Az „elmúlt katolikus” kifejezés inspirálta a BuzzFeed listákat, az egyházi tanokat és a sok étkezőasztal-beszélgetést. A Pew Research új felmérésének eredményei azt mutatják, hogy az amerikai felnőtt katolikus nők több mint fele elhagyta az egyházat életének egy pontján.
Az új, 5222 amerikai felnőtt felmérése szerint katolikusnak neveltek 52% -a valamikor elhagyta az egyházat. A lemondók közül 11 százalék végül visszatért, 41 százalék úgy határozná meg, hogy „már nem katolikusak”, 13 százalékuk pedig „kulturális katolikusok”, vagy olyan emberek, akik más vallást gyakorolnak, vagy sem, de mégis azonosulnak a vallással.
Mint olyan emberek, akik a vallás aktív gyakorlása nélkül azonosulnak a judaizmus kulturális aspektusaival, a kulturális katolikusok gyakran más vallási hagyományokhoz tartoznak, vagy ateistákként azonosítják őket. Egy másik merülés a felmérés adataiba Pew jelentése szerint az amerikaiak kilenc százaléka tartja magát katolikusnak, de nem azonosul a vallással. Ebből a csoportból 62 százalék azt állítja, hogy „katolikus lét elsősorban az ősök és / vagy kultúra kérdése”, míg a kulturális katolikusok 32 százaléka évente legalább egyszer részt vesz a miséken.
Noha a volt katolikusok mindössze nyolc százaléka azt állítja, hogy el tudnák képzelni a templomba való visszatérést, a kulturális katolikusok esetében ez a szám akár 43 százalékot is elérhet. Ez egy olyan statisztika, amely úgy tűnt, hogy magát az egyházat is tudomásul vette: A Vatikán tavasszal kampányt indított, amelyben értesítette a vesztes katolikusokat arról, hogy „soha nem késő” visszatérni a hitükhöz. És amint Ismat Sarah Mangla írja a The International Business Times-nak, a Vatikán nemrégiben tett bejelentése, miszerint a papok meg fognak bocsátani az abortuszban részes katolikusokat, azt is jelzik, hogy az egyház új módszereket akar találni a megtartáshoz - és vissza - katolikusok.
