Larry Greba a tenger gyümölcseit feldolgozó üzem előtt állt, ujjaitól csöpögve. A két kezét elkócosodás lapos lény volt - a nyálka forrása. Az egyik oldal rózsaszínű volt, mint egy rajzfilmszerűen hosszú nyelv. A többi fogakhoz hasonló kiálló részek, az úgynevezett oszszikok, fölött foltos vörösesfekete bőrűek. Nehéz volna megmondani, hogy az állat melyik vége volt az első, ha nem az egyik végén lógó whisky, csápszerű szájrészekről volt szó.
Láb körül, a holt tengeri uborka úgy nézett ki, mint egy Lovecraft-tengeri szörny. Csak ez a szörnyeteg történt ehetőnek, egyenletes finomságnak és túlzott áron: tengeri uborka fontonként kb. 16 USD áron értékesíti a rózsaszín izom, és 22 USD fontonként a csomós bőrön. Nem rossz valami számára, amely piszkos homokot eszik, és kiszorítja a belekből, ha fél.
„Valójában nagyon finom” - mondta Greba az izomról, amelyet a kagyló ízével hasonlított össze. A bőrt levesek és sült krumpli ízesítésére használja, bár pontosan mi az íze volt a legjobban hasonlító, amit nem tudott mondani.
Greba a Kitasoo Development Corporation igazgatója, amely Klemtu-ban található, egy 500 fős őslakos városban, amely a Brit Columbia partján fekszik. A várost elsősorban a Kitasoo / Xai'xais együttes lakja, amely az 1860-as években alakult, amikor a két különálló nemzet (Kitasoo és Xai'xais) egyesültek. A borús szeptemberi délután Greba egy kísérleti halászat mintájával demonstrálta a tengeri uborka tisztításának folyamatát - amelyet a Kitasoo / Xai'xais sáv és a kereskedelmi betakarítók állítottak fel és tartanak fenn a fenntartható betakarítási arányok tanulmányozása céljából.
A meztelen csigaállatok az őslakos közösség étrendének alapvető részét képezik, általában egészben főzve főzik, hogy megrágják a rágcsált húst, majd néha serpenyőben sütik. De gazdasági szempontból is fontosak: Kínában magas a tengeri uborka iránti igény, ahol a szárított bőröket („beche-de-mer” -nek nevezik) gyógyszeresen használják, és a húst kulináris finomságnak tekintik, tehát a termék ára ennek megfelelő magas - és egyre növekszik. Amely az őslakos közösség tagjait különösen aggasztják ezen furcsa tüskésbőrűek sorsa.
Larry Greba feldolgozott tengeri uborkát mutat be, amelyet nyitva vágnak, majd két termékre osztják: az izomzatra és a bőrre. (Lorraine Boissoneault) „A tengeri uborka a második legértékesebb tengeri áru, amelyet a csendes-óceáni szigetektől exportálnak” - mondja Hampus Eriksson halászati tudós a WorldFish Center podcastján, amely egy globális nonprofit szervezet, melyben dolgozik. És ahogy a kínai gazdaság növekedett, Kína keresletének határai messze meghaladták azt, amit a határaikon belüli halászhajók nyújthatnak. A China Daily szerint 2015-ben Kanada betakarításának csaknem egyharmadát Kínába exportálta, a tengeri uborkákkal mind az Atlanti-óceán, mind a Csendes-óceán partjaitól származik.
A British Columbia részvényeit eddig csak „mérsékelten kihasználták”. De ez hamarosan megváltozhat. „Sok [Kínában] halászatot nem kezeltek megfelelően, és olyan pontra vezettek, ahol még nem álltak helyre, és soha nem térhetnek vissza” - mondja Greba. Ha a Brit Columbia el akarja kerülni ugyanezt a sorsot, a szakértők szerint rendszeres megfigyelésre, kutatásra és együttműködésre lesz szükség a kormány, a halászati ipar és az Első Nemzetek között.
A tengeri uborka sorsa túlmutat Kanadán. A világ 377 faja közül 66-t rendszeresen betakarítanak élelmiszerek és gyógyszerek céljából. Ezek közül 16 szerepel a veszélyeztetett fajok IUCN vörös listáján. A tengeri uborkakészleteket megsemmisítették Costa Rica, Egyiptom, India, Panama, Pápua Új-Guinea, Tanzánia, Venezuela és Hawaii partjainál. A 2011. évi jelentés szerint a halászat teljes 20% -át teljesen kimerítették, míg további 35% -át túllépték ki.
