Északnyugatra haladtunk az Interstate 40-en, a Navajo Műszaki Egyetemen (NTU), az új mexikói Crownpoint felé vezető úton. Ahogy elhaladtunk Grants mellett, a Taylor-hegy felállt a távolba. Az őslakos közösségnek Tso odził néven ismert, ez a Navajo Nemzet négy szent hegyének egyike. Thoreau-nál fordulva a Navajo Nemzet határa felé haladtunk, amelyet egy jelzéssel láttunk: „Yáʼátʼááh Üdvözöljük a Navajo Nemzetben”.
Charlie Weber, a Smithsonian Folklife és a Kulturális Örökség Központjának médiaigazgatója, az Indiai Ügyek Irodájának útjain, rózsaszínű csúcsokon és mesákon, valamint a kontinentális megoszláson keresztül sebzett. A festői táj számos mesét tartalmaz, köztük az uránbányászat örökségét, amelyről a tanulmányok beszámoltak, hogy a következő ezer évben a következő generációkra fog hatni. Egy jel kelet felé mutatott a Chaco Canyon ősi, szent helyének felé.
Az NTU-ba tett utazásunk egybeesett a 2015. tavaszi kezdő ceremóniával. Hajnalban teherautók és autók már sorakoztak, hogy belépjenek az egyetemre. A levegő elektromosan várt. Az érettségi nap az egyéni, családi, klán és törzsi dimenziókat fedi le. A hallgatók, az oktatók és a családok felkészültek a szertartásra, és a várakozás a tornaterembe került, ahol a kezdés megtörténik. A hooghan parkolóján, egy nyolc oldalú hagyományos Diné otthont, valamint a Diné Tanulmányok Iskola otthont és otthont nyújtó diplomások a kör alakú tűzhely körül sorakoztak a felvonuláshoz.
A szuverén Navajo (Diné) nemzet földterületei Új-Mexikó, Arizona, Utah és Colorado területein terülnek el. A nemzet törzsi kormányzati formában működik, de nem mindig volt ez a helyzet. A harc hosszú volt, de 1975-ben az indiai önrendelkezési és oktatási segítségnyújtási törvény elfogadásával a Navajos visszanyerte a jogot, hogy ellenőrizze saját ügyeit.
A Navajo Nemzet, amelyet hosszú ideig fenyegetett a honfoglalás, a területi elmozdulás, valamint az indiai napi és bentlakásos iskolarendszerek létrehozása, amelyek erővel táplálták az őslakos fiatalok fehérek kultúráját és vallási hiedelmeit, most irányítják saját sorsukat. Ugyanakkor a teljes asszimilációt célzó iskolai rendszer által elszenvedett kár fennáll.
Azóta a törzsi iskolák létrehozása döntő jelentőségű a Diné önrendelkezési harcában. Az NTU, a rövid videofilm inspirációja, a Navajo Nemzet két törzsi felsőoktatási intézményének egyike. Az eredetileg 1979-ben alapított képzési központként a szegénység és a munkanélküliség leküzdésére az intézmény 2013-ban érte el az egyetemi státuszt, és 2016-ban ruházta át első diplomáját. Jelenleg folyamatban van a doktori képzés. Az NTU úgy ítéli meg, hogy ezt a sikert „missziónk és identitásunk a Diné Oktatási Filozófiájában gyökerezi”.
Alvin Allen professzor, Dan Jim Nez gyógyszerész, valamint Melissa Jackson és Yvonne Platero diplomások a Navajo Műszaki Egyetem 2015. évi kezdő ünnepségén. (Amy Horowitz fotója) 
Tilda Woody professzor és az Orlynda Jodie, Cherilyn Bahe és Latreva Largo diplomások a Navajo Műszaki Egyetem gimnáziumába indulnak. (Amy Horowitz fotója) Az ünnepség kezdetén Dan Jim Nez szent énekléssel vezetett, ezt követte dr. Elmer Guy, az NTU elnöke és Jonathan Nez, a Navajo Nemzet alelnöke. Miss NTU, Glennis Yazzie, hordozta a szent gyógyszercsomagot. A diákok lokalizált öltözékben díszítették magukat, a cowboy kalapba átalakított tollas „sapkákból” a kézzel készített mokaszinokig - a Diné érzékenységének őshonos helyreigazítása. Dakota Cooke a Diné nyelvű „A csillagszórós zászló” című előadást mutatta be. A családtagok a színpadra emelkedtek, hogy tiszteletben tartsák diplomájukat, virágot csavarva a babákra.
