Mivel az európaiak megosztották és meghódították a világ nagy részét, magukkal vitték a világos bőr géneit. De még az európaiak sem voltak hosszú ideje fehérek. Az ősi európai gének új elemzése azt mutatja, hogy a modern európaiakkal társított egyéb vonások, mint például a magasság és a tej emésztési képessége, szintén a kontinens genetikai profiljának viszonylag legújabb kiegészítései.
Az új adatok, amelyeket az Amerikai Fizikai Antropológusok Szövetségének éves ülésén mutattak be, 83 ember genomjáról származnak, amelyeket Európa régészeti lelőhelyein találtak meg, jelentette Ann Gibbbons a Science számára .
A kutatók évek óta feltételezték, hogy a bőr világosabbá vált, amikor az emberek Afrikából és a Közel-Keletről Európába vándoroltak, körülbelül 40 000 évvel ezelőtt. Egy alacsonyabb égbolt és a rövidebb napszak a bőr számára kedvezőbb lett volna, amely könnyebben szintetizálja a D-vitamint. De a kutatók most megtanulják, hogy más tényezőknek szerepet kellett játszaniuk.
Például ez év elején a most Spanyolországban élt vadászgyűjtő genomszekvenálása segített felépíteni azt az esetet, hogy Európában kék szemű, de sötét bőrű emberek éltek. Ez az ember azonban csak 7000 évvel ezelőtt élt. A kutatók azt írják, hogy elemzéseik szerint a világos bőr akkoriban még nem volt elterjedt és mindenütt jelen Európában. Az új tanulmányban a 83 ember génjeivel korábban elvégzett munka, amelyet nyelvi bizonyítékok támasztottak alá, azt is mutatja, hogy mintegy 8000 évvel ezelőtt az európai népesség vegyes és sokrétű lett volna.
Az új tanulmány kiegészíti ezt a növekvő bizonyítékhalmat. Gibbons szerint a kutatók azt találták, hogy az európaiak valószínűleg csak kb. 4300 évvel ezelőtt képesek voltak emésztni a tejet. És a bőr pigmentációjának története összetett. Ő ír:
[T] új adatok megerősítik, hogy kb. 8500 évvel ezelőtt a korai vadászgyűjtők Spanyolországban, Luxemburgban és Magyarországon is sötétebb bőrűek voltak: Két gén - SLC24A5 és SLC45A2 - verziói hiányoztak, amelyek depigmentációhoz vezettek, és ennélfogva sápadt bőr ma az európaiakban.
De a messze északon - ahol az alacsony fényszint a sápadt bőrt részesíti előnyben - a csapat eltérő képet talált a vadászgyűjtőkben: Svédország déli 7700 éves Motala régészeti lelőhelyének hét emberénél mind a világos bőr génvariánsok, az SLC24A5 és SLC45A2 . Van egy harmadik génük is, a HERC2 / OCA2, amely kék szemet okoz, és hozzájárulhat a világos bőrhez és a szőke hajhoz. Így a távol-északi ősi vadászgyűjtők már sápadtak és kékszeműek voltak, a közép- és dél-európaiak bőre pedig sötétebb volt.
"Ami a megfosztott bőr Európában való meglehetősen egyszerű képét vélte, izgalmas választási szempontból válogatott, mivel a populációk északi szélességre szétszóródnak" - mondta Nina Jablonski, a Penn State állambeli paleoantropológus. "Ezek az adatok szórakoztatók, mert megmutatják, hogy mennyi fejlődés történt a közelmúltban."
