törmelékben sétálva, óvatosan lépve az elbontott márványszobrok között, és nehéz szívvel szemlélve a mélykék szicíliai ég nagy sarkában. ugrott fel egy gazdagon díszített kupola.
Croft-Murray csatlakozott Mason Hammond kapitányhoz, a latin professzorhoz a Harvardon; és Perry Cott hadnagy, a kurátor asszisztens a Worcester Művészeti Múzeumban, Massachusettsben. Hammond, a hatalmas 1930-as évek kormánya mögött, a „Hammond veszélyének” elnevezett Balilla szedán a városokat, falvakat és falukat vizsgálta. Tisztviselőtársaival ráébredt, hogy az eső és a perzselő szicíliai nap csak súlyosbíthatja a műemlékek által okozott bombázási károkat. Ideális partnereket találtak a helyi képzőművészeti tisztviselőknél, az olasz soprintendentinél. Három év háború után tájékozottak és elkötelezettek, bár elriasztottak és büntetlenül voltak, megváltóként fogadták az emlékmű-tiszteket. A kifinomult, humoros Hammond és Croft-Murray fertőző művészeti szeretetével az olaszok azonnali szövetségeseivé váltak.
Együttműködésük a munkamegosztáson alapult: a soprintendenti tudta, hogy minden emlékművet meg kell menteni; a Venus Fixers forrásokat biztosíthatna építőanyagok, üzemanyag és szállítás formájában. Együtt elindítottak egy elsősegély-programot, amelynek célja a templomok és paloták ablakai cseréje és ideiglenes tetőfedése volt a tél kezdete előtt. Az épületek rehabilitációjában alkalmazott munkavállalók elsősorban helyi kézművesek voltak: kőfaragók, kőművesek és ácsok, akiket általában a soprintendenti választott ki az emlékmű-tisztviselők jóváhagyásával.
Semmi sem tudta volna felkészíteni őket Nápoly sokkjára. "Soha nem láttam annyira esőt az életemben" - jegyezte meg Deane Keller kapitány, az emlékmű-tiszt. Amikor a szövetségesek 1943. október 1-jén beléptek a városba, Nápolyot több mint 100 légi támadásnak vetették alá. Nápoly nem volt áram, folyó víz és nagyon kevés étel, sötét volt, éheztetett és pusztult el. "Soha nem voltam ilyen hideg ... főleg azért, mert még soha nem voltam sehol olyan helyen, ahol nincs hő" - írta Keller gyertyafényben feleségének. „Méltáltam, és láttam a szépséget és a szorongást.” Kellert, a Yale festészet és rajz professzorát meglepte a kontraszt a város művészetének pompája és a lakosság szenvedése között. Kisgyermekes fiának írta: „Itt a kisfiúknak nincs kerékpárja. Túl szegények. Néhánynak nincs cipője. Nem túl rossz?
Nápoly komoly kihívást jelentett a Venus Fixers számára. Megérkeztek egyházak, múzeumok és műalkotások megmentésére egy betegségben elterjedt városban, ahol a prostitúció rohamosan zajlott, és a lakosság nagy része éhezés közelében állt. A Rendszeresek hitelességét a saját hadsereg tagjai is hallgatólagosan megkérdőjelezték, akik agresszíven kivetítették a bombázás után megmaradt néhány történelmi épületet, még akkor is, ha ez azt jelentette, hogy a királyi palotában egy tisztviselő klubként használható freskóval ellátott helyet fehérítették ki, vagy rekeszek rakása a pompeiai mozaikok ellen, amikor a híres Régészeti Múzeumot orvosi ellátási raktárrá alakították.
