A helyi emberek 30 vadlovat és öszvért kerekítettek a Venezuela síkságán lévő környező szavannából, és kényszerítették őket az iszapos vízmedencébe, amelyet elektromos angolnák töltöttek meg. 1800. március 19-én volt, és Alexander von Humboldt, a porosz felfedező, a természettudós és a földrajzíró, szándékosan nyílt szabadtéri kísérletet végzett az angolna sokkjával. Ő és a hálószobája figyelték, ahogy a halak a tó alján lévő sáros menedékükből távoznak, és összegyűlnek a víz felszínén. Az angolna elektromos sokkot lőtt, és néhány percen belül két ló már megdöbbent és megfulladt.
A helyiek a vadlovakat tartották a tóban, miközben az angolna folytatta a támadást. Egy valószínűtlen, négy évtizeddel később készített rajz még a vízből kiugrott angolnákat is ábrázolja, amelyek a levegőben repülnek a rémült lovak szárnyai felé.
Végül az angolna elvesztette erejét és kevesebb áramot bocsátott ki. A helyiek összegyűltek a tó partján, ülőn feküdõ ágakon ütögettek, és megszólalták az angolnákat, és behúzták őket, miután a csatlakoztatott zsinórok elég szárazak voltak, hogy csökkentsék a lehetséges sokkot.
"Ez az, amit nagyszerű haltörténetnek hívhat [von Humboldt] dél-amerikai kalandjaiból" - mondja Kenneth Catania, a Vanderbilti Egyetem biológiai tudományok professzora és egy új tanulmány szerzője, amelyet a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában publikáltak. .
Az ugráló angolnák ezt a példáját 1843-ban tették közzé, mint a The Naturalist Library, Ichthyology, V. kötet, II. Rész, a Guyana halak előlapját, szerzője: Robert H. Schomburgk, a Humboldt barátja és védelmezője. Noha ez von Humboldt személyes narratívájának második kötete, amely az Amerikai Equinoctial Régiókba utazik az 1799-1804 évek során, a felfedező beszámolójának szenzacionális jellege és az ahhoz kapcsolódó ábra szemöldökét keltett a legtöbb modern angolnabiológus között.
"Azt hittem, hogy őrült" - mondja Catania. Az elektromos angolnákról, miközben olyan lenyűgöző állatok voltak, amelyek sokkoló erővel vadásznak és megvédik magukat, nem volt ismert, hogy kiugrnak a vízből vagy szándékosan támadnak meg nagyobb lényeket. gondolom, hogy valószínűleg ez történt. ”
Amíg ő maga nem volt tanúja.
A hálókat és más vezetőképes tárgyakat egy laboratóriumi angolnatartályba helyezve észrevette, hogy a halak - különösen a nagyobbik - időnként robbanásveszélyes támadások során a farokujjaikkal kilökik a vízből, és nyomja meg a betörő tárgyat.
Az elektromos angolna, amely technikailag nem angolna, hanem késhal, akár 600 voltos rázkódást képes bocsátani ki - ez egy erősebb erő, mint a Taser -, amelyet vadonban használnak áldozatok vadászatára.
A halak védelmet nyújtanak, lenyűgözve a potenciális ragadozókat, mielőtt a folyók gyors elmenekülését elvágják.
"Az áramlatok erőssége és a víz mélysége megakadályozza, hogy az indiánok elkapják őket" - írta von Humboldt narratívájában. "Ritkábban látja ezeket a halakat, mint amikor sokkot éreznek tőle, amikor úsznak vagy fürödnek a folyóban."
Az azonban, hogy valóban elmenekülnek egy nagy állat megtámadására, ellentmondásosnak tűnt, amíg Catania össze nem hozta a kapcsolatot a tankokban zajló események és von Humboldt számlája között.
A felfedező márciusban látogatott meg, amely általában a száraz évszak a venezuelai Llanos vagy az Alföld területén. A Llanos-i vizes élőhelyek sokasága elpárolog ezen idő alatt, és úgy csapdálja be a vízi élővilágot, mint az elektromos angolna a kis tavacskákban, amelyek nem különböznek a Catania akváriumaitól. Mindkét helyzetben az angolnáknak semmiből nem szabadulniuk, és arra kényszerülhetnek, hogy megsértsék magukat a potenciális ragadozók ellen.
Hitel: Ken Catania, PNAS, 2016Tehát, amikor Catania vezetőképes anyagokat az angolna tartályába lógott, például emberi fegyverek vagy krokodilfejek alakjában, a késhal részben kiugrott a sekély vízből és megtámadott, néhány másodpercig dörzsölve fejüket a betörő tárgynak.
