Kihúzni, hogy a dinoszauruszok párosodnak-e, bosszantó feladat. Viszonylag keveset lehet megtudni a fosszilis nyilvántartásból, és sok, amit a paleontológusok gyanítanak a viselkedésről és a lágyrész anatómiájáról, a madarak (speciális, élő dinoszauruszok) és a krokodilok (a dinoszauruszhoz legközelebbi élő rokonok) összehasonlításából származik. Még ennél is rosszabb, hogy a férfiak és a nők dinoszauruszainak egymástól való különbségtételét évtizedek óta zavarba ejtik a tudósok. Ha még a nőstényeket és a hímeket sem tudjuk rendezni, hogyan tudjuk pontosan elképzelni a dinoszaurusz nemét?
• Romantika az esélyek ellen
• Mi köze a tudományhoz?
• Egy recept, amely szeretetre szólít fel
• Geeky ajándékok a Valentin-nap számára
• Szerelem megtalálása a filmekben
• Szex és dinoszaurusz nyak
• Párizs valóban a szerelmesek számára?
• Csokoládéfesztivál az NMAI-n
Egy ideig úgy tűnt, hogy a dinoszauruszok vázszerkezete megtarthatja a választ. A paleontológusok gondolata a szexuális dimorfizmus volt. Ez a különbség az azonos fajú férfiak és nőstények között, a szekunder jellemzőkben kifejezve - nem a párzás során ténylegesen használt hülye darabokon, hanem olyan tulajdonságokon, mint a méret, bizarr díszítés, színezés és hasonló tulajdonságok. A dinoszauruszok ilyen különbségeinek felismerése nagy mintát igényel ugyanabból a fajból álló egyedekből, amelyek megközelítőleg azonos korúak, ugyanabból az időből és helyről származnak (minél jobban megközelítheti a paleontológus a mintában szereplő populációt, annál jobb). Ha egy ilyen csoportot két különféle típusra lehet osztani - mondjuk, az egyik nagyobb, mint a másik, és nagyobb a címerrel -, akkor fennáll annak a lehetősége, hogy ez a két forma nőstényeket és férfiakat képvisel.
A paleontológusok több dinoszauruszfaj esetében feltételezték a szexuális dimorfizmust, a Protoceratops- tól a Tyrannosaurus-ig . A javasolt esetek egyikét sem támasztják alá különösen jól. Ami a megoszlásnak tűnik egy faj robusztus és gracilis formái között - gyakran hímnek és nősténynek tekintve - valójában ugyanazon dinoszaurusz különböző növekedési stádiumait, a különböző dinoszaurusz fajokat, vagy az egyes variációk egy kis mintában jelenthetik.
A Lambeosaurus esete jó példa a dinoszaurusz nemek megkülönböztetésének nehézségeire. 1975-ben Peter Dodson paleontológus áttekintette a sok, sok hadrosaur fajt, amelyeket a kanadai Oldman-formáció Alberta nagyjából 77 millió éves rétegeiből írtak le. A paleontológusok ebből a területből három nemzetet és tizenkét faj tarajos hasrosaurust neveztek ki, ám e dinoszauruszok koponyáinak összehasonlítása után Dodson arra a következtetésre jutott, hogy csak a Corythosaurus casuarius, a Lambeosaurus lambei és a Lambeosaurus magnicristatus dinoszauruszok voltak jelen. Sőt, Dodson azt javasolta, hogy fedezze fel a szexuális dimorfizmust ezen fajok mindegyikében, és ezeknek a dinoszauruszoknak az anatómiája volt az elsődleges módja annak, hogy a nőstények férfiaktól megmondják.