***
1943 decemberében, miután a szövetséges katonák vandalizmusáról ismételten értesültek a Legfelsőbb Központban, Eisenhower tábornok levelet küldött az összes szövetséges parancsnoknak. Figyelmeztette embereit, hogy ne használják a „katonai szükségszerűség” kifejezést ... ha igazabb lenne a katonai kényelemrõl vagy akár a személyes kényelemrõl beszélni. ”Eisenhower hangsúlyozta, hogy a katonai szükségletnek ne szabad„ köpeny lazán vagy közömbössé tenni ”. A közlemény megerősítette a Vénusz Rendszerelők meggyőződését, miszerint az elárasztott nápolyiak táplálása után az évszázados művészetük helyreállítására tett erőfeszítés egy biztos út a város kopott társadalmi és érzelmi szövetének regenerálódásához.
Néhány társaik hosszan tartó, szomorú szkepticizmusát illetően önrontó humorral ellensúlyozták. „Annak elrejtése érdekében, amit eufemisztikusan„ ezredhiányomnak ”neveztek.” - A műemléktisztviselő és az angol építész, Basil Marriott évekkel később írta: „Félelmetes bajuszt nőttem fel, amely időnként idegeneknek, sőt magamnak is kitalálta az illatot, de a A szegfűkosa általában a sivatagi csizmámon keresztül mutatott ki, összegyűjtöttem.
Nápolyban, amely hónapok óta rabolt a mûveletek hátulján, az emlékmű-tisztviselõk csapatszellemet fejlesztettek ki. Miközben az ellenkező seregek dühösen harcoltak a Volturno folyó mentén, majd később Cassino városában, a művészeti egység már több tucat összetört templomból márvány-, fa- és stukkódekoráció ezreket tömörített és tárolt. Ezek a szilánkok építőkövei lesznek Olaszország művészeti kincsei háború utáni helyreállításának. Deane Keller minden reggel cukorkával és a Vöröskereszt adományozott sütijével töltötte meg zsebeit, hogy a nápolyi utcai sügérre terjessze, és cigarettával, hogy az olasz munkavállalókat munkára vonzza.
1944. március 18-án kitört a Vezúv hegy, amely természeti katasztrófát okozott a város háborújának megpróbáltatásában. Öt nap alatt egy lávafolyó elárasztotta a falut a hegy lábánál, ám végül a szél fújt a vulkáni hamu felhőjétől a várostól, és Nápoly sem volt érintetlen. "Régebben éjjel néztük - félelmetes" - írta egy kísérteties Keller kapitány a látványról.
Abban az időben a csata még mindig dühöngött Cassino körül. Noha a szövetséges nyomás alatt visszavonult, a német hadsereg kiváló stratégiai felhasználást hajtott végre az Apenninek tartományában, amely hosszirányban kiterjed Calabria déli régiójától az északnyugati Liguriaig. A hegyvidéki, erősen védett terepen harcolni, amely szinte lehetetlenné tette a nehéz tüzérségre támaszkodását, a Szövetséges Hadseregek kilenc hónapig tartottak, hogy lefedjék a Nápolyot Rómától elválasztó 140 mérföldön. Noha az olasz morál romlott a szicíliai szövetséges leszálláskori kezdeti emelkedés után, Rómában nem minden vesztette reményét: „Amerikaiak, tartsanak ott! Jövünk, hogy megmentsetek! ”- jelentette ki a falra Trastevere környékén becsavart graffiti üzenet. Ha Róma hanyag volt, a népi, tiszteletlen szellemét nem pusztította el teljes mértékben a három éves heves háború.
Clark tábornok dzsipje 1944. június 4-én végiggördült a felszabadult Róma utcáin, a Szent Péter-bazilikától a Capitoline-hegyig. A műemlékek tiszte egy olyan városba lépett be, amelynek szép terei, a nagyobb múzeumok és a régi paloták gyakorlatilag érintetlenek voltak. Albert Kesselring német tábornok feladta Rómát anélkül, hogy harcot folytatott volna, megmentette a város hidait és elkerülte az utcán történő csatát, amely egy hónap múlva Pisa szomorú sorsa lenne. A művészeti egység embereit a város szellemi és kulturális elitje ölelte fel. Rómában megkönnyebbülés légkörét lélegezték; Miután véget ért az állandó élelmezés és a bombák félelme, a fasiszta letartóztatások és a náci deportációk, a lakosok nem tudták várni, hogy újból megnyitják múzeumaikat, színházaikat és koncerttermeiket.
