Louis Merillat és Ethel Wynne 1915-es házassága egyenesen egy tündérmese volt. Egy gazdag családból származó chicagói szépség volt, és kétszeres all-amerikai West Point-i kadeti volt, jóképű és a sikerre szánt.
Helen Van Ness, az Ohio állambeli Wooster sztereográfus formájában tüske jelent meg, aki azt állította, hogy Merillat 1913 őszén tett látogatások sorozatát követte el. .
Helen Van Ness, 1915. Tribune Salt Lake.
Van Ness, aki „szívbalzsamot” vagy megmentését sebesült büszkeségéért keresette, peres ügyben szolgálta fel Merillatot. Esküvői terveket nem készítettek, elismerte, de az Ethel Wynne szerelmének házassága által okozott érzelmi szorongás ügyvédeinek becslése szerint 20 000 dollárt tett ki.
A Merillat-Van Ness címsor, 1915. Washington Post.
Van Ness szerint Merillatával folytatott romantikus szerelme szenvedélyes és odaadó volt. Találkoztak, amikor Merillat ellátogatott egy Ohio nénihez, akinek a háza Van Ness otthonának közelében volt; Egy közös barátja bemutatta, aki azt mondta, hogy azonnal bevetették vele, és 1913 nyarán rendszeresen ellátogattak. Amikor West Pointba visszatért, elmondta, elkezdték levélváltást, és karácsonykor visszatért Ohioba. és javaslatot tett.
A bizonyítékai? Azt mondta egy helyi újságnak:
- És itt van egy gyűrűm - mondta a lány. "Itt van. West Point gyűrűje. Ez majdnem ugyanaz, mint a főiskolai testvériség-tű. Ugyanazon jelentőséggel bír, mint egy eljegyzési gyűrű. Megvan a születési pontom a környezethez. ”
Van Ness elrendezte, hogy elkötelezettségét egy Wooster-bejegyzésben hirdessék meg, de a tél tavasz felé fordult, és a kapcsolata Merillat-nal gyengült.
Boldogok voltunk és sok levelet írtunk egymásnak. Aztán történt valami, és abbahagyta az írást. Mindig azt gondoltam, hogy szülői kifogás volt. Mindig azt gondoltam, hogy a dolgok rendben lesznek, amíg augusztusban megtudtam, hogy Louis feleségül vett egy lányt Chicagóban.
Egy törött eljegyzés (nem is beszélve arról, hogy ilyen látszólag kegyetlen módon történt meg) úgy tűnt, hogy Merillat nem volt karakterben. "Ha Louie-vel találkozni, tetszik neki" - hirdette meg az 1915-ös West Point éves könyvet. „Az a képessége, hogy mindig látja a dolgok fényes oldalát, az egyszerűen fertőző nevetését és a lelkesedését, amely tagadhatatlan, - nincs olyan kadéti tevékenység, amely nem érezte befolyását, és egy szemüveges küzdelem sugárzó arca nélkül legyen fiaskó. ”
A „ Merry” -et, amint ismert volt, dicsérettel engedték el az American Journal of Veterinary Medicine folyóiratban, amely gyakran közli Merillat apját, a híres chicagói állatorvost:
Megismerhetnék egész nap Merillatot, és mégsem tudnám leírni az ő eredményeit, miközben a West Point kadetta volt. A zászlóaljban tizedes és őrmester volt; egy mesterlövész, a hadsereg baseballcsapatának kapitánya, és az „All-American” két évig futballista; a kosárlabda csapat tagja, az „A” viselője, és az ide érkezése óta kiemelkedő szerepet játszik a kültéri és a beltéri atlétikai találkozókban.
Louis Merillat egy 1914-es West Point évkönyvben.
A legnagyobb elismerést Merillat labdarúgó bátorsága adta neki. A West Point hadsereg 1913-as és 1914-es csapatainak kitörő csillaga - olyan csapatok, amelyekben a jövőbeli Dwight Eisenhower és Omar Bradley tábornokok is szerepeltek - Merillatot évente első csapatként All-American-ként nevezték el. 1913-ban (abban az évben, amikor megismerte Van Ness-et) Merillat 18 pontot szerzett, amikor a Hadsereg verte a Haditengerészet csapatát, amely csak hét pontot engedélyezhetett az egész szezonban.
1914-ben ismét hős volt, és a Hadsereg 9-0-os rekordhoz vezetett, és ismét pontozta a Haditengerészet ellen a szezon utolsó játékában, amelyet a West Point fiúk nyertek, 20-0-ra.
