A Kongresszusi Könyvtár a Theodore Roosevelt papírok világ legnagyobb gyűjteményével büszkélkedhet. A nemzet 26. elnökével foglalkozó ez a - mintegy 276 000 dokumentumot tartalmazó - vágy évek óta hozzáférhető személyes kutatás céljából, több száz mikrofilm-tekercs segítségével. De a gyűjtemény keresése sokkal könnyebb lett. Amint Shaunacy Ferro jelentést készít a Mental Floss számára, a könyvtár új időben kiadta Roosevelt papíroinak digitális archívumát, éppen időben, október 27-én születésnapjának 160. évfordulója alkalmából.
Az iratok, amelyek közül sokakat még soha nem digitalizáltak, nagyrészt 1878 és 1919 között, Roosevelt halálának évében készültek. Az újonnan digitalizált gyűjtemény beszédeket, végrehajtói megrendeléseket, naplóbejegyzéseket, leveleket és sok más dokumentumot tartalmaz, amely meghatározza Roosevelt közszolgálati életének pillanatait. Most áttekintheti a „durva lovasok” listáját, egy rongyos önkéntes ezredből, amely Roosevelt mellett harcolt a spanyol-amerikai háborúban. Van egy 1900-as levél, amely dokumentálja a „Beszélj lágyan és hordj nagy botot” kifejezés első használatát. Ez egy kedvenc csúcs, amelyet Roosevelt gyakran idéz, amikor arra törekedett, hogy az Egyesült Államok befolyásosabb szereplővé váljon a világszínpadon. Az 1912-es dokumentum egy beszédet rögzít, amelyet Roosevelt Connecticutban beszélt az elnökhelyettes újabb lövésének sikertelen ajánlatai során.
A hatalmas levéltárban található egyéb dokumentumok személyesebben tükrözik a 26. elnököt. Az 1884. február 14-i figyelemre méltó naplóbejegyzés csak egy mondatot tartalmaz: „A fény kialudt az életemből.” Abban a szörnyű napon Roosevelt anyja és első felesége, Alice meghalt. Az iker tragédiák annyira hatalmasak voltak, hogy Roosevelt egy időre kilépett a politikából - karrierjének korai szakaszában a New York-i Állami Közgyűlésen szolgált - két évig elfoglalta magát egy Dakota Badlands ranch-ban.
A Kongresszusi Könyvtár évekig gyűjtötte Roosevelt gyűjteményét, amely az intézmény legnagyobb elnöki gyűjteménye. Roosevelt családtagjai fontos hozzájárulást nyújtottak, köztük a legidősebb lányát, Alice-t is neveztek, aki 1958-ban hét kötet apjának naplóit adományozta. Az anyagok nagy részét azonban maga Roosevelt ajándéka adta. Barátai között szerepelt George Herbert Putnam-nal, aki az 1899 és 1939 közötti kongresszusi könyvtáros volt. Majdnem két évtizeddel Putnam kinevezésekor, 1916 decemberében, Roosevelt misszív megvilágosítást küldött neki, hogy sok papírt szeretne adományozni a könyvtárnak. több körülmények között.
"Asszony. Roosevelt és én beszéltünk a nagy papírtömegem rendelkezéséről ”- írta a levélben. Óriási számban vannak leveleim és a nekem küldött levelek másolatai, amíg elnököm volt; Szuverén levelek, stb. stb. Ha elküldöm nekik, katalogizálhatom és elrendezhetjük-e őket, és engedélyt kaphatnék nekem vagy bármelyik képviselőmnek, hogy bármikor megvizsgálhassa őket, egyértelmű megértéssel, hogy senki sem másként láttam őket halálom után? ”
Putnam beleegyezett abba, hogy eleget tesz Roosevelt kéréseinek, és nem sokkal késõbb hat nagy, zárt doboz érkezett a könyvtárba. Egy későbbi, Roosevelthez intézett feljegyzésében Putnam megjegyezte, hogy a személyzet a kulcsok megérkezését várja, mielőtt elkezdenék a dokumentumok besorolását és rendezését. Roosevelt lelkesen tűnt a folyamat megkezdésének.
- Az Úr csak tudja, hol van a kulcs - lőtt vissza. „Törje le az eseteket, és kezdjen rajta dolgozni!”