Kiemelkedő és többnyelvű Ernest De Wald, a Princeton művészeti és régészeti professzora, valamint az MFAA olaszországi ruhájának igazgatója illeszkedik a főváros arisztokráciájához. Palma Bucarelli, a Római Modern Művészeti Nemzeti Galéria gyönyörű és látomásos igazgatója bemutatta Teddy Croft-Murray-ot író és művész barátainak körében. "Hangos, gesztikuláló és állandóan mosolyog - valóban kivételes egy angol számára" - írta a nő méltányosan naplójában.
1944 augusztusában Bucarelli kollégájával, Emilio Lavagnino-val segített Perry Cott-nak 48 remekművet tartalmazó kiállítást rendezni a Vatikánban tárolt festmények százai közül, a biztonság érdekében, a főváros felszabadulásáig. Ezek között voltak Raphael Szűz házassága, Piero della Francesca flagelációja és Titian szent és profán szeretet . A Palazzo Venezia-ban található, amelynek erkélyéről Mussolini húsz éven át uralkodott az olaszok számára. A kiállítás célja az volt, hogy megköszönjük az olaszországi harcot a szövetséges csapatoknak, és bemutatjuk a műemléktisztviselők elkötelezettségét az olasz művészeti örökség megőrzése iránt. A részt vevő olaszok meg voltak vonzva, hogy olyan sok szépséget láttak, amely évek óta rejtőzik. Úgy érezték, hogy talán a háború vége látható.
***
Ehelyett 1944 nyarán az olasz kampány a legdrámaibb szakaszába lépett. Néhány műemléktisztviselő, aki csapatokkal állt kapcsolatban, követte hadseregét az északi irányba. A frontvonal gyorsan áthaladt Umbrial és Toszkána felé. „Ez volt a poros gyors előrelépésünk” - ismerte fel Deane Keller később az amerikai ötödik hadseregkel való Toszkána nyugati partján való emelkedését. Keller kapitány úgy gondolta, hogy 1944 nyarán és télen legalább 200 várost látogatott meg. A teteje és az lengéscsillapítók nélküli dzsip vezetésével a szőke, zsúfolt, 43 éves amerikai hadsereg adagokat evett az út mentén, és gyakran sátorban aludtak, alig több mint két éjszaka ugyanazon a helyen. De erről a háborúról álmodozott Nápolyban töltött hosszú hónapjai során. „Meg kell magyaráznom - írta a feleségének -, hogy értem az izgalmat.”
Különleges izgalom volt az, ha egy olasz városba vezetünk, amint felszabadult. Keller sietett megakadályozni a fosztogatást és a vandalizmust, ami általában annak következménye, amit Mason Hammond felszabadító katona „lelkesedés első hullámának” nevezte, amikor belépett egy újonnan meghódított helyszínre. Keller felhívta a lakosság - egy helyi fiú vagy egy partizán harcos, pap vagy rendőr - segítségét, hogy emlékművekhez vezessék. „A legjobb, ha natív útmutatót szerezünk” - jegyezte meg Keller, és hozzátette, hogy kezdeti munkája az „épületek kulcsainak megkísérlése, az ablakok megtörése a belépéshez ... és a papok felébresztése, valamint Carabinieri őröknek való kiküldése és a német atrocitások történeteinek meghallgatása. .”
Az elhagyott villát vagy palotát vizsgálva óvatosan folytatta: „Soha nem igazítom el a képet - mindig van zseblámpám” - nyugtatta felesége, aki a Connecticut-i Hartfordban még az aknák és a csapdák veszélyéről olvasott.
Tarquiniasában az etruszk múzeumot elhagyták a frontvonal harcok során. Értékes tárgyait fosztogathatta volna, de nem - mert Keller őrt és figyelmeztető táblát állított az ajtóján.