De amikor ezeket a furcsa lényeket meg kell védeni, jelentős kihívás van: biológiájuk ugyanolyan idegen, mint megjelenésük. Mennyi keveset tudunk róluk, ők is földönkívüliek lehetnek. Nem tudjuk, mennyi ideig élnek, hogyan költöznek, vagy akár mekkora is lehetnek (tudósok láthatták, hogy elérik az emberi kar méretét). Karcsú, ízletes rejtélyek - és mindaddig, amíg a tudósok meg nem válaszolnak néhány életciklusukra vonatkozó alapvető kérdést, sorsuk ugyanolyan nehézkes, mint élettanuk.
Itt egy tengeri uborka bőrt megszárítottak és sóztak. A bőrt csomagolják, majd általában Kínába küldik. (Lorraine Boissoneault) .....
A Kitasoo / Xai'xais évszázadok óta óriási vörös tengeri uborkát, a Parastichopus californicus- t eszik. Még jóváírják őket az állat származási történetében. A történetet William Beynon, a néprajzíró és a Tsimshian Nemzet örökös fõnöke felvette. A történet két testvérrel kezdõdik, akik egymást megpróbálják, mindegyik megpróbálja igazolni vadász- és horgászképességét a többi felett. Amikor a testvérének vihar elárasztja a partot a faluban, amely Klemtuvá válik, sok más gyönyörű nő vonzza magát. De a szex nem megy a tervek szerint, és a történet azzal ér véget, hogy egy adott reproduktív szerv ... tengeri uborká alakul.
A közelmúltban a tengeri uborka halászata nem volt nagy probléma. Amikor a kereskedelmi tengeri uborka betakarítása 1971-ben megkezdődött, a Kitasoo / Xai'xais már összegyűjtötte őket és nemzedékek óta megfigyelte élőhelyét, kevés védelmi aggodalommal kapcsolatban. De ez változik: a halászok hirtelen beáramlása révén a tengeri uborkát is gyűjtik (ez elég egyszerű folyamat, ha van hajója és búvárfelszerelése, mivel a lényeknek nincs módja elrejtőzni vagy elmerülni), a népesség gyorsan csökkent, és megőrzési gondokkal küzdött.
1991-ben válaszul a kanadai Halászati és Óceánügyi Minisztérium (DFO) engedélykorlátokat határozott meg, amelyek alapján a kereskedelmi halászoknak engedélyeket kellett vásárolniuk a betakarításhoz való részvételhez. Az évente elérhető 85 licencből a Kitasoo Seafoods hat birtokolja. A DFO kutatási kezdeményezéseket is indított, beleértve az 1997-ben megkezdett kísérleti halászati területeket.
A Kitasoo / Xai'xais-szel és a Csendes-óceáni Uborka Betakarítók Szövetségével együttműködve négy különböző part menti partszakaszt helyeztek el, és azokat a darabokat felosztották darabokra, amelyeket eltérő arányban betakarítanak. 10 éves éves értékelést követően az eredményeket felhasználták a kereskedelmi övezetek fenntartható betakarítási arányának meghatározására (az 1997-ben megállapított eredeti 514 000 font kvótát évente 1, 36 millió font felé mozgatták). Később a halászat az éves betakarításról a ciklikus betakarítási arányra váltott át, ahol egyes területeket háromévente egyszer nyitnak meg.
Pauline Ridings, a DFO menedzsmentbiológusa számára a tanulmány nagy siker volt. De rámutat arra, hogy a kutatási helyek nem tartalmazzák azokat a területeket, amelyeket kereskedelmileg betakarítottak. „Az egyik kívánságlistám az, hogy valójában magát a kereskedelmi halászatot nézzük meg, ahelyett, hogy különálló területtel rendelkezzen” - mondja Ridings. A DFO jelenleg nem végez éves felméréseket a kereskedelmi halászati területekről, amelyeket a tengerpart 47% -ára bővítettek, és valószínűleg tovább fog növekedni.
A tengeri uborka könnyen megváltoztathatja méretét és alakját, megnehezítve a kutatók számára a mérést. (Sandie Hankewich) A felmérések hiánya és a túl magas kvóta együttesen problémákat okoz - legalábbis a Kitasoo / Xai'xais szerint. „Mindenki attól tart, hogy túlhalásztak” - mondja Sandie Hankewich, aki a Kitasoo Fisheries biológusa. "Aggodalomra ad okot, hogy a [összeomlás] nem olyasmi, amit észre fognak venni, amíg túl messzire mennek a gyógyuláshoz.”