Eközben a biológus által a tartályba helyezett mikrofonok megerősítették, hogy a támadásokat nagyfeszültségű röplabda koordinálja. "Fontos, hogy nem csak véletlenszerűen ugrálnak. Valóban követik a karmestert a vízből" - mondja. "Nagyon izgalmas számomra, mert egyértelműen nagyon lenyűgöző és nagyon hasznos védelmi mechanizmus."
Hitel: Ken Catania, PNAS, 2016Bizonyos értelemben az angolna agresszív viselkedése megkönnyíti Catania munkáját.
Korábban a kutatók angeleket vettek ki a vízből, és asztalra tettek, hogy megmérjék sztrájkok feszültségét - olyan megpróbáltatás, amely messze nem volt kedvező a halaknak és a csúszós, néha hat lábnál többet megkísérelő kutatóknak. hosszú elektromos halak.
Von Humboldt nem volt képes megfelelő biztonsági óvintézkedéseket hozni a saját idején. Miután mindkét lábát frissen a vízből húzott angolnára helyezte, a felfedező „rettenetes sokkot” szenvedett, amely heves fájdalomhoz vezetett a térdében és az ízületek nagy részében a nap hátralévő részében.
Magukat Catania-t véletlenül sokkolta, miközben az angolnákat kezeli, és bár ez egy kemény erő, hogy laikus szavakkal írjuk le, azt mondja, hogy ez olyan valami hasonló, mint a fali aljzat.
Ösztönző kutatása révén azonban megállapította, hogy az angolna az elektro-vétel kifinomult érzékét használja fel a vezetők azonosításához, amelyeket valószínűleg élőnek értelmeznek (általában nem támadják meg a nem vezetőket, mint például a műanyagot).
Elektromos angolna emelkedik ki a vízből, hogy megrázza a szimulált ragadozót. A fénykibocsátó diódákat az angolna táplálja a vezetőelemen keresztül a támasz elején. A lámpák akkor világítanak, amikor az angolna eléri a maximális magasságot. (Ken Catania) Most, hogy Catania jobban ismeri az angolna viselkedését, tudása előnyeire felhasználhatja az ismereteket, mivel önmagukban úsznak, és rázkódnak egy voltmérőhöz rögzített fémlemezen.
Megállapította, hogy az angolna koncentráltabb sokkot okozhat, ha kinyúlik a vízből, és állát állatokkal szemben nyomja meg. "Lehet, hogy az angolna nem nagyon képes megrázni valamit, ami nem teljesen van a vízben, tehát ez a viselkedés a megoldás." - mondja. "Minél magasabb az [angolna], annál nagyobb az erő halad át azon, amit érint, és annál kevesebb visszamegy a vízen a farkából. Ezek az angolnák figyelemre méltó eredményt produkáltak, és kiderül, hogy elég figyelemre méltó viselkedést fejlesztettek ki ehhez hasonlóan. "
Más von Humboldt beszámolóját szkeptikus kutatók abban is meg voltak győződve, hogy megnézték azokat a videókat, amelyek Catania által előállított elektromos angolnákból készülnek, akik megtámadják a vezetékeket.
"[Catania] korábbi tanulmányaival együtt ezek az eredmények szó szerint átírják a könyvet arról, amit tudunk az elektromos angolna elektromos viselkedéséről" - mondja James Albert, a Lafayette-i Louisiana Egyetem biológusa, aki megvizsgálta, hogy az angolna hogyan fejlesztette ki az a képesség, hogy az elektromos áramot kedvükre használják. "Ken egy csodálatos kísérletező, nagyszerű szemmel az állati viselkedés árnyalatainak megfigyelésére."
Von Humboldt vonatkozásában március 24-én és folytatása után elhagyta Calabozo-t, "nagyon elégedett" tartózkodásával és a tárgyakon végzett kísérletekkel, amelyek "annyira érdemesek a fiziológusok figyelmére". Végül tovább vizsgálja az Orinoco és az Amazon folyóit, többek között az Amerikát, nyilvánosságra hozza számláit, és személyesen megvitatja azokat Simón Bolívar kedvelőivel, aki a spanyol Dél-Amerika nagy részének jövőbeli felszabadítója.
A felfedező naturista örökségét ma is számos szempontból tiszteletben tartják, köztük egy erős vízmozgást, amely Chile és Peru partjai felé északra halad: A Humboldt-áramlat.
