Hickory, dickory, dokkoló, egy egér futott fel az órára. . . . Annyira élénk a kép és olyan erős a rím és a mérő, hogy még a legköltészetesebb fogyatékkal élők is tudják adni az utolsó sorokat ennek a bájos kis kutyanak. Az 1744-es megjelenése óta elbűvölte a gyerekeket, és ez az első vers, amire valaha emlékszem, amit hallottam, és amelyet óvodai tanár körülbelül 70 évvel ezelőtt drámai módon tett közzé. Mint sok jól emlékezett költészetre, ez egy limerick.
A főiskolán, miután elolvastam a fontos angol, amerikai és európai költők többségét, visszatértem az óvodai rímekhez, és szellemesnek tartottam magam, mert elmondhattam Edward Lear „A bagoly és a punci macska a tengerre ment” című szavát. . . ”, Valamint más rövid, ütő versei, mint például: Volt egy öreg szakállas ember, aki azt mondta:„ Éppen olyan, mint amire féltem! „Két bagoly és egy tyúk, „ Négy sáfrány és ökörszem: „Mind a fészkét a szakállomba építtem.”
Nemrég felébresztett rám - most, hogy magam vagyok öreg, szakállas ember (de még mindig nincsenek cápa) -, hogy azóta, hogy először hallottam az óraműködő egérről, meghökkentő számú limerickot érinttem. Számos költő és író munkájával való viszonylag véletlenszerű találkozók során évtized óta nagyvonalúan tele vannak ezek a mindenütt jelenő öt soros versek. Hogyan sikerült egy ilyen gördeszkás metrikus forma beépíteni magát oly sok szerző alkotó életébe?
Vegyük Lewis Carrollot. Amikor a vadul elképzelhető mesemondó nem oktatta a fiatalokat, az Alice Csodaországban folytatott kalandjain dolgozott, és széles körű levelezésében vett részt, örömmel készítette el például egy fiatalember leírását, aki állandóan rövidebb lett. . .
Húga, akit Lucy O'Finnernek hívtak,
Folyamatosan vékonyabb lett;
Az ok nyilvánvaló volt,
Aludt az esőben,
És soha nem engedtek vacsorára.
Kétséges, hogy Gilbert és Sullivan színházi partnersége megtartotta-e hosszú és óriási népszerű sikerét WS Gilbert limerikára való hajlandóságának hiányában, ami szerepel sok dalszövegében, például az 1888-as könnyű opera udvarlásos tanácsa alapján, Yeoman of the Guard, 94. oldal. De Gilbert ugyancsak ismert volt furcsa, nem rím nélküli limerikkel, amelynek célja az olvasó őrzésbe vétele :
Volt egy St Bees öreg ember
Akit szörnyen megrázott egy darázs.
Amikor azt mondták: "Fáj?"
Azt válaszolta: „Nem, nem…
Jó munka, nem volt szarv! ”
És WH Auden, egy ragyogó költő, akinek irodalmi korpuszát elgondolkodás és ünnepség jellemzi, úgy tűnt, hogy felszabadul a limerick humorjában:
A TS Eliot veszteséges
Amikor a klubnők összevágnak
Az irodalmi teáknál
Sírás: „Mi lenne, ha kérem,
A Malom a fogselyem alatt értette?
A Limericks lényegében könnyű versben rejtvények, többnyire nem szexuális cselekedetek. Senki sem írt hevesebbet, mint Ogden Nash, akinek ötletes költői játékossága kiegészítette a formát, és aki, mint történik, 100 hónapja született ebben a hónapban. Sokan tudják, hogy „Egész életem nem egyensúlytalanságban és hamisságban élnék, ha nem megélhetésre törekednék, ez inkább nouciancia.” De kevesebb olvasó ismeri a középkori viselkedését:
Egy keresztes felesége elcsúszott a helyőrségből
És viszonya volt egy szaracennel;
Nem volt túlzottan szexuális,
Vagy féltékeny, vagy bánatos,
Csak összehasonlítani akart.
A tudományos fantasztikus történeteket, irodalmi és regényeket írt hosszú karrierje során Isaac Asimov több kötetet tett közzé, amit „lecherous limericks-nek” hívott. Egyes olvasók emlékeznek a következőkre:
- A tengerparton - mondta szomorúan John -, van ilyen
Olyan, mintha túl sokat fed fel. ”
Tehát lehunyta mindkét szemét
A csupasz combok sorában
És érintéssel megérezte az utat.
A figyelemreméltó írók között, akik örültek a limericknek, Mark Twain, Dante Gabriel Rossetti, Walter de la Mare, Aldous Huxley, Conrad Aiken és Alfred Lord Tennyson. A észrevehetőség azonban nem előfeltétele. A következő dalszöveg akkor is eszébe juthat, ha a szerző, Thomas Moore nagyrészt megjegyzés nélkül marad:
Az idő, amelyet elvesztettem a wooingban,
Figyeli és üldözi
A fény, amely a nők szemében rejlik
A szívem engedett.
