Ha rövid versenyt tartana egy ezüst Y lepke és egy európai dalmadár között, akkor a madár kezeket győz le. Ezek a madarak, mint például a vitorlák, a rigók és a légykapók, körülbelül háromszor gyorsabban repülhetnek, mint az ezüst Y lepke. De amikor a távolságra vándorolnak, Észak-Európától a Földközi-tengerig vagy a Szaharától délre fekvő Afrikáig és fordítva, a lepkéknek nincs probléma a madarakkal való lépést tartva - mondják Svédország és az Egyesült Királyság tudósai egy új tanulmányban a A Királyi Társaság folyóiratai B.
A kutatók speciális radar segítségével nyomon követték az ezüst Y lepkék Angliában és a dalmadarakat Svédországban éjszakai tavaszi és őszi vándorlásuk során, 1999 és 2008 között. Megállapították, hogy bár a madarak légsebessége körülbelül háromszor gyorsabb volt, mint a lepkéknél, a két csoport sebessége a föld felett körülbelül azonos volt, 18 és 40 mérföld között óránként.
"Feltételeztük, hogy a dalmadaraknak gyorsabban kell haladniuk ugyanazon a távolságon" - mondta Jason Chapman, a tanulmány társszerzője, a Rothamsted Research az Egyesült Királyságban. "Nagyon meglepett, amikor megtudtuk az átfedés mértékét az utazási sebességek között --- az átlagértékek majdnem azonosak, ami igazán figyelemre méltó."
A lepkék és a madarak eltérő megközelítést alkalmaznak, ha ezen a hosszú távolságra vándorolnak: A lepkék várnak kedvező hátsó szélre, vagy a leggyorsabb levegővel keresik a magasságot, hogy végső célpontjuk felé tolódjanak. A madarak azonban nem olyan válogatók, és a szárnyakra támaszkodnak, hogy odahozzák őket, ahol menniük kell.