A szertartás befejezésekor a családok összezavarodtak a diplomások körül, és visszatértünk a hooghanba, hogy megbeszéljük Dr. Wesley Thomasot. Thomas kulturális antropológus, a Diné tanulmányok és az NTU posztgraduális tanulmányi programjának kezdeményezője. Beszélt a globális kérdések bevezetésének kihívásairól olyan környezetben, ahol a helyi küzdelmek annyira súlyosak. Bemutatta a hallgatókat Palesztínában, Fergusonban és Dél-Amerikában, megjegyezve: „A hallgatók túl elfoglaltak a túlélés miatt a fenntartással, ezért itt ezt biztosítom nekik.” Mint Thomas kifejtette, a kulturális népirtás többféle formában rejlik: ellopott föld öröksége, trauma a hosszú március óta mérgező környezeti kérdések és az állatállomány csökkentése, néhányat említve.
Végzős Fernando Yazzie a Navajo Műszaki Egyetemen megrendezett ünnepség után. (Amy Horowitz fotója) Roastingear Anita professzor visszhangzott a helyi küzdelmek, az őslakos utak fennmaradása és a globális kérdések közötti feszültségről. "Az őslakos amerikai hallgatók létfontosságúak a globális tapasztalatok szempontjából" - mondta. "Ismernünk kell az uralkodó társadalmat, a nyelveket, az igazságszolgáltatási rendszert, az oktatási rendszert, de nem kell őket meghódítanunk."
Ez a vita indította el a globális tanulmányi megközelítés gondolkodását, amely az őslakos kérdések köré összpontosít. Az Egyesült Államokon belüli szuverén Navajo Nemzet összefüggésében a globális helyi.
A GALACTIC program (Global Arts Local Arts Culture Technology International Citizenship) azon a napon alakult ki a hooghanban . Az elkövetkező hónapokban egy éves műhelyt hozunk létre a Smithsonian Folklife Fesztiválon és az Indianai Egyetem Tantervi és Campus Nemzetközivé válási Intézetén. Hosszú távú célunk az őslakos globális tanulmányok fejlesztése, amelynek középpontjában az őslakos helyi nyelvek és a kulturális hagyományok fenntarthatósága áll a globális korszakban.
Ebben a dokumentumfilmben találkozzon az NTU szellemi vezetõivel, diplomáival, oktatókkal és személyzettel. Tanúi lesznek azoknak a hallgatóknak, akik - Dan Jim Nez orvostudományi szavak szerint - „Navajo módon végzettek”.
Számunkra ez egy többéves együttműködés megkezdését is jelenti, amely az őslakos globális és helyi kultúrákra, a művészetre és a túlélésre irányul.
Amy Horowitz a GALACTIC (a globális művészetek helyi művészetének kulturális technológiájának nemzetközi állampolgársága) igazgatója, a Közel-Kelet Tanulmányi Központja és az Indiana Egyetemen a Globális Változások Tanulmányainak Központja, a Navajo Diné Tanulmányok Iskola projektje Műszaki Egyetem, a vitatott területek kultúrájának útépítési központja, valamint a Smithsonian Folklife és a kulturális örökség központja. Horowitz az 1990-es években a Smithsonian Folkways Recordings színész és rendező asszisztensének, valamint a Folklife kurátorának volt.
A cikk egy verzióját korábban közzétették a Smithsonian Folklife és Kulturális Örökség Központjának online magazinjában