Hankewich és Greba egyaránt osztják ezt az aggodalmat. A veszély szemléltetése érdekében a megtámadott csípőre mutatnak. Azok számára, akik nem ismertek, a fehérszompát funkcionálisan kihaltnak tekintik a kaliforniai part mentén a túltermelés miatt. Csakúgy, mint a tengeri uborka, ízlésesek és nagyrészt mozdulatlanok, így könnyű célpontot képeznek. Ugyanúgy, mint a tengeri uborka, ezek az úgynevezett „sugárzott ívók”, ami azt jelenti, hogy a hímek és nőstények tojásokat és spermákat döntenek a vízoszlopba szaporodás céljából.
Mindkét faj esetében egy területen elegendő felnőttnek kell lennie ahhoz, hogy az ilyen ívás sikeres legyen. A fehér abalone száma annyira lecsökkent, hogy a hímek és nők nem voltak elég közel ahhoz, hogy szaporodjanak, ami még közelebb esett a kihaláshoz.
Greba és Hankewich attól tartanak, hogy ugyanez történhet a tengeri uborkával. "Ernie társam, a kereskedelemben részt vevő halászat része annak első megnyitása óta, és nagy változások tanúi voltak a [tengeri uborka] sűrűségének és a jelenlegi állapotának szempontjából" - mondja Hankewich. "A jelenleg a helyszínen halászatot folytató [legénység] nyilvánvalóan problémákat okoz azokon a területeken, amelyek régen nagyon jók voltak."
Van néhány kutatás, amely alátámasztja ezt a félelmet. 2014-ben a tengerpolitikával foglalkozó tanulmány 20 hivatásos halászat felkutatott, hogy 70 százalékuk észlelje, hogy a tengeri uborka bősége valamivel vagy drámai módon csökkent az utóbbi években. Ridings és mások a DFO-ban szkeptikusak voltak a tanulmány következtetéseivel kapcsolatban.
„Számos aggályunk merült fel ezzel a tanulmánnyal, az egyik a betakarítók mintavétele volt, amelyekkel beszélték” - mondja Ridings. Aggodalmát fejezi ki a módszertan egyéb szempontjai miatt is, ideértve a résztvevő betakarítók kiválasztását is. „A szerző a halászatra nézve általános negatív, egyoldalú képet nyújt” - mondja Ridings. A DFO évente mintegy 100 aratógép számára készíti a saját felméréseit az összes aratógépre, és általában évente 8–14 választ kap pozitív és negatív válaszok keverékével. "Ha panaszokat kapunk egy adott termőterülettel kapcsolatban, akkor azt megjelöljük, hogy az újra betakarítás előtt felmérésre kerüljön" - mondja Ridings. Hozzáteszi, hogy tudják, hogy a tengerpart egyes területein kevesebb tengeri uborka él ott, tehát megpróbálják ezeket a régiókat nem annyira betakarítani.
Noha Hankewich örömmel veszi fel a halászok felmérését, nem gondolja, hogy ez bolondbiztos megoldás. Jó okok vannak arra, hogy a halászok óvatosak legyenek a felmérésekről szóló jelentéseikben - mondja. "Ha személyesen beszélgetsz a srácokkal, akkor sokan azt fogják mondani, hogy mélyebben, hosszabban, nehezebben és sokkal több búvárral kellett halászniuk a vízben, hogy megszerezzék a kvótákat" - és ez megközelíti őket a a munkavállalók kompenzációs testületei. Mindez azt jelenti, hogy a kereskedelmi kombájnok nem sokkal tisztábbá teszik az adatgyűjtést.
Bár a kutatók nem tudják, mennyi vagy hány éves tengeri uborka juthat a vadonba, láttak, hogy néhányuk eléri a kar méretét. (Sandie Hankewich) Akkor ott van a tengeri uborka problémája. Vitathatatlan állat, hihetetlenül nagy kihívást jelent a tanulmányozás, annak ellenére, hogy évek óta erőfeszítéseket tesz. Hogyan kezeli a kereskedelmi halászatot, ha nem érti a halászott tengeri lényeket?
