A J. Paul Getty Múzeum legértékesebb tárgyai között szerepel egy fiatalember bronz görög szobra, súlya a jobb lábára fordult, a fejét olajbogyó koszorú koronázták - a díjat az ókori Görögország győztes sportolói kapják. Az olasz halászok 1964-ben fedezték fel az Adriai-tengeren a helyén elnevezett „Győztes ifjúsági szobrot”, és a Getty 1977-ben vásárolta meg. De ebben a hónapban, amint Naomi Rea jelentést tesz az Artnet News-nak, egy olasz bíró úgy döntött, hogy a múzeumnak visszaküldik az értékes emléket Olaszországba.
A Giacomo Gasparini bíró elutasította Getty fellebbezését az elkobzást elrendelő határozat ellen, amelyet egy olasz bíróság 2010-ben bocsátott ki, és amelyet egy másik olasz bíróság tartott fenn 2012-ben. Ron Hartwig, a J. Paul Getty Trust szóvivője nyilatkozatában elmondta: a szervezet „csalódott a döntésben, de továbbra is megvédjük a szoborhoz fűződő jogunkat”.
A „Győztes ifjúsági szobor” valamikor Kr. E. 300 és 100 között szerepel. A New York Times Sopan Deb szerint a munkát úgy gondolják, hogy Lysippus ihlette, sőt még Nagy Sándor kedvenc szobrásza készítette. Nagyon kevés életnagyságú görög bronz marad fenn ma, így a szobor „sok információt nyújt az ősi bronzöntés technológiájáról” - magyarázza a Getty Múzeum a honlapján. A szakértők szerint a rómaiak, akik sok görög műalkotást gyűjtöttek, megpróbálták átjutni a bronzot az Adriai-tengeren, de a szoborot hordozó hajó elsüllyedt.
Száz évszázaddal azután, hogy a bronz az Adriai-tenger aljára zuhant, a szobrot megtaláló halászok az olaszországi Fano városba vitték. Az Artnet Rea szerint nem értesítették a vámhatóságokat a felfedezésről, és eladták a művet egy régiségkereskedőnek. 1977-ben a Los Angeles Times szerkesztõbizottsága szerint a Getty Múzeum Kuratóriuma 3, 95 millió dollárért vásárolta meg az Egyesült Királyságban a bronzot. (A Los Angeles Times szerkesztősége támogatja a Getty szobor megőrzését.) A bronz ma a Getty Villa épületében található, amely a Getty Múzeum egyetemi ággyal foglalkozik, amely az ókori görög és a római művészettel foglalkozik.
1989-ben az olasz kormány felkérte a Getty-t, hogy adja vissza „Egy győztes ifjúsági szobor” -t, és azóta folytatódik a harc a bronz felett. Az 1939-es olasz törvény előírja, hogy Olaszország igényelheti a területén felfedezett antikvitást, ám a Getty azt állította, hogy a törvény ebben az esetben nem alkalmazandó, mivel a szobrot a nemzetközi vizekben fedezték fel.
"Ráadásul a szobor nem része Olaszország rendkívüli kulturális örökségének" - mondta Hartwig, a Getty Trust szóvivője nyilatkozatában. „Az olasz állampolgárok véletlenszerű felfedezése nem teszi a szobrokat olasz tárgyakká. Bármely modern állam területén kívül található, és két évezreden át a tengerbe merítették, a bronznak csak átmeneti és véletlenszerű kapcsolata van Olaszországgal. ”
A Getty a múltban visszatelepítette a gyanús körülmények között beszerzett tárgyakat. 2007-ben a Getty Trust beleegyezett, hogy több mint 40 darabot visszaküld Görögországba és Olaszországba, miután kérdés merült fel származásukról, köztük egy Aphrodite istennő szobrát is, amelyet a múzeum akkoriban 18 millió dollárért vásárolt meg. A múzeum tisztviselői azonban azt állítják, hogy a „Győztes ifjúsági szobrot” jogszerűen szerezték meg, „az alkalmazandó törvények átfogó felülvizsgálata, a kereskedők korábbi vizsgálata és a kulturális javak kiviteli engedélyéért felelős vezető olasz tisztviselő nyilatkozata alapján, aki szerint Olaszországnak nincs igénye a szobron ”- mondta az LA Times szerkesztõbizottsága.
A legfrissebb határozat nyomán a Getty azt állítja, hogy fellebbezést tervez benyújtani a Legfelsőbb Bíróságon, a Legfelsőbb Bíróságon.
