1934. december 8-án az irányítható Graf Zeppelin - a hidrogén léghajók egy feltalálójának nevezett, Graf (gróf) Ferdinand von Zeppelin - 418. repülésével távozott a németországi Friedrichshafenből, a brazíliai Recife városába. A karácsonyi szezon tetején a 776 méter hosszú hordozható hordozó 19 utasot, ünnepi postát és sok frissen vágott karácsonyfát szállított.
kapcsolodo tartalom
- Ritka póni expressz
- Indián paplanok látványos gyűjteménye
- Az életből
- Légipostai levél
A szállított kártyákon és leveleken megkülönböztető jelzés volt a borítékukon: egy tintával lepecsételt kis kép (a gyűjtők számára cachet-ként ismert), amely a zeppelinet és egy gyertyákkal díszített fenyőt ábrázolja északi módon. A borítékok egyike, amely az életkorával elsötétült, szintén tartalmaz egy második jelölést, amelyet a németországi vasútvonalon vezettek be. Az 1950-es években John PV Heinmuller, a Longines Watch Company ügyvezetõje és repülési rajongója 2000 borítékot adományozott, amelyeket a zeppelin szállított a Smithsonian felé; ma a gyűjtemény a Nemzeti Postamúzeumban (NPM) található.
A Graf Zeppelin szezonális szállításának kedvezményezettjei Dél-Amerika sok német bevándorlói, akiket a gazdagság ígéretével vonzanak az erőforrásokban gazdag kontinensre. "A 30-as években Dél-Amerikában hatalmas német lakosság volt" - mondja Cheryl Ganz, az NPM kurátora. "Pálmafákkal körülvéve nyilvánvalóan vágyakoztak a hagyományos fenyőkre. Mivel a Graf Zeppelin kevesebb, mint négy nap alatt képes az út megállni, sokkal gyorsabban, mint bármely hajó, a fák érkezésükkor is frissek lennének." A kézműves december 12-én fekszik Recife városában, és tovább ment Rio de Janeiróba, ahol december 13-án érkezett, és az utolsó karácsonyfaszállítását eljuttatta az ünnepi kinyilatkoztatókhoz.
Akkoriban csak az óriás léghajók szállíthattak elegendő üzemanyagot a nem átengedett transzatlanti repülések végrehajtásához. Már 1921-ben Hugo Eckener, a Zeppelin utáni korábbi újságíró, aki az irányítható társaság vezetője lett, megvizsgálta a Spanyolországból Dél-Amerikába vezető lehetséges útvonalakat teherhajó útján. A kereszteződés során Eckener megfigyelt az időjárási viszonyokat és a viharokat, amelyeket léghajó tapasztalhat. A domináns tengeri sávok alapján kiszámította a lehetséges irányítható útvonalakat. Az út után Eckener "nagyon elégedettnek" írta le magát, hogy "a terület alkalmas volt repülésre".
A Graf Zeppelin 1928 októberében hajtotta végre az első transzatlanti demonstrációs repülését, és 1934 nyarára rendszeresen tervezte kézbesítését. "A léghajók voltak a későbbi rögzített szárnyú repülések útmutatói" - mondja Ganz. "Mivel az utas- és a személyzet kabinában nem volt nyomás, a diriginek alacsonynak kellett repülniük - annyira alacsonyan, hogy láthassák az áthaladott hajókon az emberek arcát -, így a legénységnek kitalálnia kellett a széláramot és az időjárási viszonyokat."
A dirigetek kora viszonylag rövid volt. 1874-ben kezdődött, amikor gróf von Zeppelin, az egykori lovasság tábornok kezdett dolgozni a levegőnél könnyebb, légcsavar által hajtott léggömbök tervezésén. A tűzijátékok az I. világháború előtt kezdtek repülni. A konfliktus során felderítő repülőgépekként és razziák robbantására használták őket.
A háború után a gróf társasága nehéz időkbe esett, és Eckener megmentette. 1919-ben egy brit katonai legénység az első közvetlen, transzatlanti repülést hajtotta végre egy brit építésű hordozható hangszeren, nyolcéves ugrással Charles Lindbergh-re és a Szent Louis-szellemre . A dirigigetek valódi emelkedése azonban a Graf Zeppelin és annak nagyobb utódja, a Hindenburg (három futballpálya hossza) elindításával jött. Nem túlzás azt állítani, hogy a világ nagy része beleszeretett a kíméletlen, de impozáns kézművességbe, amelyet Eckener hasonlított ahhoz, hogy "ezüst halak az ég óceánjában csillognak".
Az álomgépeket végül a durva valóság konvergenciájával hajtották végre. Mivel a náci elnyomás és a katonai ambíciók a világ nagy részét riasztották, az amerikaiak tudomásul vették, hogy a horogkereszteket most a Graf Zeppelin és a Hindenburg farokbordájára festették. Hitler emellett úgy látta, hogy a léghajók - a sebesség, a nagy távolságok repülési képessége és a teherbíró képesség meghaladva - túl lassúak a harchoz, és abbahagyták az állami támogatást.
Az utolsó csapás a Hindenburgi katasztrófával történt; a léghajó lángba rogyott, amikor 1937. május 6-án leszállt a New Jersey-i Lakehurstban; A 97 utas közül 35 halt meg. A konflamáció okát - a tűzveszélyes hidrogénről az inert héliumra való áttérést - nem volt nehéz orvosolni, de mivel a zeppelineket nem tekintették elengedhetetlennek a háborús erőfeszítések szempontjából, "a legtöbb bonyolult keretrendszer nagy részét megolvadták repülőgépek készítéséhez" - mondja Ganz.
Ma egy német cég, a ZLT, újjáélesztette a zepelint egy olyan verzióval, amely kisebb, hélium által hordozva és NT-nek nevezhető (új technológiának). Egy amerikai kaliforniai Moffett Field székhelyű Airship Ventures repül városnéző kirándulásokon a következő generációs járművek egyikével.
Owen Edwards szabadúszó író és az Elegáns megoldások könyv szerzője.
A szerkesztő megjegyzése: A cikk korábbi verziója kimondta, hogy az Airship Ventures székhelye Napason, Kaliforniában található. Ezt a verziót frissítettük.
1934. december 8-án a Graf Zeppelin Németországból indult Brazíliába, a karácsonyi szezon tetején. A 776 méter hosszú zeppelin fedélzetén 19 utas volt, üdülési levél és egy rakás frissen vágott karácsonyfák. (Corbis) 
A Graf Zeppelin fedélzetén lévő kártyák és levelek megkülönböztető jeleket hordoztak a borítékaikon: egy tintával lepecsételt kis kép, amely a zeppelinet és a gyertyákkal díszített fenyőt ábrázolja az északi módon. (Nemzeti Postai Múzeum, SI)