"Sokat nem tudunk a tengeri uborkáról, mert az egész teste nem rendelkezik kemény testrészekkel" - mondja Hankewich. "Teljesen izgalmas lények, de nagyon nehéz megismerni őket."
Gondolj bele: Az állatok életciklusának és mozgásának tanulmányozásának egyik fő módszere a tudósok címkézése. Tengeri uborkával semmit nem lehet megcímkézni. A tudósok megkíséreltek címkéket fecskendezni a testükbe, de az állatok csak kiürítették őket. Ugyanez vonatkozik rá. És ami az öregedést illeti, ez gyakorlatilag lehetetlen. A kagylóhoz hasonló kagylókkal nyitva lehet vágni és számolni lehet a növekedési gyűrűket, mint a fák esetében. De a tengeri uborka esetében nincs olyan testrész, amelyet megnéznének, ami utalhat az életkorra. Műanyag testük van - vagyis szinte szabadon megváltoztathatják az alakot és a méretet.
"Ha megérinti őket, összehúzódnak és szinte úgy néznek ki, mint egy kis labdarúgás" - mondja Ridings.
Akkor ott vannak a szerveik. Minden év ősszel a tengeri uborka újrafelszívja az összes szervét, és egyfajta téli hibernációba kezd. Ezért október körül kezdik a kereskedelmi betakarítók halászni őket: bőrük vastagabb lett, és a belső oldalukban kevés eltávolíthatók, mivel szó szerint nincs belek. Tavasszal minden szervüket újból megújítják.
A biológusok még mindig nem igazán tudják, hogy a tengeri uborka életben marad-e minden belső bútor nélkül. De ezt a trükköt máskor is használják. Ha félnek, vagy megpróbálják elmenekülni egy ragadozótól, mint például egy tengeri csillag, akkor „zsigereléssel vesznek részt” - az összes szervüket kidobják, és nagyon lassan elszívják. Arra is képesek, hogy felszívják az ételeket a légzőfájukon keresztül (amely lényegében tüdőként működik), és ez az állatvilágban teljesen egyedülálló képességgel rendelkeznek.
„Az egyik dolgot, amelyet tudnod kell a halászok megfelelő irányításához, az az, hogy milyen gyorsan érik el az érett méretet, vagy a szaporodás utáni betakarítható méretet” - mondja Hankewich. "Egy másik kulcskérdés az Allee-effektushoz kapcsolódik, vagy hogy milyen sűrűségre van szüksége egy adott területen ahhoz, hogy sikeresen szaporodjanak."
A DFO kísérleteket végzett a tengeri uborkákkal az óceáni tollakban, ahol a tüskésbőrűeket nem táplálták, és azokra az anyagokra korlátozódtak, amelyek élelmezés céljából a huzalketrecekben nőttek fel. Ilyen körülmények között a tengeri uborkának négy-öt évre volt szüksége a betakarítható méret eléréséhez - mondja Ridings. De Hankewich esetében ezek az eredmények nem feltétlenül vonatkoznak a vad populációkra.
„Nem tökéletesen utánozza az óceán külső feltételeit. Nincs áramuk, ugyanolyan tápanyag-bevitel vagy egyéb kihívás, tehát bármi, amit egy laboratóriumban megtanulnak, valamilyen képesítésű ”- mondja.
A tengeri uborkat kulináris finomságként fogyasztják, és a bőrükről feltételezik, hogy gyógyászati tulajdonságokkal bírnak Kínában. (Sandie Hankewich) Az 1997-ben megkezdett kísérleti halászati projekt célja, hogy minél árnyaltabb információt szolgáltasson a természetes környezet feltételeiről. Az utóbbi időben azonban a kísérleti területeket egy kivételével bezárták a lazac- és kagylótenyésztő közelség miatt. E közelség problémája, Ridings szerint, az ehető szerves anyagok rendelkezésre állásával - kakukkával - vonzzák a tengeri uborkat. Detritivore ők, ami azt jelenti, hogy szemcséket morcolnak a homokban.
„Ha megvizsgálnánk egy olyan kísérleti helyszínt, amelyben a halgazdaság található, és megállapítottuk, hogy a tengeri uborka száma jelentősen megnőtt, akkor azt mondhatnánk, hogy az a tény, hogy a betakarítási arány fenntartható volt, vagy mert a tengeri uborkat vonzotta a a halgazdaságra, és bekerült a környező területekről? ”- mondja Ridings. Sajnos, azt mondja, nem tennék.