De a paleontológusok, David Evans és Robert Reisz más mintát találtak, amikor újból megvizsgálták az Albertából származó Lambeosaurus mintát. Különösen a Lambeosaurus magnicristatus esetében a kis mintázat és a hiányos kövület kombinációja okozta a zavart. Dodson csak a hadrosaur faj két egyedét vonta be a vizsgálatba, és mivel az egyik egyednek héja nagyobb volt, mint a másiknál, arra a következtetésre jutott, hogy a két koponya képviseli a két nemét. Amint Evans és Reisz rámutattak, a Dodson nőnek tekintett minta címerét törötték és felületesen kisebbnek látszott. Ha a hiányzó rész a helyén lenne, a két ember közötti különbség eltűnt volna.
Más paleontológusok eltérő dimorf sémákat javasoltak. James Hopson azt javasolta, hogy a Lambeosaurus lambei fajba csoportosítva nőstények nőstények legyenek, a Lambeosaurus magnicristatus faj pedig férfiak, és Kenneth Carpenter hasonló gördülést javasolt. Egy ilyen forgatókönyv problémája az, hogy a két faj nem azonos stratigráfiai szinten található. Evans és Reisz rámutattak, hogy a Lambeosaurus lambei alacsonyabb geológiai szinten nagyobb számban található, mint a sokkal ritkább Lambeosaurus magnicristatus . A faj nem volt átfedésben és így nem képviselheti ugyanazon faj különféle nemét.
A dinoszauruszok nemi különbségeinek meghatározására irányuló további kísérletek hasonló csalódásokkal szembesültek. Egy ideig azt gondolták, hogy a hím és nőstény Tyrannosaurus megkülönböztethető a farok alján lévő apró csont alapján. A dinoszauruszokban a farok nagy része alatt kicsi, tüskeszerű csontok, úgynevezett chevronok futnak, és úgy gondolták, hogy a Tyrannosaurus nőstényben lévő első chevron - amely a leginkább a csípőhöz tartozik - csökkent, hogy a tojások könnyebben áthaladjanak. ki a testből. Hasonló megfigyelésről számoltak be korábban a krokodilok esetében is, és az a tény, hogy a tulajdonság úgy tűnt, hogy a Tyrannosaurus nagyobb példányaival áll összefüggésben, jelezte, hogy a női zsarnokok robusztusabbak voltak, mint az azonos korú férfiak. De ez hibának bizonyult. A krokodil szakértő, Gregory Erickson és munkatársai felfedezték, hogy a krokodilok csökkentett chevronjáról szóló jelentés hibás, és az a tény, hogy egy teljes chevron található a hatalmas Tyrannosaurus „Sue” -ben, tovább kiküszöböli a kapcsolatot a csont és a nem azonosítása között.
Ahogyan a paleontológusok, Kevin Padian és Jack Horner egy tavaly megjelent Journal of Zoology cikkben rámutattak, a szexuális dimorfizmus „soha nem volt egyértelmű a dinoszauruszokban.” Ennek ellenére van mód arra, hogy azonosítsuk legalább egy dinoszaurusz nemét. A nyomokat nem a csontvázak vagy mutatványos díszek durva anatómiájában, hanem a dinoszaurusz csontok szerkezetében lehet látni.
2005-ben Mary Schweitzer, Jennifer Wittmeyer és Jack Horner kutatók beszámoltak arról, hogy a Ty-N-rex nevű Tyrannosaurus mintában „nemspecifikus reproduktív szövetet” találtak. A szövet fajtája, nevezetesen a medullaáris csont, jelezte, hogy a az adott dinoszaurusz nő volt. A modern madarakkal való összehasonlítás adta a kulcsot ennek a puzzle-nek. A nőstény madarak tojások tojásakor a hosszú csontokban meduláris szövet képződik kalciumforrásként. Ugyanaz a szövet nem található meg természetesen a férfiakban. Noha nincs módszertan a hím dinoszauruszok azonosítására, a dinoszaurusz végtagcsontokban található medullaáris szövet felhasználható a tojást tojó nőstények azonosítására.
