A Magna Carta, a 13. századi híres dokumentum, amely a jogállamiság alá vonta az angol királyt, csak négy eredeti példánya létezik - ezek közül a „legjobban megőrzött” a Wiltshire-i Salisbury-székesegyházban található. Ezen a héten összetört a történelmi istentiszteleti ház nyugalma, amikor egy látogató húzott egy kalapácsot, és összetört a Magna Carta üvegedénybe, állítólag megkísérelve elkerülni a kéziratot.
Ahogyan a Guardian jelent, egy 45 éves férfit letartóztattak azzal a gyanúval, hogy megpróbálta ellopni a dokumentumot. Nem volt különösen jól kivégzett bűn; Az NPR Bill Chappell szerint „számos tanú volt jelen”, amikor a gyanúsított csütörtök délután megtámadta az ügyet. Az üvegen való áttörés kísérlete csendes riasztást váltott ki, és a katedrális munkatársai meg tudták akadályozni a menekülést.
"Kiment a fejezetből és megpróbálta elhagyni a székesegyházat a munka udvarán keresztül, és ott tartották őrizetben és őrizetbe vették, amíg a rendőrség meg nem érkezett" - mondja Canon Nicholas Papadopulos, a Salisbury-i székesegyház dékánja a Guardian szerint. „[H] kalapácsot hordtak, így a srácok nagyon bátorak voltak. Képesek voltak visszatartani őt, és 12 percig tartották.
A Salisbury-székesegyház, amelyet először a 11. században építettek, úgy gondolják, hogy 1215-ben szerezte meg a Magna Carta példányát, azután, hogy John király a Temze folyó közelében Runnymede-ben lezárta a szerződést. Johnnak nem volt más választása, mint hogy elfogadja a dokumentum feltételeit. Elfedte Anglia hatalmas báróit, akiket a király adópolitikája és a katolikus egyházzal való konfliktusai csalódtak, ami arra késztette a pápát, hogy kijelentse, hogy az angliai emberek nem fogadhatják el a szentségeket, vagy nem temetkezhetnek szent földre. Egy lázadó bárócsoport ugyanazon májusban elfogta Londonot, és feladta John iránti hűségét. A királyt kénytelen volt tárgyalni velük.
A Magna Carta 63 záradékot tartalmazott, amelyek a bárók különféle panaszaival foglalkoztak. Rövid távon a szerződés nem volt túl sikeres; szeptemberre polgárháború tört ki a bárók és a király között, akiket elégedetlennek tartottak a dokumentum elfogadására kényszerítve. Ma mindhárom záradékot eltörölték.
De a dokumentum mindazonáltal kivételes volt, nemcsak azért, mert korlátozta a szuverén hatalom hatalmát, hanem azért is, mert Európa első írásbeli alkotmányaként működött. Az amerikai forradalom vezető szereplői a Magna Carta felé fordulnak, amikor állítják az angliai monarchiától való függetlenségi igényüket, és annak befolyása látható a Jogokról szóló törvényben és az Egyesült Államok alkotmányában. A 29. záradék, amely valójában a Magna Carta 1225-es változatában jelent meg először, létrehozta azt az elvet, amely a szabad társadalom alapjává vált: az igazságszolgáltatáshoz való jog és a tisztességes eljárás.
Szerencsére a salisbury-i székesegyház támadója csak az ablakon lépett be, amely védte az egyház ritka Magna Carta példányát, és ennek a figyelemre méltó dokumentumnak semmi baja nem történt. A székesegyház elvette a másolatot a kijelzőről, de a salisbury-i tisztviselők nyilatkozatukban kijelentették, hogy „a lehető leghamarabb visszajuttatják a kiállításra”.
