Amikor a hőmérséklet kb. 50 fok alá süllyed, a vízi teknősök, mint a vörös fülű csúszda, eljutnak a tóhoz, ahol a következő két vagy három hónapot merülésben és hibernálásban töltik. Részben beágyazódnak a tóiszapba, majd várják meg, amíg testhőmérsékletük csökken. Ahogy hidegebbé válnak, pulzusuk csak néhány percenként lecsökken, csak egy ritmusra. Ebben az állapotban nem kell lélegezniük. Kikapcsolják az energiaadó adó agyi funkciókat, és teljes mértékben bennük tűnnek. A kutatók feltételezték, hogy kómás állapotba kerültek a teljes diszfunkció és a tudatosság hiánya miatt.
Most azonban az új eredmények megkérdőjelezik ezt a fogalmat. A teknősök nagyon jól hangolódnak ahhoz, ami körülöttük zajlik. A ScienceNOW jelentése szerint a kutatók két kísérletet hajtottak végre a teknősökön, hogy megvizsgálják tudatosságukat. Először a kutatók érzéstelenítették a teknősöket és elektródokat dugtak a fejükbe. Amikor megfosztották a teknősöktől az oxigént, vagy rendkívül hideg állapotba tettek, azt találták, hogy az állatok még mindig regisztrálták az idegrendszeri fényválaszokat.
Egy második kísérletben két hónapra zárják a teknősöket egy hideg, sötét, vizes kamrába, és az állatokat arra gondolják, hogy téli. Amikor a teknősök hibernálódni kezdtek, a kutatók zavarodni kezdtek velük, felvillantak a lámpákra, további oxigént töltöttek a tartályba, rezegették a vizet vagy felmelegítették a dolgokat. A fény és a meleg azonnali reakciót váltott ki, míg a rezgés és az oxigén nem - jelentette be a ScienceNOW.
„A hibernáló teknősök nem kómaiak, de éber maradnak az áttelelés során” - fejezte be a tudósok beszámolójukat. Ily módon, amint a tavasz első jelei megérkeznek, lerázhatják a téli hidegrázást és evezhetnek vissza hüllőre.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A sertés-orrú teknős csökkenése
A nem született teknősök aktívan szabályozzák a saját hőmérsékleteiket
