https://frosthead.com

Fred Birchmore csodálatos kerékpártúrája a világ körül

Fred Birchmore, a grúziai athéni exkluzív klubhoz tartozik: világszerte kerékpáros. A klub alapító tagja, Thomas Stevens körülbelül 15 000 mérföld távolságra futtatta nagykerékpárját Észak-Amerikában, Európában és Ázsiában 1884 és 1887 között. Mark Beaumont (Skócia) a jelenlegi világrekordot állította fel 2007–2008-ban, amely 194 nap alatt csaknem 18 300 mérföld volt. 17 óra.

Birchmore ez év októberében befejezte epikus kétéves, 25 000 mérföldes Eurázsia átkelését 75 évvel ezelőtt. (Észak-Amerika később jött.) Ellentétben az amerikai Frank Lenz-lel, aki akkor vált híressé, miután Törökországban eltűnt, miközben 1894-ben megpróbálta felülmúlni Stevens főszerepét, Birchmore mesélte az útjáról. November 29-én 100 éves lesz.

Birchmore 1935 nyarán, kerékpár ülésen, első pillantást vetett Európára, nem sokkal azután, hogy jogi diplomát szerzett a grúziai egyetemen. Úton volt a kölni egyetemre, hogy tanulmányozza a nemzetközi jogot, amikor Németország központjában megállt és kerékpárt vásárolt: egysebességű, 42 fontos Reinhardtot. (Ez a Smithsonian Intézet Amerikai Történeti Nemzeti Múzeumában található.) Nagy Sándor lója után Bucephalusnak nevezte. Az osztályok megkezdése előtt egy német barátjával, valamint Olaszországgal, Franciaországgal és Nagy-Britanniával egyedül utazott Észak-Európába.

„Volt olyan csodálatos tapasztalatom, amelynek semmi köze sincs a kerékpárhoz” - emlékszik vissza Birchmore az Athéni otthonában lévő Happy Hollow interjújában, amelyet 72 éves feleségével, Willa Deane Birchmore-val oszt meg. Megemlítette, hogy felmászott a Matterhornba, úszott a Kék barlangban, a Capri partján, és ecsetét a norvég olimpiai korcsolyázóval és a jövőbeli hollywoodi színésznővel, Sonja Henie-vel folytatta. "Most történt korcsolyázás ugyanazon a tónál, ahol a nő gyakorlott" - mondta. Nos, soha nem korcsolyáztam. Arra gondoltam: "Meg fogom szakítani a nyakam". Odajött, és adott néhány mutatót. Gyönyörű lány."

Visszatérve Kölnbe, hallgatói gyűlésre vett részt - és szembe került Adolf Hitlerrel. A tömeg felépítésével Hitler megkérdezte, hogy van-e amerikai amerikaiak; Birchmore barátai előre tolták őt. „Szinte a szemébe ütött engem, hogy„ Heil, Hitler ”- emlékezett vissza a kerékpáros. „Arra gondoltam, hogy„ miért vagy kicsi ... ”vad szemmel tette magát, és azt hitte, hogy az istenek ajándéka.” Birchmore azonban hűvös volt. - Átnéztem, és körülbelül 25 vagy 30 barna ingű srác volt, akinek bajonettje volt a puska végén. Beszélt egy kis beszédet, és megpróbált átváltani engem ott-ott. - A Führer kudarcot vallott.

Bár élvezte a kényelmes életet egy kiemelkedő helyi család vendégeként, Birchmore-t egyre inkább zavarja a náci Németország. Kerékpárjáról először látta a növekvő militarizmus jeleit. „Folyamatosan katonákat, tankokat, óriási légi flottákat és tüzérségeket haladtam át” - írta emlékiratában a Kerékpár körül a világ körül .

1936 februárjában, az első félév befejezése után, Birchmore kerékpározott Jugoszlávián és Görögországban, és Kairóba vitorlázott. Miután márciusban elérte Szuezt, katasztrófa sújtotta: míg a tengerparton aludt, tolvajok készpénzzel és útlevéllel készültek el. Birchmore-nak el kellett adnia néhány vagyonának néhányat, hogy fizessen egy harmadik osztályú vonatjegyért Kairóba. A fedélzeten csodálkozott, hogy „milyen nagyszerű kedvességtartályok rejtõzködnek még a legszegényebbek szívében is”. "Amikor a szó körbejött, hogy nem igazán voltam az agyban megrepedt milliomosok között, " újjáalakítva "az újdonságot, de úgy törtek meg, mint ők, azonnal őszinte együttérzéseim és anyagi ajándékok ajánlataim voltak."