A Kitasoo / Xai'xais úgy döntött, hogy fenntartja kísérleti területét a kereskedelmi halászok segítségével. A kísérleti terület egyes részei valóban egy lazacfarm közelében helyezkednek el, de környékén is van egy nagy áram, amely a detritus nagy részét el tudja mosni. Más kutatók beszámolói alapján úgy vélik, hogy a halgazdaságok valószínűleg nem befolyásolják az eredményeket, ám még mindig extra felméréseket végeznek annak megállapítására, hogy a gazdaságok befolyásolják-e az eredményeket. (Ridings szerint a DFO nem veszi figyelembe a tengeri uborka kvóták megállapításával kapcsolatos folyamatban lévő kísérlet eredményeit, de aktívan próbálnak új kísérleteket kidolgozni ezeknek a kérdéseknek a megoldására.)
Hankewich arra is rámutat, hogy a vadon élő tengeri uborkáknak számos ilyen nyomással kell szembenézniük. "Vannak más halgazdaságok, van fakitermelés, ott tengeri vidra" - mondja. "Az uborka nem él vákuumban, és éppen úgy történt, hogy valami megváltozott a tanulmányi helyszínen, és ahelyett, hogy eldobnánk az egészet, sokkal értelmebb foglalkozni vele."
Felkutatták és betakarították az idén ősszel három év alatt első alkalommal a 2011-es kereskedelmi halászatra bevezetett betakarítás ciklikus modelljét. Az eredményeket még nem tették közzé, de Hankewich szerint nem voltak képesek megfelelni kvóta a legjobban betakarított népesség számára, és alig tette le a következő terület kvótáját.
"Ezek meghaladják a százalékos értéket, mint a kereskedelmi halászat során halászott" - mondja Hankewich. „De azt mutatja, hogy bizonyos szintek fenntarthatatlanok lesznek.” És mi van, ha az alacsonyabb szintű betakarítás szintén nem fenntartható, de csak hosszabb ideig tart, amíg nyilvánvalóvá válik? Hankewich és a Kitasoo / Xai'xais reméli, hogy a kísérleti terület nyitva tartásával ezt megtudják.
A test alakjának megváltoztatása mellett a tengeri uborka a zsigerelcselést is felhasználhatja - szándékosan kiszakítva belekből a testét - az elárasztás elkerülése érdekében. (Sandie Hankewich) .....
Végül is a DFO és a Kitasoo / Xai'xais ugyanazt akarják: a kanadai tengeri uborkapopulációk hosszú távon fenntarthatóak legyenek. De különböző elképzeléseik vannak arról, hogyan lehet odajutni, és eltérő nézeteik vannak arról, hogy a tengeri uborka hogyan működik jelenleg.
"A Kitasoo kidolgozott egy uborka betakarítási tervet, amelyben félretettük a refugia-t és a no-take zónákat" - mondja Hankewich. „Ez egyfajta biztosítási kötvény.” De a DFO és az ipari halászok még nem vették be a tervbe. Mindkét csoport úgy véli, hogy a refugiának vagy védett területeknek a fenntartott part menti partnak sokkal kisebbnek kell lennie.
Ridings szerint a készletek egészséges szinten vannak; Nem látja okot aggodalomra a betakarítás miatt, bár a DFO szemmel tartja a többi dolgot, amelyek a távolabbi jövőben problémákat okozhatnak, például az éghajlatváltozással kapcsolatos problémákat.
Greba és Hankewich valamivel kevésbé magabiztosak. „Bárcsak optimista lennék, de vannak aggályaim. Vannak olyan területek, ahol a halászat nem tűnik fenntarthatónak, és bizonyos területeket a múltban keményen halásztak, és úgy tűnik, hogy nem állnak helyre újból ”- mondja Hankewich. "Meg kell tudnunk változtatni a menedzsmentünket, hogy tükrözze ezt, és adjunk egy kis szünetet az uborkának."
De addig is folytatják a betakarítást helyi szinten. A tengeri uborka rendszeres étkezés közben jelenik meg Klemtuban, óceánon át küldik éhes kínai fogyasztóknak, és a tudósok minden erőfeszítését megcélozzák a nyálkás titkaik felfedése érdekében.
A történet beszámolása részben az Újságírási és Természeti Erőforrások Intézet által lehetővé vált.
