1966-ban Firenze történelmi árvizet szenvedett. Az Arno folyó, általában a város hidai alatt zavaros vízút, feldühödött, sáros torrentgá vált. A katasztrófa 39 embert ölt meg, 20 000 hajléktalan maradt, és körülbelül 1500 emlékművet és műalkotást megsérült.
Ugyanakkor a tragédia közül néhány jót hozott: A pusztítás küldetést adott az Opificio delle Pietre Dure-nak, egy "múzeumnak, egy műhelynek, egy részben a veszélyeztetett kincsek kórházának" - jelentette Jeffrey Brown a PBS Newshournak . Most a kulturális remekműveket mentik és helyreállítják Firenzébe, és ugyanazokkal a művekkel együtt, amelyeket majdnem 50 évvel ezelőtt az ártéri vizek károsítottak.
"Valószínűleg ez az egyetlen hely, ahol csodát várhatunk" - mondta az OPD igazgatóhelyettese, Cecilia Frosinini. Az OPD neve „féldrágakövek műhelyének” fordítása, amely visszatér 16. századi eredetére, mint finom mozaikok és kőművesek gyártója.
Néhány sérült darab évtizedek óta elbomlik, mivel a szakértők kénytelenek voltak várni a biztonságosabb helyreállítási technikákra. "Az árvíz volt a kiindulópont a tudományhoz fűződő új kapcsolathoz." Marco Ciatti, a műhely igazgatója elmondja Brownnak. Ez a kapcsolat megfizette a szinte romos művészet helyreállítását, például Giorgio Vasari "Utolsó vacsora" című festményét, amely egy 1546-ból származó festmény volt, amelyet elárasztottak a firenzei Santa Croce templomban az árvíz alatt.
A Getty Alapítvány elmagyarázza, hogy a festék ne kerülhessen le az öt sodrott fapaneltól, a papírt óvatosan az "Utolsó vacsora" fölé helyezték. A festmény helyreállításához szükséges technológiát nemrégiben fejlesztették ki, így az OPD csapata reméli, hogy befejezi a projektet az árvíz 50. évfordulója előtt.
Amint Brown beszámol, az OPD különféle szakértőket állít fel helyreállítókkal, famegmunkálókkal, konzervátorokkal és még egy fizikussal is, aki multispektrális képalkotót használ, hogy megnézze, mi rejlik a mű alatt. A NewsHour Frank Carlson fotó esszéje bemutatja azokat a szakértőket, akik a munka során helyreállították a sérült festményeket, oltárképeket és a Cimabue feszületét, amelyet az 1966-os árvíz sérített. A műhely küldetése olyan remekművekre is kiterjed, amelyekhez alapvető változtatásokra van szükség, például Leonardo da Vinci "A mágusok imádása" című művéhez.
Manapság az Arno folyó továbbra is árvízveszélyt hordoz. Noha Firenze elkezdte felkészülni a növekvő vizek jövőjére, a vízellátás túlterhelheti az új intézkedéseket. Ha ez megtörténik, lehet, hogy az OPD-nek új remekmű-táblát kell mentenie.