Nem számít mennyire őrült tempója vagy meleg az időjárás, Olaszország szépsége néha megállította Kellert a sávjain: „Ez Olaszország egyik dolga - írta -, misztikus érzéssel és nagyszerű nyugalommal bír.” Keller hetekig tartó dühös harcok után elérte a Pisát, a németek utolsó állomásának helyét az Arno folyón és a helyszínt. Edgar Erskine Hume tábornok, az ötödik hadsereg polgári ügyeinek főnöke teljes mértékben támogatást kapott férfiak formájában. és anyag, hogy hatalmas beavatkozást indítson a tél kezdete előtt.
A Pisa Camposanto templomában a szövetségi tüzérség által 1944. július végén sújtott ólomtető felgyulladt és beleolvadt a belső térbe. Keller olasz munkásokból álló csapatokat szervezett, akik hetekig lekapartak a keményített ólmot a szobrokról és a szarkofágokról, és több ezer darabot gyűjtöttek a falakat borító freskókból. Az olaszok munkája felbecsülhetetlen volt, bár Kellernek egy alkalommal kellett szellőztetnie: „Istenem, hogy beszélhetnek az olaszok? Azt hiszem kicsit türelmetlen leszek, de beszélnek egyszerre, és az ördög az, hogy egy dolgot döntsön.
Toszkána keleti részén Frederick Hartt hadnagy, a jele művészettörténész előrelépett a brit nyolcadik hadseregbe. Tanúja volt a kár váratlanságának: az intenzív tüzérségi tűznek kitett Arezzo városát elpusztították, míg a németek által nem védett Siena sértetlen volt. A „Szerencsés 13” dzsip fedélzetén Hartt gyakran veszélyesen haladt a két hadsereg tüzérségi kereszteződésének közelében, figyelve az aknák jelzőtábláit az úton. Tudta, hogy az olasz soprintendenti a háború kezdetén, amikor a városokat légi csapások okozták, és a vidék biztonságosabb volt, több ezer műtárgyat tároltak kastélyokban, villákban és kolostorokban. Csak Firenzében 3000 ládát töltöttek fel festményekkel, szobrokkal, teljes könyvtárakkal és archívumokkal - mindent el lehet helyezni, beleértve Michelangelo szobrait a Medici család síremlékére a San Lorenzo templomban. Ezek a remekművek a háborús színház közepén voltak.
A magas, izgatott Hartt felfedezte Michelangelo szobroit a Villa di Torre a Cona garázsában, fadobozokban ketrecben. Hartt augusztus 1-jén azt mondta, hogy az Uffizi Galéria és a Pitti Palota festményeinek egy darabja véletlenszerűen található a Montegufoni kastélyban. A vár körül napok óta zajló csata ellenére a tucatnyi falubelitő, akik menedéket kerestek a kastély belsejében, és a falon belül felébredt katonák száma, Botticelli Primavera, Giotto Madonna d'Ognissanti és további 263 kép volt., még rosszabb a kopás.
Ahogyan George Stout, a franciaországi és németországi műemléktisztviselőként szolgáló konzervatív kijelentette: „Sok ostobaság beszélt a„ régi mesterek törékenységéről ”. Általában véve nagy tétel. Különben nem lennének ilyen hosszú ideig. "(Stoutot, aki a bostoni Isabella Stewart Gardner Múzeum igazgatójává válik, Clooney ábrázolja a filmben. Matt Damon Stout kollégájának, James Rorimernek, a harvardi képzésben részesített művészetének a szerepe. történész a francia és a németországi Emlékművek Embereire és 1955-ben kinevezett a Metropolitan Museum vezetőjére.)
***
Hartt Montegufoniban telepedett le. Miközben vágyakozva várt Firenze felszabadulására, értékelte a közeli kastélyokban és villákban található műalkotásokat. „Gyakran abbahagytuk a műveleteket, hogy állni és csodálkozzunk” - emlékezett vissza Sheldon Pennoyer kapitány, az amerikai festőművész, aki ott csatlakozott Hartthoz Rómából. Éjjel egy falusi nő ételeket készített, amelyek a kastély konyhakertjéből a hadsereg adagjainak és zöldségeinek boldog összeolvadását jelentették. "A gyertya meghibásodása jele volt a bekapcsolódásnak" - írta Pennoyer.