Moore, a 19. század elején ír költő, aki életének nagy részét Londonban élt, nagy érzelmével írta szülőföldjéről, ami a limerick ír kapcsolatához vezet. Indokolt feltételezés, hogy minden ilyen versnek az Írország LimerickCity-ből származik. Nos, majdnem. Mint az írók mondhatnák: „Megcsinálta, és nem is.”
Egy embernek, aki tisztességes szobalányt keres, „be kell merítenie magát a kereskedelembe, és egész nap tanulmányoznia kell módszeres módon, hogyan lehet hízelgetni, elcsábítani és meggyőzni. —WS Gilbert (2002, Jeff Seaver) 
Volt egy idős szakállú férfi, aki azt mondta: „Éppen olyan, mint amire féltem!” Két bagoly és tyúk, „Négy cápa és ökörszem:„ Mindegyikük fészkét építette a szakállomba. ”- Edward Lear (2002, Jeff) Seaver) 
Volt egy fiatal hölgy, akit Harris-nak hívtak, hogy senki sem zavarhatott volna; Egy nap a fürdősókig. A kádban, ahol feküdt, kiderült, hogy Párizs gipszje. —Ogden Nash (Jeff Seaver, 2002) 
Egy csodálatos madár a pelikán, számlája többet tud tartani, mint a belicánja. Elég egy hétig bevinni a csőr ételét; De átkozott vagyok, ha látom, hogy mekkora a helikán. —Dixon Merritt (Jeff Seaver, 2002) 
Amint a bennszülöttek felkészültek arra, hogy kiszolgálja a Merve nevû törp felfedezőt; "Ez az étkezés rövid lesz" - mondta a kannibál főnöke -, mert ez a legjobb esetben egy teljes ideje. " –Ed Cunningham (Jeff Seaver, 2002) 
A Hoover komor csendben ült, de nem szopott többet a szőnyegen; Csendesen morgott, ahogy lassan elállt, és zavarodottan felháborította a macskát. –David Woodsford (2002, Jeff Seaver) A kérdés rendezéséhez a limerick-vidék szívébe, Croom apró falujába (1000 lakosság) utaztam, tíz mérföldre délre Limerick városától. Néhány lépésre a Maigue fölött, egy gyors folyóról, amely kiemelkedő szerepet játszik a limerick eredetében, találkoztam két helyi történészekkel, Mannix Joyce-vel és Sean de Creag-vel. Mindkettő volt tanárok és megyei tanács tisztviselői. De Creag, aki életének nagy részét a Croom-ban élt, most újságokat és folyóiratokat árusít; az elmúlt 58 évben Joyce heti oszlopot írt a helyi történelemről a Limerick Leader számára .
De Creag vezetett minket az úton és egy kocsma nyitott ajtaján keresztül. "Ez az okos, ahova a falu hölgyei jönnek kisgyermekeikért" - mondta, amikor a helyi almabor poharait megrendeljük. A napsütötte szoba ablakai a hátsó udvarra néztek, ahol csirkecsirkék és sima sötét kakas található a kerítés felső sínére, középtávon.
Az ezt követő három órás bemutató során egyre jobban megismertem a körülvevő ritmikus hangokat: az ablakon kívüli csirkék, a faluban mormoló maiga, a kutyák ugatnak. A kerítéskorlátozó kakas szokatlan időzítéssel gyakran átszúrta egy különösen okos limerick utolsó sorát a piercing-hívással.
Joyce maroknyi tudományos anyaggal érkezett, és elmagyarázta rettegésemnek, hogy manapság kevés ír ember sétálgat nyelvhajokkal limeriktekkel. Ennek ellenére a limerik továbbra is mélyen beépültek az ír népkultúrába. A 20. század elején a Limerick-versenyeket annyira komolyan vették, hogy a bútorozott otthonokat és élettartamú járadékokat a nyerteseknek ítélték oda.
A történelmi események gyakran jelennek meg az ír limericksben. Joyce mesélt nekem egy egy kifejezetten ír érsekről, Melbourne-ben, Ausztráliában, aki az Ír szabadságharcát támogatta. "Amikor az angolok megtudták, hogy így jön, " mondta Joyce. "Attól tartottak, hogy felmerül a baj. Így a brit haditengerészetet elküldték, hogy elfogják őt a nyílt tengeren, és elviszik Angliába. Végül elfogása fiaskónak bizonyult, nagyrészt az érsek szépsége miatt. ”Joyce beszámolta a költő Beda Herbert 1971. évi limerikjét:
Volt egy magas pap, Mannix nevű,
Monumentálisan hűvös pánik közepette;
Egy flotta, amelyet becsaphat,
Olyan hűvösen játszotta ...
