A Közép-Nyugat egyes részeit súlyos sújtotta pusztító árvizek, amelyek legalább három halálesethez vezettek, és több mint 3 milliárd dollár kárt okoztak otthonoknak, az infrastruktúrának és a mezőgazdasági területeknek. A dél-dakotai Pine Ridge-i indiai rezervátumban azonban az áradásból származó csapadék „humanitárius válsággá” vált ki - jelentette Mitch Smith a New York Times-ban .
A Oglala Sioux törzs által kezelt és körülbelül 20 000 ember otthont adó hatalmas terület lakosai két hétig át vannak rekedve, mivel a vízben taposott és sáros földterület akadályozza meg az embereket a helyfoglalás elhagyásában, és megnehezíti a sürgős segítség a bejutáshoz. Smith szerint a régió egyes részeire csak hajóval, helikopterrel vagy lóval lehet hozzáférni. A helyzetet súlyosbította a múlt héten, amikor a vízvezeték-szünetek miatt 8000 ember nem fér hozzá vízhez - jelentette Sarah Mearhoff, a Forum News Service .
A dél-dakói kormányzó, Kristi Noem szombaton ellátogatott a Pine Ridge-be, és elmondta Smith-nek, hogy gyorsan jóváhagyja a fenntartás hivatalos segítségkéréseit, miután benyújtották őket. Az állam ATV-ket, hajómentő csoportot és Dél-Dakota Nemzeti Gárda csapatait küldte a területre, valamint négy 2500 gallonos víztartályt annak érdekében, hogy a Pine Ridge lakosai tiszta ivóvízhez férjenek hozzá.
Néhány lakos és tisztviselő megértette, hogy a segítség túlságosan lassan érkezett. "Tudom, hogy a [segítség] iránti kérelmeket már korán benyújtották." - mondja Peri Pourier, a Pine Ridge-t felölelő kerület dél-dakói államának képviselője, az NPR Dalia Mortada-nak.
Noha a Pine Ridge nem volt az egyetlen olyan terület, amelyet az erős áradások idéztek elő, amelyeket erős esők és a gyorsan olvadó hó váltott ki, a vízlépcső már a helyfoglalás nehéz helyzetét is súlyosbította. A Pine Ridge az ország legszegényebb régiói közé tartozik; az Egyesült Államok népszámlálási irodájának adatai szerint lakosainak mintegy 43% -a él a szegénységi szint alatt. Az alkoholizmus átfogó probléma volt a fenntartással kapcsolatban, és egy 2017. évi tanulmány megállapította, hogy a várható élettartam az Oglala Lakota megyében alacsonyabb, mint az Egyesült Államok másutt.
A Pine Ridge infrastruktúrája elégtelennek bizonyult ahhoz, hogy megbirkózzon a közeli patakok és folyókkal a közelmúltban átfolyó emelkedő vízszinttel, és a területen áthaladó szennyező utak átjárhatatlan iszapvá váljanak. Mearhoff, a Forum News Service szerint Pine Ridgenek csak három teljes munkaidős alkalmazottja van a sürgősségi menedzsment csapatában, amely mind a 11 000 négyzetmérföldes foglalást teljesíti. Az Oglala Sioux törzs megválasztott elnöke, Julian Bear Runner elmondja a Times Smith-nek, hogy a törzsi kormánynak nincs elegendő felszereltsége ahhoz, hogy elérje az összes segítségre szoruló lakkot.
"Ha rendelkeztek volna korszerű berendezésekkel, ha megfelelő munkaerővel rendelkeznénk, sokat tehettünk volna" - mondja.
Pearier állam képviselője Mearhoff-nal való beszédében azt mondta, hogy Pine Ridge-nek és más küzdő fenntartásoknak sürgősen több támogatásra van szükségük a szövetségi kormánytól. "Naponta túlélési módban vagyunk" - magyarázza. "Amikor ilyen dolgok történnek, pusztító minden szinten."
Úgy tűnik, hogy a Pine Ridgenél a vízszint csökken, de a legrosszabb nem lehet véget ért. Az NPR Mortada szerint a régió hőmérséklete a hét közepén emelkedik, ami megoldahatja a fennmaradó hót és további árvizekhez vezethet.
