Amikor az általános iskolában megismerkedett az Archimédissel, a tanár valószínűleg azt mondta neked, hogy egy lebegő tárgy a saját súlyával megegyező mennyiségű vizet kiszorít. Bár a jégkocka kiugrik a vízből, amikor megolvad, a víz szintjének változatlannak kell maradnia. Extrapolálhatjuk ezt a koncepciót az óceánban úszó jéghegyre - a jégkocka nagyobb változatára a vízpohárban -, és azt gondolnád, hogy az olvadó jéghegyek nem járulhatnak hozzá a tengerszint emelkedéséhez. Nos, tévedne, mondják a geológiai tudósok a Leeds-i Egyetemen.
A geofizikai kutatási levelekben ezen a héten közzétett kutatásukban a kutatók műholdas megfigyeléseket és számítógépes modellt használtak az olvadó jéghegyek hatásainak felmérésére. Az úszó jég teljes mennyisége, amelyet óceánvízré változtatnak, 1, 5 millió Titanic méretű jéghegynek felel meg. A jég és a víz hőmérséklete és sűrűsége közötti különbségek miatt (a tengervíz melegebb és sósabb, mint a benne úszó jéghegyek), amikor a jéghegyek megolvadnak, az így kapott óceánvíz térfogata 2, 6 százalékkal nagyobb, mint a a jéghegy eltolódott.
Kiszámítva, az óceán évente mintegy 49 mikrométerrel emelkedik az olvadó jéghegyek miatt. Nem sok a tengerszint emelkedése - a tengerszint világszerte évente kb. 3 milliméterrel (vagyis 3000 mikrométerrel) emelkedik, de a tudósok szerint megfigyelést érdemel.
Ahol a tengerszint emelkedéséről számol be, Slate bemutat egy EPA tudósot, aki figyelmezteti, hogy a keleti tengerparton fekvő strandok eltűnésének veszélye fenyegeti. Ideje elhagyni a tengerparti ingatlanokat?
