Kevés kormányzati ügynökséget jobban szereti az amerikai közvélemény, mint a NASA, amelynek neve neve izgalmat és tudományos csodát idéz elő a túlságosan nagy téren. A NASA kutatási öröksége azonban nem magától értetődőnek tekinthető. Csakúgy, mint a FEMA vagy az Élelmiszer- és Gyógyszerügynökség, az űrügynökségnek továbbra is harcolnia kell az erőforrásokért; finanszírozása, a személyzet és a kutatási célok a szövetségi költségvetéstől függnek, amelyet a Kongresszus és az elnök tárgyal.
kapcsolodo tartalom
- Kereskedelmi modulok érkeznek a Nemzetközi Űrállomáshoz. De hamarosan nem lehet meglátogatni
- Amikor eljut a Marsra, az SpaceX Elon Musknak több ambíciója van, mint a NASA-nak
A CNN által nemrégiben kiadott kiadásban Barack Obama elnök felszólította a jövőbeli űrkutatás fokozott támogatását. Ő üdvözölte a NASA legutóbbi kiemelkedő sikereit, mint az űrügynökség és az amerikai emberek innovatív hatalmának és felfedező szellemének bizonyítékait, ideértve a víz felfedezését a Marson és az New Horizons Plutonába irányuló küldetését. "A Naprendszer minden bolygóján repülünk - valamit senki más nem mondhat el" - írta.
A helyzet az, hogy mivel a NASA küldetései évekig tarthatnak, amíg gyümölcsöt hoznak, kissé homályossá válhat, hogy kiért mit kell hitelt vállalni. Valójában ezeknek a misszióknak a nagy részét a Bush-adminisztráció alatt tervezték, építették és indították el.
A Mars Reconnaissance Orbiter tavaly észrevette az áramló vizet a Vörös Bolygón, de azt 2005-ben indították. Az Új Horizontok 2015 júniusában sikeresen elérték a Plutont, de a szonda 2006-ban repült fel a Földről. És bár a Kepler Űrteleszkóp ezreket észlelt Az exoplanetek száma 2009 eleje elindítása óta eredetileg azt is tervezte, hogy 2006-ban távozzon a földről.
Ennek nagy része a tudomány és az űrutazás jellege. Sok éves tervezés és építkezés után további hat hónapot vesz igénybe, amíg a szondák és az űrhajók eljutnak a Marsra - ami megegyezik a szomszédban egy csésze cukorral bolygóközi utazások esetén - és évekig ahhoz, hogy egészen Plutonig. Amint Obama elnök az op-edban megjegyzi: "A tudományos felfedezés nem történik meg egy váltás közben; évekig tesztelést, türelmet és nemzeti oktatási elkötelezettséget igényel."
Míg ezek a missziók a Bush-adminisztráció alatt kezdődtek, Bush volt elnöknek méltányos részesedése volt a NASA ellentmondásos terveiről. Az elnökség korai szakaszában csökkentette a Nemzetközi Űrállomás finanszírozását. Azt is tervezte, hogy az öregedő űrrepülőgép programját felváltja egy Apollo-szerű rakéta a Constellation programban, miután a Columbia pálya szétbomlott a légkörbe való visszatérés után. Bush szerint a végső cél az volt, hogy az űrhajósok visszakerüljenek a Holdra a 2020-as évekre.
"A holdon szerzett tapasztalatok és ismeretek alapján készen állunk az űrkutatás következő lépéseinek megtételére: emberi küldetések a Marsra és a túllépő világokra" - mondta Bush volt elnök egy 2004-es beszédben, amelyben bejelentette a NASA-val kapcsolatos elképzelését.
Obama elnök nagyon eltérő megközelítést alkalmazott a NASA űrkutatásában játszott szerepében, nagy hangsúlyt fektetve az amerikai űrutazás privatizációjára és a nemzetközi együttműködésre. A hivatali ideje elején, miután egy szakértői testület vizsgálata kimutatta, hogy a program elmaradt az ütemtervtől és túlzott volt a költségvetés, lemondta a Constellation-t. Ehelyett inkább a csecsemő kereskedelmi űrrepülési ágazatának elősegítését támogatta, és a SpaceX és a Blue Origin magánvállalatok által a közelmúltban elindított tesztekhez vezet, Mike Wall írja a Space.com számára.
Obama elnök arra is utasította az űrügynökséget, hogy hagyja ki a holdra való visszatérésüket, és ehelyett megkezdi az űrhajósok földi közeli aszteroidán történő leszállásának munkáját a 2020-as években - azzal a végső céllal, hogy az emberi felfedezőket a 2030-as években a Marsba vonzzák.
De ezen törekvés valódi megvalósíthatósága valószínűtlennek tűnik - írja Eric Berger az Ars Technica számára . "Obama a NASA jelenlegi erőforrásainak és megközelítésének köszönhetően a NASA-t egy fenntarthatatlan útra helyezte a Mars felé, és a kemény munkát hagyja annak érdekében, hogy ténylegesen a Marsra kerüljön utódjainak" - írja Berger.
Nem világos, mi lesz a NASA szerepe és küldetése a következő elnök alatt. De a legtöbb tudományos kutatáshoz hasonlóan valószínűleg sok évig is eltart majd a gyümölcs. És bár a vállalkozás végrehajtása valószínűleg hosszabb időt vesz igénybe, mint a 2030-as évek, az űrkutatás nagy eredményei gyakran a legambiciózusabb víziókkal kezdődnek.
