Las Vegas, Nevada, nem egy olyan város, amelyet azonnal hozzákapcsolok a dinoszauruszokhoz. A város lényege az, hogy az Interstate 15 városában közeledő hirdetőtáblákról, a játékgépekről, a strip klubokról és a már meglévő komikusok előadásairól döntsön. De furcsa, amilyennek tűnhet, Las Vegas-ban van egy természettudományi múzeum, és a kis épület ad otthont a legrosszabb dinoszauruszoknak, amelyeket valaha láttam.
A végrehajtás során a Las Vegas Természettudományi Múzeum kevésbé úgy érzi, mint egy igazi múzeum, és inkább olyan, mint egy kíváncsisági kabinet, amelyet összeraktak az taxidermia tartókból és az antropológiai tárgyakból. Az egymáshoz fűződő vadonban fekvő oroszlán a fő folyosó mentén üdvözli a mecénásokat, és egy üvegtokkal afrikai ünnepi maszkok gyűjteményét mutatják be anélkül, hogy az elemek kulturális hátteret adnának. A hasadó bálnacsontok és az életnagyságú cápamodellek díszítik a közeli tengeri élő galériát, és annak ellenére, hogy Las Vegas-nak nincs közvetlen kapcsolata az emberi eredettel, a földszinti galéria egy sor zavaróan pontatlan korai emberi manökenből áll. A „Lucy” minden bizonnyal jobbat érdemel. De nem voltam ott kitömött emlősök trófeaszobájában vagy az egyiptomi sírkiállításban. A dinoszauruszokért jöttem.
Egy igazán szörnyű Deinonychus, a Las Vegas Természettudományi Múzeumban. (A szerző fotója) Az első dolog, amit az Engelstad Family őskori élet galériájába sétálva láttam, egy teljesen szörnyű Deinonychus volt . Tollakkal vakolt, a sarlókaros ragadozó úgy nézett ki, mintha kátrányos és tollas valamilyen korai krétakori bűncselekmény miatt. Míg többször megkísértem, hogy a könyvekben, filmekben és a múzeumokban túl sok meztelen dinoszaurusz van, ez a szegény lény újból megfontolta, hogy ragaszkodom ehhez a kérdéshez. Nem csoda, hogy néhány ember úgy érzi, hogy a tollas dinoszauruszok hülyéknek tűnnek - amikor az élő madarakkal való gondos utalás nélkül helyreállítják, néhány tompa deinonychosaurus valóban megfosztja a dinoszauruszok iránti szeretetünket.
Néhány más teremtmény, például a vitorlájú unokatestvérem, Dimetrodon és a kihalt bálna Zygorhiza modellje lakik a teremben, de a dinoszauruszok számláznak legjobban. Szinte minden szobor vagy animáció. Az egyik kiállítás sarkában egy barna, sápadt kinézetű Herrerasaurus guggol, kevés hasonlóságot mutatva a valódi ragadozó dinoszauruszral, és a látogatók egy gombot megnyomhatnak, hogy hatástalanná váljanak a tengerfenyő-zöld Allosaurus . A közelben egy kis csomag Troodon jelentett egy fészket replő emlős üldözéséhez, és bár csalódott voltam, hogy ezek a dinoszauruszok nem voltak pehelyesek, a félelmetes Deinonychusra visszatekintve éreztem, hogy a legjobb volna ezeket a dinoszauruszokat anélkül hagyni. tollazat. A nagy középpontja annak a leghíresebb arcának diorama-je: Triceratops versus Tyrannosaurus . A díszes szarvú dinoszaurusz folyamatosan ráncoltak és felhorkanttak, és a Tyrannosaurus - a jobb oldalán lévő négyzet alakú vágáson alapuló mechanikus műtét legutóbbi befogadója - töltésre készen állt.
Nem tudtam kitalálni, mi volt a kiállítás lényege. A kijelzők minimális oktatási apróságokat szolgáltattak, például a különbséget a „madár hipp” és a gyík hipp dinoszauruszok között, de egyik látogató sem látta a többi panelt. Úgy tűnt, hogy a szörnyű dinoszauruszok magukért beszélnek, legalábbis nyomógombos vicsorgások segítségével. A fosszilis szinte hiányzott a teremből. Néhány elkülönített dinoszaurusz nyomtábla szétszóródott a folyosón, és egy kis üvegtáska egyetlen csigolyát tartalmazott a Camarasaurusból, de ez szinte minden. (Van még egy kiállítás a dinoszaurusztojásokról, de a szoba annyira gyengén meg volt világítva, hogy nem tudtam elolvasni a magyarázó paneleket vagy látni a tojásokat.) Egy másik kiállítás, Nevada változó tájáról, megjegyezte, hogy a dinoszauruszok ideje Nevada-ban kevéssé ismert, és az őskori terem bizonyosan tanúsága erre.
A dinoszauruszok megjelenítésének egynél több módja van. Nem minden múzeumnak kell lennie Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeumnak vagy az Amerikai Természettudományi Múzeumnak. Olyan sok történet van, hogy elmondja a dinoszauruszok életét - hogyan nőttek fel, ették, harcoltak, szaporodtak és így tovább -, hogy a kicsi, regionális múzeumok bőséges lehetőséget kínálnak arra, hogy megmutassák a dinoszauruszok biológiájának olyan aspektusait, amelyek hiányozhatnak a nagyobb, híres fosszilis csarnokban. idősebb intézmények. És a helyi múzeumok fontos szerepet játszhatnak a helyi geológiai történelem olyan részeinek bemutatásában, amelyeket másutt a gyűjtemények elrejthetnek. A Las Vegas Természettudományi Múzeum paleontológiai terem azonban inkább turisztikai csapdaként érzi magát, amelyet alacsony színvonalú dinoszauruszok laknak, minden egyesítő történet vagy cél nélkül bemutatva. A dinoszauruszoknak sok mondanivalónk van az evolúcióról, a kihalásról és a múlt világokról, és szégyen, ha látjuk, hogy pusztán szörnyekként kezelik őket, akiket parancsra ordítanak.