Fred Birchmore kerékpárja egysebességű, 42 kilós Reinhardt volt, akit Nagy Sándor lova után Bucephalusnak neveztek. A kerékpár jelenleg az Amerikai Történelem Nemzeti Múzeumában található. (Fred A. Birchmore ajándéka / Az Amerikai Történelmi Múzeum) Birchmore az időt Délkelet-Ázsia sűrű dzsungelében töltötte, ahol tigrisekkel és kobrákkal kacsintott össze, és minden faj elől elrejtőzött. (Grúzia Egyetem) Birchmore ez év októberében befejezte epikus kétéves, 25 000 mérföldes Eurázsia átkelését 75 évvel ezelőtt. (Grúzia Egyetem)

Hat hét telt el, mielőtt új útlevelet kapott. Már elmulasztotta az új szemeszter kezdetét. Kevés ösztönzésével visszatért Kölnbe, úgy döntött, hogy kelet felé halad, amennyire a motorja elviszi. Damaszkuszba indult, majd Bagdadba, hat nap alatt átkelve a perzselő szíriai sivatagon.

Mire elért Teheránba, rosszul volt. Egy amerikai misszionárius, William Miller megdöbbent, amikor a misszió kórházában találta a fiatal kerékpárosot, óriási forrással a lábán. „Csokoládéon élt, és nem evett megfelelő ételt, hogy ne tegye túl nehéznek a teherét” - csodálta Miller emlékműve, a Perzsa zarándoklat című filmben . - Hoztam a házamba. Milyen luxus volt neki, hogy újra le tudjon aludni egy ágyban! És amikor vacsorára adtunk neki spenótot, azt mondta, hogy ez a legfinomabb étel, amit valaha kóstolt. A misszió gyermekei számára Fred nagyszerű hős volt.

Afganisztánban Birchmore 500 nehéz mérföldet haladt át Heratól Bamianig Kabulig, nagyrészt saját térképzés útján. Egyszer kellett felfedeznie egy falusi kovácsot, hogy kijavítsa a törött pedált. "Időnként áthaladt a városi kereskedők lakókocsival, amelyeket elöl és hátul fegyveres katonák őriztek" - jelentené a National Geographic . "Az autó gumiabroncsának futópadjain a homok homályosította őt, amíg észre nem vette, hogy sok cipő régi gumiabroncsdarabokkal mártott be."

Miközben az indiai Grand Trunk Road mentén utazott, Birchmore-ot megdöbbent a felnőtt 100 éves gyermekek száma. „Nem csoda, hogy a kolera és a tuberkulózis elől menekülő indiánok ilyen sokáig élnek” - írta. „Naponta csak kétszer engedelmeskednek és átlagosan tizenöt órát alszanak.” (Hozzátette: „Az amerikaiak túl sokat esznek, túl keveset alszanak, túl keményen dolgoznak, és túl gyorsan utaznak ahhoz, hogy érett öregségre éljenek.”)

Birchmore útmutatásai azon a nyáron a délkelet-ázsiai sűrű dzsungelben tetőzöttek, ahol tigrisekkel és kobrákkal kusza el, és minden faj elől elrejtőzött. De egy szúnyog jobb lett tőle: a dzsungelben összeomlása után felébredt, hogy maláriás lázban szenvedjen egy katolikus misszionáriusi kórházban, a burmai Moglin faluban.

A thaiföldi és vietnami lovaglás után Birchman rizshajóval beszállt Manilába Bucephalus vontatásával. Szeptember elején vitorlázott a kaliforniai San Pedroba az SS Hanover fedélzetén. Arra számított, hogy 3000 mérfölddel visszakerül haza Athénba, ám ideges szüleit a dokkban találta, hogy üdvözöljék. Ő és Bucephalus visszatért Grúziába a családi kocsiban.

Ennek ellenére Birchmore legnagyobb elégedettséggel nézett vissza az útjára, és úgy érezte, hogy gazdagítja sok ember és föld kitettsége. "Bizonyára szeretheti a saját országát anélkül, hogy reménytelenül elveszne a keskeny gondolkodású nacionalizmus minden fogyasztó lángjában" - írta.

Birchmore még mindig nyugtalan volt, és nehéz volt a jogi kérdésekre koncentrálni. 1939-ben egy 12 000 mérföldes kerékpárutakon haladt Észak-Amerikában. Ugyanebben az évben később feleségül vette Willa Deane-t, és együtt mentek egy tandem kerékpár fedélzetére, amely 4500 mérföldre tehető Latin-Amerikában. Miután a II. Világháborúban haditengerészeti lövészként szolgált, ingatlanügynökséget nyitott. Ő és Willa Deane négy gyermeket neveltek, és belemerült a közösségi ügyekbe.

Nyugdíjba vonulása után, 1973-ban, 4000 mérföldes kerékpárútra indult Európán keresztül Dannyvel, aki fiatalabb. Két évvel később elindultak az Appalache-ösvény 2000 mérföldre. A 70-es években kézzel épített egy hatalmas kőfalat a Happy Hollow körül. Kerékpározott a 90-es évekbe, és továbbra is helyhez kötött biciklit vezet a helyi Y-nél. Néhány évvel ezelőtt azt mondta egy újságírónak: „Számomra az élet nagy célja, hogy annyi kaland legyen, amennyire csak lehetséges, az élet felvilágosítása érdekében. a lehető legtöbb emberből, és hagyja egy kicsit jobb helyet e régi világ számára. ”

Fred Birchmore csodálatos kerékpártúrája a világ körül