Andrew Lee és Sarah Werning paleontológusok ezzel a megállapítással kutatták, hogy a dinoszauruszok miként érik el a szexuális érettséget. Lee és Werning nemcsak két másik dinoszauruszban - az ornithischian növényevő Tenontosaurusban és az Theropod Allosaurus-ban - találtak medullaáris csontot, de ezeket a felfedezéseket a dinoszaurusznövekedés bizonyítékaival kombinálva azt találták, hogy a dinoszauruszok megismételni kezdették, amikor még aktívan növekedtek. A Tenontosaurus, az Allosaurus és a Tyrannosaurus a tini terhességek dinoszauruszoknak feleltek meg, és ez a megállapítás megfelel annak az elképzelésnek, hogy a dinoszauruszok gyorsan élnek és fiatalon elpusztultak. A dinoszauruszok már a csontváz érettségük előtt kezdtek szexelni, ami megfelel a gyors növekedésnek és a halál valószínűségének életének, mielőtt eléri a maximális testméretet.
Bármely szerencsével a medullaáris csont jövőbeli felfedezései és tanulmányozása segít jobban megérteni, mikor és hogyan szaporodnak a dinoszauruszok. Talán a dinoszaurusz váz anatómiájának elemzésével párhuzamosan ez a sajátos csontípus segíthet a dinoszauruszok szexuális dimorfizmusával kapcsolatos ötletek kipróbálásában is. Ha azonosíthat legalább egy női dinoszauruszot egy mintában, akkor megnézheti, hogy az alcsoport tartalmaz-e olyan csontváz-jellemzőket, amelyek elválasztják őket. A probléma az, hogy a medullaáris csont csak a tojást tojó nőstények azonosítására használható - hímek vagy nőstények, akik nem szaporodnak, nem különböztethetők meg így. Ugyanakkor az a tény, hogy a paleontológusok akár néhány női dinoszauruszot is képesek kiválogatni, csodálatos felfedezés, amely megmutatja nekünk a dinoszaurusz biológia korábban ismeretlen aspektusait. Csak most kezdjük el megtanulni a dinoszauruszok életének intim titkait.
Ez a bejegyzés a Valentin-nap folyamán a dinoszauruszok reprodukciójáról szóló cikksorozat harmadik része. Mert semmi nem mondja el a romantikát, mint a dinoszaurusz szex.
Korábbi részletek:
Hogyan szerezték meg a legnagyobb dinoszauruszok?
Szex és dinoszaurusz nyak
Irodalom:
Dodson, P. 1975. A lambeosaurin hadroszauruszok relatív növekedésének taxonómiai következményei. Systematic Zoology, 24. (1), 37-54
Erickson, G., Kristopher Lappin, A., és Larson, P. (2005). Androgén rex - A chevronok felhasználása a krokodilok és a nem madár dinoszauruszok nemének meghatározására. Zoology, 108 (4), 277-286 DOI: 10.1016 / j.zool.2005.08.001
Evans, D. és Reisz, R. (2007). A Lambeosaurus magnicristatus, a rejtett hadrosaurid dinoszaurusz (Ornithischia) anatómiája és összefüggései a Dinosaur Park Formációból, az Alberta Journal of Vertebrate Paleontology, 27. (2), 373-393, DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2007) 272.0.CO; 2
Lee, A. és Werning, S. (2008). A borítóról: A növekvő dinoszauruszok szexuális érettsége nem felel meg a hüllő növekedési modelleinek. A Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratai, 105 (2), 582-587, DOI: 10.1073 / pnas.0708903105
Padian, K. és Horner, J. (2011). A „bizarr struktúrák” alakulása a dinoszauruszokban: biomechanika, szexuális szelekció, társadalmi szelekció vagy fajfelismerés? Journal of Zoology, 283 (1), 3-17 DOI: 10.1111 / j.1469-7998.2010.00719.x
Schweitzer, M., Wittemeyer, J., Horner, J. (2005). Nemekre jellemző reproduktív szövetek a laposmellű futómadarakban és a Tyrannosaurus rex Science-ban, 308 (5727), 1456-1460 DOI: 10.1126 / science.1112158