Jéghegy a Titanics között .
Széles körben (és valószínűleg tévesen) gondolják, hogy Edward Lear feltalálta a limeriktet. Természetesen tette népszerűvé. Az Oxford angol szótár először 1892-ben, négy évvel Lear halála után határozta meg a limerick szót. De amint az OE Parrott világossá teszi a The Penguin Bookof Limericks nyitóoldalain :
A limerick születése nem egyértelmű:
Generaciája nagyban tartozik Learnek.
Tisztaként kezdődött,
De hamarosan obszcén lett.
És ez a megosztottság kísérti későbbi karrierjét.
Ennek hangsúlyozására de Creag ezt követően kidolgozott egy helyi limerikot. A limerick-szavalat idõszerû hagyományában azt mondta: "valaki mondta neki:"
Croom sportos fiatal hölgy,
Feltételezem, hogy teljes életet tett az élet.
Költő nap mint nap,
És éjjel jó feküdni,
Így ágyról versre, végzetére.
- Szerény - mondta Joyce szélesen mosolyogva. "Véletlenül tudom, hogy az itt lévő barátom ezt a limerick-t Norvégiába küldte, ahol nagy siker volt. Még Írországba való visszatérés előtt norvég nyelven fordították és tették közzé. Tudod, egy nemzetközi költői médiumról beszélünk. ”
Az öt soros vers valószínűleg a Croom limerikészítőitől származik, akiket Maigue költőknek hívtak, és a 18. században virágzott. Tanárok, papok és saját stílusú levélkészítők voltak, akik e délnyugati ír falutól 20 mérföldre laktak. Fogadókon és kocsmákban való összejöveteleiket költõbíróságnak nevezték, amelyekbe az „új parancsnokok” új tagokat hívtak fel, hogy igyekezjenek, szavalják és gyakran énekeljék versiket.
Az emlékezetük az ősi ír bardikus iskolák későbbi formája volt, görög, latin és gélai nyelven. A mai nyelv költői, tudván a gél nyelv angol nyelvű eltávolításának hivatalos erőfeszítéseit, megóvták anyanyelvüket, ennek egyik oka, hogy költészetük kevésbé ismert volt a 19. század közepéig, amikor angol fordítások megjelentek.
A maigue-i költők nyilvánvalóan fantasztikus emlékekkel rendelkeztek, amelyek limerikákat és más költészeteket generációról a másikra szóban továbbítottak, és ez a képesség úgy tűnik, hogy manapság az ír falusi költők körében él. „Egyszer interjút készítettem egy idős hölgynek - mondta Joyce -, aki kiváló költői leírásokat tudott készíteni a kisvárosokról néhány részletből, amelyet az emberek adnak neki. Nem írta őket, hanem spontánul beszélt. Több mint egy évvel később - már jóval 80 éves korában - ellátogattam hozzá a hosszú vers nyomtatott példányával, amelyet először beszélt velem. Megígértem, hogy szólítsam fel neki, de nem lesz ilyen. - Ó, nem - mondta. - Teljesen emlékszem. És meg is tette. Betű-tökéletes volt.
A Maigue egyik legismertebb mészkőkészítője John O'Toumy, a Croomtól néhány mérföldnyire 1706-ban született kocsma tulajdonosa volt. A saját üzleti gyakorlatából a következőt imádta:
Eladom a legjobb pálinkát és sherry-t,
Annak érdekében, hogy jó ügyfeleim örüljenek.
De időnként a pénzügyeik
Futjon le, amennyire csak lehet,
És akkor nagyon szomorúnak érzem magam.
Erre Andrew McCrath, a másik maigue-költő gyorsan reagált:
O'Toumy! Ön büszkélkedhet magával
A jó ale és a fényes pálinka eladásakor
De az a tény, hogy italod van
Mindenkit megsérül,
Azt mondom neked, én, a barátod, Andy.
A John O'Toumy és Andrew McCrath verses versek hozzájárultak az ápoláshoz az ír kulturális táj energetikai dimenziójává. Száz évszázaddal azelőtt, hogy a tánc táncoltak át a színpadunkon, a világ minden tájáról érkező tengerészek Corkba szálltak, és rövid utazást tettek északra Limerick kocsmáiba. És bár nincs konkrét bizonyíték arra, hogy a limerick elterjedt a kontinensről a kontinensre, a következő magyarázatot egy anonim bard kínálja:
A tengerészek visszatértek a hajóikba
Több ezer kirándulás megfontolására,
Ezután indítson vitorlát a szellőn
Rövid ujjával felfelé,
És ajkán Croom limericks.
