Két felnőtt arapaima hal nemrégiben elpusztult a Nemzeti Állatkertben. Az első hal november 19-én, csütörtökön halt meg, a második halat november 27-én, pénteken holtan találták. Az állatkert személyzete bakteriális fertőzést gyanít, és a további vizsgálatoknak, beleértve a tenyészeteket és a mikroszkópos értékeléseket, további információkat kell biztosítaniuk az alkalmazottaknak.
A harmadik felnőtt hal egészségi állapota rossz, és antibiotikumokkal kezelik. Noha a személyzet megfigyelt némi javulást, a hal előrejelzése még nem világos. Az állatkert negyedik serdülőkori arapaimaja egészségesnek tűnik, ám elővigyázatosságból antibiotikumokkal kezelik. A harcsa és a pacus szintén a tartályban él, és egészségi állapotuk jó.
A két elhunyt hal 16 éven át az állatkert Amazónia kiállításán élt. Az állatkerti személyzet becslése szerint a két hal 17 éves volt. Az arapaima élettartama a fogva tartott populációkban általában körülbelül 17 év.
Az arapaima a világ egyik legnagyobb édesvízi hala, őshonos az Amazonas és a Dél-Amerika Orinoco-medencéjében. A halak akár nyolc láb hosszúak is lehetnek, bár az átlag 6-7. Az arapaima lélegzik, és egyszerre akár 20 percig is merülhet. Mivel a halak közel vannak a víz felszínéhez, érzékenyebbek az emberek vadászaira. Dél-Amerikában népszerű élelmiszer-forrás, és a faj ritkább, de még nem veszélyeztetett.
