Hogyan hozhatják életre a paleontológusok és művészek a dinoszauruszokat? A múzeumok tele vannak dinoszauruszok csontvázaival, a könyvek pedig restaurációkkal vannak feltöltve, amelyek a dinoszauruszok néztek ki, de hogyan alakul át egy csonti halom az élő állat rekonstrukciójává?
Minden a csonttal kezdődik. Míg néhány dinoszaurusz, például az Allosaurus, több mintából ismert, amelyek lehetővé tették a paleontológusok számára, hogy teljes csontvázukat tanulmányozzák, más dinoszauruszok maroknyi maradékból ismertek. Minden szinte teljes maradványból ismert dinoszauruszra több olyan pontszám vonatkozik, amelyeket csak egy lábszár, az állkapocs töredéke vagy néhány csigolya képvisel. Hogyan tudják tudósok és művészek helyreállítani ezeket az állatokat ilyen gyenge bizonyítékok alapján?
A paleontológia tudományának mély gyökerei vannak a kapcsolódó tudományokban, például az állattanban és a geológiában, olyan tudományágakban, ahol az összehasonlítás fontos. Valójában a dinoszaurusz csontokat elsőként vizsgáló emberek összehasonlították őket más állatok maradványaival, hogy meghatározzák, milyen állatcsoportokba tartozhatnak. Ez nagyon nehéz feladat volt, mert a dinoszauruszokhoz hasonlót még soha nem láttak.
Manapság a paleontológusok egyre növekvő csontvázak gyűjteménye, amelyek között összehasonlításokat végezhetnek. Egy állkapocs önmagában rejtély lehet, de ha összehasonlítjuk az ismert dinoszauruszok állkapcsának hasonló szakaszaival, a tudósok jobb képet kaphatnak arról, hogy mi lehet vagy nem.
Ez azért működik, mert a dinoszauruszok, mint minden más organizmus, kifejlődtek, és közös vonásaikkal rendelkeznek a közeli rokonokkal, de más távoli rokonokkal nem. Az Albertosaurus szorosabban kapcsolódik a Tyrannosaurushoz, mint például a Velociraptorhoz, de mindhárom coelurosaurusz és szorosabban kapcsolódnak egymáshoz, mint bármelyikük olyan sauropodához, mint az Apatosaurus . Ezek a kapcsolatok nagyon fontosak lehetnek egy nem teljes csontvázból ismert állatgal való kapcsolattartás során.
Vegyük például a Pachycephalosaurus -t. Annak ellenére, hogy 1943-ban nevezték el, nagyon kevés fosszilis anyagot találtak, és természetesen nincs teljes csontváz. A fragmentumok mégis fontos nyomokat tartalmaznak, ha tudod, hol kell keresni. A rövid alkar és a hosszú lábszárak kétlábú állatot jeleztek, és a koponya, különösen a fogak és az állkapocsok kiderült, hogy ornitiszchin dinoszaurusz volt. Ez a hadroszauruszok és a szarvas dinoszauruszok rokonává tette, és ez azért fontos, mert ezeknek a dinoszauruszoknak meglehetősen konzervatív testtervei voltak. Ez azt jelentette, hogy annak ellenére, hogy a különböző nemzetségek különböző típusú díszítéseket sportoltak a fejükön, a test többi része (a nyaktól a farokig) nagyon hasonló volt a szorosan rokon formákban. Ez lehetővé teszi a paleontológusok számára, hogy a Pachycephalosaurus közeli hozzátartozóira, például a Stegoceras- ra nézzék meg a Pachycephalosaurus hiányzó csontok kinézetét.
A "hipotézis" szó kulcsa itt. A dinoszauruszok bármilyen helyreállítását vagy újjáépítését folyamatosan a fosszilis bizonyítékok egyre jobban megértésének kell alávetni. Ha a fragmentált maradványok és az összehasonlító anatómia alapján helyreállítják a dinoszauruszokat, de egy teljesebb váz azt mutatja, hogy a dinoszaurusz bizonyos értelemben más volt, akkor a hipotézist felül kell vizsgálni. Ilyen módon a tudományos ábra szorosan tükrözi magát a tudományos folyamatot.
Alternatív megoldás az, ha egyszerűen hagyjuk el a csontváz ismeretlen részeit, ami azt jelenti, hogy a dinoszaurusz könyveinket sok lény lakja, hiányzó lábak, farok, koponyák, gerincoszlopok stb. Hiányában. Tudjuk, hogy rendelkeztek ilyen testtel. részei, és nem hagyja ki őket, jobb, ha a kapcsolódó dinoszauruszokat nyomokra tekintjük.
Egy évvel ezelőtt a „Amikor a sertések repültek vissza” című blogban közzétett csereprogramban Michael Skrepnick paleoművész elmagyarázta, hogyan mozognak a művészek ezen helyreállítási nehézségek között. A Skrepnickhez hasonló művészek nem csak kitalálnak vagy éppen beleillesztik az illeszkedésüket, hanem részt vesznek a tudományos folyamatban, hogy vizuális hipotézist készítsenek ezekről a lényekről, amikor életben vannak.
