Az Allosaurus egyik paleontológiájának egyik legnehezebb neve. A híres dinoszaurusz moniker egyszerűen "különféle hüllőket" jelent - egy kis engedést a Jurassic Észak-Amerika egyik fő ragadozójának. Korán a név jól illeszkedett - az Allosaurus rendkívül szokatlan dinoszaurusz volt más nagy, ragadozó fajokhoz képest -, de 1878 óta a csontvadászok sok olyan szorosan rokon dinoszauruszot találtak, amelyek kapcsolatát még mindig paleontológusok dolgozzák ki.
Az allosauroidok leginkább rejtélyesek között szerepelt az észak-amerikai korai krétakori csúcsú Acrocanthrosaurus . Úgy néz ki, mint az Allosaurus nagyobb, legédesebb változata, amelynek hátulja emelt tüskékkel rendelkezik, ezt a dinoszaurustot az Allosaurus szekrény rokonának tekintették, amíg a Dél-Amerika és Afrika felfedezései elkezdenek hasonló lények maradványait felállítani. Karcharodontosaurideknek nevezett óriás ragadozók egyértelműen rokonok voltak az Allosaurussal és annak legközelebbi rokonával. Vita tárgyát képezte az, hogy az Acrocanthosaurus illeszkedik-e e két vonal közé, de Drew Eddy és Julia Clarke által a PLoS One-ban közzétett cikk célja a kérdés megoldása.
2000-ben a paleontológusok, Ken Carpenter és Phil Currie az Oklahomából származó Acrocanthrosaurus szinte teljesen érintetlen koponyáját írták le. A koponyát még akkor is részlegesen beborították a kőzetbe, amikor kezdetben tanulmányozták. Most, hogy a mintadarabot teljesen elkészítették, Eddy és Clarke úgy döntött, hogy új megjelenést ad neki. Összehasonlítva ezt a kivételes Acrocanthrosaurus koponyát más allosauroidok és távolabb rokonó theropod dinoszauruszok koponyáival, reménykedtek abban, hogy meghatározzák, hol helyezkedik el a magas tüskés dinoszaurusz hasonló fajok között.
Az Eddy és Clarke újabb cikke egy aprólékos részletességű útmutatóként szolgál az Acrocanthosaurus koponya számára, és a tudósok képesek voltak néhány következtetést levonni mélyreható tanulmányukból. Eddy és Clarke megerősítette, hogy az Acrocanthrosaurus carcharodontosaurid, különösen a nigeri Eocarcharia közelében. Ez azt jelenti, hogy az Allosaurus és az Acrocanthrosaurus csak olyan unokatestvérek voltak, akik az Allosauroidea nagyobb csoportjának külön vonalához tartoztak.
Az Allosaurus és az Acrocanthosaurus közös őse volt a távoli időpontokban, és ez az elismerés mondhat nekünk valamit arról, hogy a dinoszauruszok mozogtak a világ körül. Eddy és Clarke állam körül, körülbelül 143–134 millió évvel ezelőtt, a dinoszauruszok eljuthattak volna az őskori Európából Észak-Amerikába szárazföldi összeköttetések útján, beleértve Grönlandot és a szigeti láncokat. Mivel a dinoszaurusz neovenátor - amelyet az új tanulmányban korai carcharodontosauridának hívtak fel - Európában éppen ez után volt jelen, a tudósok azt sugallják, hogy a carcharodontosaurids az Európából Afrikába, Ázsiába és Észak-Amerikába sugárzhattak volna az akkor körül nyitott különféle utakon keresztül. . A diszpergálások tagjait minden kontinensen különféle módon adaptáltak volna, az Acrocanthosaurus észak-amerikai egyediekkel.
De valójában csak most kezdjük megérteni a dinoszauruszok ezen csoportjának eredetét és fejlődését. Az Allosaurus és az Acrocanthosaurus sokáig észak-amerikai furcsaságnak tűnt - a ragadozók ellentétben másutt a húsevő dinoszauruszokkal -, de az új felfedezések lehetővé teszik a tudósok számára, hogy lassan összerakják kapcsolataikat és történelemüket. Valószínűleg sok allosauroid dinoszaurusz vár felfedezésre, és e még ismeretlen dinoszauruszok felismerése tovább pontosítja a valaha élõ legnagyobb ragadozók történetét.
Irodalom:
Eddy, D. és Clarke, J. (2011). Új információk az Acrocanthosaurus atokensis koponya anatómiájáról és annak következményeiről az Allosauroidea filogenezisére (Dinosauria: Theropoda), PLOS ONE, 6 (3) DOI: 10.1371 / journal.pone.0017932