Augusztus 4-én az első szövetséges katonák beléptek Firenzébe. Mivel északi szomszédságát még mindig német csapatok erősen védték, a várost nem biztonságosnak tekintették. A műemléktisztviselőt és Roger Ellis brit levéltárt csak néhány órára engedték be Firenzébe - annyira, hogy beszámolhassák, hogy az összes nagyobb templom sértetlen, és hogy meglátogassák a homokzsák falának mögött a Masaccio freskóit védő Brancacci-kápolnát, és sértetlennek találják őket.
Ez ígéretes hír volt, de két héttel később Hartt visszatért a rom tájba. A város öt hidat - köztük a középkori Ponte alla Carraia és Ponte alle Grazie-t, valamint a reneszánsz Ponte Santa Trinitát - bányázták és megsemmisítették a visszavonuló német erők által. Csak a Ponte Vecchio volt megkímélve, de a környező területet, a város középkori szívének egyharmadát a robbanások sújtottak. Hartt feladata annak megmentése volt, ami megmaradt belőle; Roderick Enthoven kapitány, a szemüveges brit építész, hihetetlenül ellenállt a hadsereg mérnökeinek, akik a sérült Torre degli Amideit akarta lerúgni. A középkori tornyot felrobbantották, felújították és a mai napig állnak a Por Santa Maria utcában, a középkori Firenze kevés fennmaradó maradványának egyikében.
Egy évig Hartt Firenzében élt, az arisztokrata Corsini család vendégeként az arnoi palazzóban. Napjait Toszkána körül vezette, hogy a háború által sújtott történelmi épületeket rehabilitálja; az Appenninek vágószél elleni védelme érdekében nehéz téli kabátot viselt, báránygyapjúval bélelt, egy helyi gazda ajándékát. Éjszaka kalandjaival felidézte Lucrezia Corsini hercegnőt és gyermekeit.
1944 őszén és télen a Venus Fixers társaival számos olyan műalkotást próbált megtalálni, amelyek a Montegufoniban szerencsére talált képekkel ellentétben az ellenség vonalai mögött eltűntek. „Lopott” - ez volt az, amiben Hartt 1944 nyarán összefoglalta a németországi gazdaságok szállítását a Poggio a Caiano Villa és más toszkán művészeti raktárakból. A műveket Alekszandr Langsdorff német ezredes parancsa alapján fosztogatták.
Végül több mint 500 festményt és szobrokat fedeztek fel Dél-Tirolban, miután 1945. május 2-án a német megadta magát. 13 olyan kocsira szerelt vonaton, amelyek elsőként haladtak át a Po folyón a háború befejezése után, a firenzei műalkotások visszatértek haza. 1945. július 22-én. Mivel a kincseket szállító kamionok lassan morogtak Firenze utcáin, Keller, aki két hónapig dolgozott a hazatelepítésük megszervezésében, kifejezte „áldott megkönnyebbülés!” Érzését.
Ezt az érzetet egy melankólia árnyalata színezi, mivel az emlékmű-tisztviselők 1945 végére távoztak Olaszországból. A békeidőbe visszatérő családjukkal és családjukkal ritkán beszéltek háborús szolgálatról. Néhány történet családkölcsönzővé vált. Basil Marriott kapcsolatai emlékeztettek arra, hogy segített visszatetni a tetőt a palladioi Vicenzai székesegyházra, és visszajuttatni a lovas szobrokat a Velencei Szent Márk térre. - Ez egy katona mese? - csodálkozna az egyik unokaöccse.
