Csupán egy héttel azután, hogy megismertük az állatkertben született imádnivaló leopárd kölyköket, megtudtuk egy újabb új érkezésről (vagy mondanunk kell, hogy két új érkező).
Az állatkert Billie Jean nevű andoki medveje január 14-én, kb. 24 órás időközönként, két kölyköt szült. A kölykök az első Andok medvék, akik 22 év alatt születtek az állatkertben. Az Andok medve az egyetlen medve, amely Dél-Amerikában őshonos, és az Andok-hegységben él, leginkább Venezuela és Bolívia között. Ironikus módon az északi-amerikai fogságban maradt utolsó Andok-medve kölyök, Billie Jean volt 2005-ben.
A pár volt az első kölyök Billie Jean és párja, 18 éves Nikki számára. A szülés különösen pozitív mérföldkő volt a kölykök apja számára: Nikki rendkívül túlsúlyos volt, amikor három évvel ezelőtt érkezett az állatkertbe, de az oktatók az elmúlt évben körülbelül 200 fontot dobtak neki, ami javította fizikai egészségét és ennek megfelelően jobb tenyésztési jelöltté tette.
Az Andok kölykei körülbelül három hónapig hajlamosak maradni anyjukkal a fogházban, ami azt jelenti, hogy az állatkertben a tudósoknak még nem kell megtanulniuk a kölykök nemeit, vagy egyáltalán nem látni őket fizikailag - mondta Karin Korpowski-Gallo, az állatkert szóvivője. Korpowski-Gallo szerint az Állatkert video- és hangmonitorok segítségével figyeli a kölyköket, és hogy Billie Jean-nak eddig nem volt semmiféle szülői segítség. Amikor a kölykök valószínűleg valamikor áprilisban vagy májusban elhagyják a tagot, az orvosok meg tudják határozni a nemüket. Addig a tudósok figyelték előrehaladásukat és megfigyelték vokalizációjukat, miközben különböző elemeknek tették ki őket, hogy felkészítsék őket a barlangból való távozásra.
Bár a látogatók néhány hónapig nem látják személyesen a kölyköket, próbáljon rájuk pillantani Billie Jean-kel az állatkert webkameráján.
