Az 1960-as években a régészek temetőt találtak Beckery kápolnájában, egy kis szigeten Somersetben, Anglia délnyugati részén. Az a tény, hogy az 50 plusz test mindkét fiatal csontváz és egy női csontváz kivételével felnőtt férfiak volt, arra a következtetésre jutott, hogy valószínűleg szerzetesek temetője. De egy új ásatás a helyszínen bizonyítja, hogy nem csak szerzetesek voltak. Amint Caroline Davies a The Guardian- ban beszámol, kiderül, hogy ezek a szerzetesek az Egyesült Királyságban felfedezett szerzetesek legrégebbi közössége.
A South West Heritage Trust szerint a szerzetesi hagyomány - amikor a vallásos emberek csoportjai elhagyják magukat a világból, hogy vallásos tevékenységeket folytassanak, például a Biblia tanulmányozása, a szent kéziratok másolása vagy sörfőzés -, az ötödik századra elterjedt a mai Franciaországban. . Úgy véltek, hogy az életmód valószínűleg röviddel ezután elterjedt a Brit-szigeteken. Bár Szent Patrik, Szent Brigit és mások történetei rámutattak, hogy a szerzetesi élet a térségben a negyedik században kezdődött, az elméletet alátámasztó bizonyítékok alig voltak.
Inkább azt hitték, hogy a Beckery-i szerzetesek a középkorban jöttek, amikor a közeli kápolna épült. Miután a közösségi képzés májusban további két testet fedezett fel, és hét másik egyed csontmintáit vették fel, a kutatóknak lehetőséget adtak a csontok radioaktív szénhidrogének felragasztására. Azt találták, hogy legkorábban Kr. E. 406 és 544 között halt meg, így a legkorábbi szerzetesek voltak az Egyesült Királyságban. A temetkezések a hetedik-kilencedik századig folytatódtak, amikor a kolostorot valószínűleg elpusztították a vikingesek.
Richard Brunning, a webhely igazgatója elmondja Davies-nek, hogy a lelet nagy meglepetés és nagyon izgalmas. "A rádiós szén-dioxid-randevúzás lehetővé tette számunkra, hogy megkapjuk a választ, amelyet 50 éve vártunk" - mondja.
A BBC szerint a webhely más korai szerzetesek közösségeit megelőzi, ideértve a 6. században alapított skóciai Iona-apátságot és a következő században alapított Glastonbury-apátságot.
Brunning azt mondja, hogy noha a kis sziget, amelyen a temető található, ma szennyvíztisztító telep és ipari park otthona, akkoriban magányos hely lett volna. "Nagyon kicsi lett volna, csak egyszerre csak kevés szerzetesről beszélünk, valójában olyan, mint egy nagy remetehely" - mondja a BBC-nek. „Egy kicsi szigeten található, közvetlenül a Glastonbury közelében, tehát a vizes élőhelyek veszik körül, és levágják a normál életétől, valószínűleg ezért épül ott. Van néhány olyan kezdetleges épület, amely vadállatból és kárpitból készül, tehát semmi nagyszerű kőből nem készül. ”
Brunning és csapata további teszteket tervez a szerzeteseken annak meghatározására, hogy helyi emberek voltak-e, akik adaptálták a szerzetesek életét, vagy Beckery-be érkeztek egy másik helyről.
Az egyik Beckery-ben fedetlen csontváz (South West Heritage Trust)
