A pestis történetének egyik legnagyobb gazemberét tévesen vádolták. Új bizonyítékok azt mutatják, hogy a betegség nem rejtett el patkányokban évszázadok óta, amint sokan régóta gondolkodtak. Ehelyett valószínű, hogy a betegséget az ázsiai éghajlati eseményeket követően többször ismételten behozták Európába.
kapcsolodo tartalom
- Az angol tömegsír új fényt hoz a fekete halál borzalmairól
- A pestis 30000 évvel korábban gondolta az embereket
- A Bubonic Plague Family Tree világít az új járványok kockázatára
1347 és 1353 között a Fekete Halál egész Európát sújtotta, körülbelül 25 millió embert öltett meg, további 25 millió embert Ázsiában és Afrikában. Ez volt a kezdete a második járványjárványnak, azaz a betegség európai járványainak sorozatának, amely évszázadok óta folytatódik. De a pestis Európában természetesen nem fordul elő. A betegség endémiás Ázsia, ahol a Yersinia pestis baktérium kis állatok és bolháik között található meg. Az uralkodó történet az, hogy miután a betegséget az 1300-as években Európába behozták, az Y. pestis új tartályt talált a kontinens patkányaiban vagy a vadon élő állatokban, és ezek az állatok új járványokat vettek magukba.
Néhány tudós azonban egy patkány szaga van. Végül is, míg az európai vadvilág a 19. században nem tűnt el, addig addig a pestis kitörések nagyrészt véget vettek, kivéve Délkelet-Európában, a Caucuses közelében. Ez nem kapcsolódik az orvosi haladáshoz, amely valójában nem sokat tehet annak érdekében, hogy megállítsa a pestis kezdeti terjedését az állatokról az emberekre. Ezenkívül a második világjárvány idején a fekete patkányok ritkák voltak Észak-Európában, ám ezeket a régiókat nem sikerült megszabadítani a betegség terjedésétől.
A pestist az emberek terjeszthetik és cseppek útján terjeszthetik. Az alvó bolhákat az emberek ruháiban is terjeszthette ”- jegyzi meg Nils Stenseth, az oslói egyetem.
Azokban a helyeken, ahol a járvány természetesen előfordul, a baktérium elterjedt a vadon élő rágcsálók, például a futógombák körében. Legtöbbször nincs probléma a rágcsálók és bolháik között gazdaszervezetek megtalálásával. De amikor az éghajlati viszonyok melegebbé és nedvesebbé válnak, a rágcsálók száma csökken, így a bolhák alternatív gazdaseregeket keresnek, mint például háziállatok és az emberek. Ez a ciklus ma még ma is pestisjárványokat okoz Ázsiában.
A keleti patkány bolha, egy rágcsáló parazita, terjeszti a pestist állatokról emberekre. (Callista Images / Corbis) A Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában ma közzétett tanulmányukban Stenseth és kollégái megvizsgálták a fagyűrű-adatokban rögzített európai és ázsiai éghajlati ingadozásokat, valamint több mint 7700 történelmi járványjárvány kitörését. Nem találtak kapcsolatot az európai éghajlat és a betegség között, ám érdekes összefüggések voltak az éghajlati ingadozások között az észak-pakisztáni Karakorum-hegységben 1250 és 1850 között, valamint a pestis kitörései között az európai kikötővárosokban: Körülbelül 15 évvel azután, hogy az éghajlat kedvezőtlenné vált a hegy számára rágcsálók, pestis néha felbukkantak egy európai kikötőben.
A 15 éves késedelem hosszú pihenésnek tűnhet, és a modern társadalom számára ez lenne. Ennek oka az emberek és állatok lassú mozgása a múltban. Száraz időszak után egy-két évbe telik, amíg a rágcsáló populáció összeomlik, és a bolhák érintkezésbe kerülnek Ázsia emberi lakosságával. Akkor a betegségnek kb. 2500 mérföldre kell Európába mennie, évente körülbelül 200–250 mérföldre.
Ez az arány összhangban áll azzal, hogy a pestis milyen gyorsan haladt át a tájon a múlt pandémiák idején - gyorsabban, mint amit Kínában láttak a harmadik világjárvány alatt, de lassabb, mint Európában a Fekete Halál éveiben. A csoport szerint Ázsia-szerte utazó lakókocsik szállíthatták a pestis a kereskedelmi utak mentén, segítve a betegség terjedését a nagy, lakatlan területeken. Az ütemterv utolsó évei akkor számolnák a pestis kikötővárosokba való bejutását és a betegség Európában való elterjedését.
A tudósoknak további adatokra lesz szükségük annak bizonyítására, hogy az ázsiai éghajlat okozta a pestis Európába való újbóli bevezetését. Például a különböző idõszakokban elhunyt európai áldozatok pestis-DNS-ének elemzése megerõsítheti az éghajlat és a járványok közötti kapcsolatot. "Ha az éghajlatvezérelt egymást követő újbóli bevezetésünk elmélete helyes, akkor elvárnánk, hogy időben nagy genetikai baktériumok váljanak ki a pestis áldozatai között" - magyarázza Stenseth. Ha a baktériumok ehelyett egyetlen bevezetésből származnának, akkor kevésbé lesz genetikai variáció a kórokozó DNS-ben, még akkor is, ha különböző időpontokból és helyekből származó áldozatoktól származnak.
Az új elmélet nem mentesíti a patkányokat a pestis történetéből. A rágcsálók valószínűleg szerepet játszottak a tengeri hajók járványkitöréseinek szikrázásában, valamint a betegség kikötők közötti mozgatásában - jegyzik meg a kutatók. A hajók karanténba helyezésének gyakorlatai - a 14. században a fekete halálra adott válaszként kidolgozott gyakorlat - legalább néhány kikötővárosot megmenthettek volna a második világjárvány évszázadai során.
De még ha a patkányok is csak támogató szerepet játszanak, a pestis történet más szereplőinek meg kell változtatniuk a szerepeket. Sokan dicsérték a macskákat a pestis háborúban tartásáért, és vádolták a katolikus egyházat babonás macskák felszámolása miatt. Ha azonban a patkányok nem voltak olyan fontosak a pestis történetében, akkor a macskák valószínűleg sem.