Deane Keller folytatta stúdióművészeti oktatását a Yale-nál, valamint párhuzamos portréművészi karrierjét - a „Yale Eakins” -ét, ahogy egy kolléga leírta. Ernest De Wald művészetet és régészetet tanított a Princetonon, és 1960-ban nyugdíjazásáig vezette az egyetem művészeti múzeumát. Teddy Croft-Murray folytatta tudományos törekvéseit és kurátori feladatait a Brit Múzeumban. Halála idején, 1980-ban, már majdnem elkészítette a múzeum brit rajzok gyűjteményének katalógusát.
Frederick Hartt különféle amerikai egyetemeken vett részt; az olasz reneszánsz művészet története, amelyet először 1969-ben publikáltak, továbbra is tankönyv-klasszikus marad. A sors furcsa fordulatával Hartt életében egyszer és csak kétszer tudott segíteni Firenzében. Az 1966-os katasztrófát okozó árvíz után elrohant a pusztított városba, együtt dolgozott a háborúk idejének jó barátjával, Ugo Procacci-val, és pénzt gyűjtött az Egyesült Államokban, hogy tucatnyi sérült műalkotást helyreállítson. Firenze tiszteletbeli polgárrá tette; és míg Deane Keller hamuit a pizai Camposanto-ban temették el, Hartt a firenzei Porte Sante temetőben fekszik.
***
A műemlékek tisztjeinek kalandjait a mai napig romantikus aura veszi körül. Még munkájuk humoros aspektusa - a törött darabok kinyerése és a műalkotások listájának türelmes ellenőrzése - a megsemmisítés egyik aspektusát is magában foglalta, mivel a tét nem más, mint az olasz civilizáció túlélése. A műemléktisztviselők „figyelemre méltó emberek, akik megtagadták, hogy a múlt legnagyobb eredményei szörnyű háború veszteségeivé váljanak” - jegyzi meg Keith Christiansen, a New York-i Metropolitan Art Museum európai festményeinek kurátora. A háború utáni helyreállítás megkezdődött "a nemzet kulturális örökségét ismerő szövetséges tisztviselők jelenléte", ahogyan a háború utáni helyreállítást elkezdték - mondta Lynn H. Nicholas, az Európa nemi erőszak: az európai kincsek sorsa a Harmadik Birodalomban című szeminárium szerzője. és a második világháború .
***
A közelmúltban körülbelül 1500 kép felfedezése Cornelius Gurlitt, a náci korszak művészeti kereskedő Hildebrand Gurlitt fia müncheni apartmanjában fájdalmas emlékeztető, közel 70 évvel a második világháború végétől, hogy ezek nagyon kevés ember voltak, akiknek feladata óriási munkával. A művészeti egység emberei nem tudták elkerülni a Montecassino-apátság pusztítását - „katonai szükségszerűség” példáját - vagy a Mantegna Ovetari-kápolna porlasztását.
Azonban az elveszettnek feladott emlékműveket, köztük a Rimini Tempio Malatestiano-t, a Leon Battista Alberti reneszánsz építészet ékszerét, szépen felújították a háború után, nagyrészt annak köszönhetően, hogy a Vénusz Rendszeresek szorgalmasan visszanyerték az egyház összetört falait és dekorációját. Ugyanez mondható el Torino és Genova 17. századi palotáiról és Palermo barokk templomairól, amelyeket gondosan rekonstruáltak a dohányzó törmelék halomából.
Munkájuk jelentőségét az olasz tisztviselők nem veszítik el manapság. A legkisebb falvak és távoli falvak meglátogatásával a Venus Fixers megértette Antonio Paolucci, a Vatikáni Múzeumok igazgatójának az „olasz művészet átható minősége” leírását: egy olyan szépséget, amely nem kizárólag a nagyobb múzeumokban él, de megtalálható egy keskeny nápolyi sikátorban vagy egy kis umbriai hegyvárosban.
Ha ma az olasz városok ugyanolyan gyönyörűek lesznek, mint az, akkor ez az emlékmű tisztek kampányának köszönhető. Amit az újszülött Florentine kiáltott, amikor művei újra beléptek a városba, azt fejezi ki, ami egész Olaszországnak tartozik a Venus Fixers-nek: „ Grazie !”
