A modern orvostudománynál eléggé fájdalmas a fogászati eljárás, de még rosszabbnak kellett volna lennie a nagy sebességű fúrók és fájdalomcsillapítók feltalálása előtt. Már jóval a találmányok előtt azonban úgy tűnik, hogy az emberek egymás fogaival imádkoztak.
Egy új tanulmány, amelyet a Physical Anthropology folyóiratban publikáltak, egy olaszországi neolit fogorvos munkáját részletezi 13 000 és 12 740 évvel ezelőtt. A régészek 20 évvel ezelőtt fedezték fel fogaikat hat neolitikumtól a Riparo Fredian nevű térségben, Toszkána északi részén, a Bruce Bower a ScienceNews számára. Az új tanulmány két metszőgépre összpontosít, amelyek olyan jeleket tartalmaznak, amelyek arra utalnak, hogy egy hegyes műszer, valószínűleg egy kő, a fogak üregeinek megnövelésére és a megbomlott szövetek lekaparására szolgáltak.
A neolitikum fogorvos ezután úgy tűnt, hogy az üreg falához ragaszt egy sötét bitumendarabokat - egyfajta természetesen előforduló kátrányt, amelyet a jégkorszakok vízszigetelő kosarakhoz és fazekakhoz használtak. A kutatók azt is találták, hogy a bitumenben ragaszkodtak a haj és a növényi rostok, bár nem tudják, milyen célra szolgálták ki őket. Összességében úgy tűnt, hogy a fogak hasonló folyamaton mentek keresztül, mint amit a modern fogászatban tapasztaltak: az üregeket fúrták ki és kitöltötték.
Noha ez az egyetlen példa a felfedezett technikára, Stefano Benazzi, a bolognai egyetem csapatvezetõje szerint ez valószínûleg nem elszigetelt eset, és hogy a technológia elterjedt. "A hé lehet a fogászati beavatkozások szélesebb tendenciájának vagy hagyományának része az olasz késői [kőkországi] takarmányozók körében" - mondja Bower.
És bár a bitumen töltelékként való felhasználása újszerűnek tűnik, Brian Owens a New Scientist-ben beszámol arról, hogy Benazzi és munkatársai 2015-ben egy másik helyről kissé régebbi fogat írtak le, amely jeleket mutatott arra, hogy egy üreg kiürült. A felfedezés előtt a töltelék legrégebbi ismert felhasználása Pakisztánból származott, ahol a kutatók egy 6500 éves fogot találtak, amelyet viaszkupakkal töltöttek fel.
A lelet segít a kutatóknak a fogászat történetének átalakításában. Claudio Tuniz, az ausztráliai Wollongong Egyetem régésze Owennek azt mondja, hogy a kutatók szerint az emberek fogászati technikákat fejlesztettek a mezőgazdaság megjelenése után, amikor a magas szénhidráttartalmú gabonafélék és más édes ételek, például a méz fogyasztásának növekedése az üregek drámai növekedése. De ez a legújabb lelet felveszi az idővonalat.
Tuniz rámutat arra, hogy ezek a fogak az európai történelem egy olyan időszakából származnak, amikor a Közel-Keletről sok nép vándorolt a területre, és különféle ételeket hozhattak magukkal. "Az étrend és üregek ezen változása fogászathoz vezetett" - mondja Owen.
A sajtóközlemény szerint valószínű, hogy ez nem fogászati eljárás volt, és hogy a kőkorszak furatokat készített az ékszerek beillesztésére. A bitumen jelenléte azonban szokatlan, és a legvalószínűbb oka az, hogy lelassítja a fogakat.