A szezon után és az Egyesült Államok hadseregébe való belépése előtt Merillat felelte Ethel Wynne-nek - és Helen Van Ness pert indított Cook County-ban, Illinois-ban.
A házassági ígéret megszegésével kapcsolatos perek az 1910-es évekre egyre ritkábbak lettek, ám fontos céllal szolgáltak az amerikai udvarlás történetében. Az eredetileg pénzbeli kompenzációt nyújtott azoknak a nőknek, akiknek szándéka ellopta az erényüket (szüzességüket). Az úgynevezett szívbalzsam-alapszabályok a rántott menyasszonyoknak segítettek a férfiakat elszámoltatni a házassági ígéreteikért, és segítették a családjukat az esküvő megtervezésével kapcsolatos veszteségek visszaszerzésében (és bizonyos esetekben a jövőbeli sógoraikban).
Van Ness elmondta a Wooster papírt:
„Louis és én nagyon jó barátok voltunk, és kérte, hogy házasítsam össze. Nagyon érdeklődéssel fogadtam el, elolvastam a futballpályán való hasznosításának történetét, nagyon-nagyon boldog voltam. Szeretném, ha büntetnék őt azért, mert biztosan nem bántak velem méltányosan. ”
Merillat beszámolója a kapcsolatról különbözött. Csak néhány alkalommal járt Van Ness-ben, mondta, és azt mondta neki, hogy az 1914-es karácsonyra tartott ülésük után valószínűleg soha többé nem fognak találkozni. A Van Ness szerint elhangzott gyűrű jelzi, hogy elkötelezettségük Merillat szerint 15 dollár értékű volt, és természetesen nem szánták neki. Az Oswego Daily Palladium jelentése :
A lány otthonában tett egyik útján gyűrűt viselt, amelyet ajándékként vásárolt a nagynénjének. Erről Miss Van Ness-szel beszélt, és a hadnagy mai nyilatkozata szerint „elrabolta” azt, miután látni akarta, majd megtartotta. Azt állítja, hogy megpróbálta visszaszerezni, de ennek nem volt haszna, mondta.
Merillat barátai, a Palladium folytatta, figyelmeztette őt a Van Nessről és a gyűrűről - talán „ki is használhatja” - javasolták, de Merillat kiszabadította az eseményt és visszatért West Pointba. Néhány alkalommal levélváltást folytatott Van Ness-szel, és azt mondta a sajtónak, hogy „a szokásosak”. A West Point évkönyvének profiljában merész hivatkozás Merillat episztorikus kapcsolataira mutatkozik meg: „Nem mutatott rá egyetlen tippet sem az ellenkező nemre való hajlamról., de egy bizonyos napi levél tagadja azt a pletykát, hogy nő-gyűlölet.
Ha az évkönyvben említett levelek Van Ness-től származtak, akkor azok nem befolyásolták a Merillatot. A levelezés hamarosan lelassult és végül 1914 tavaszára megállt; addigra, amikor feleségül vette Wynne-t, azt szinte biztosan elfelejtette.
Aztán megdöbbent, amikor Van Ness nyilvánosságra hozta vádait, és még inkább, amikor bejelentette, hogy per indítani kíván. Merillat és az apja felvette Clarence Darrow-t, aki az Egyesült Államok történetének egyik legfélelmetesebb ügyvédévé vált, és megtagadták a tárgyalásokat vele.
Van Ness története körülbelül egy hétig készítette a címlapok címsorát, de állítását végül elutasították.
Úgy tűnik, hogy Merillat hírneve és házassága sértetlen maradt. (Feleségének az érzései a modern szabványok szerint kíváncsi módon hiányoznak a nyilvántartásból, de házasok maradtak.) Az I. világháborúban folytatta szolgálatát, elérve a kapitány rangját, és 1918-ban visszatért az államokba megsebesült csatában az északkeleti franciaországi Avocourtban. 1925-ben egy évadot játszott a Canton Bulldogsnak, a korai Nemzeti Labdarúgó Liga csapatának, és a sportba fektetett be, majd egy profi kosárlabdacsapatot szervezett a Canton térségében. Szerencse katona lett, végül felügyelve a Francia Idegen Légi csapatok kiképzését és a második világháború alatt Miamiban székhellyel rendelkező amerikai katonákat.
Helen Van Ness elhalványult a látványból, és a balzsam perek egyre ritkábbak lettek. Az 1920-as évek végén Ohio-ban és Indiana-ban javaslatot tettek ezek megszüntetésére, a női politikusok és aktivisták támogatásával. A nők állításuk szerint képesek voltak és kellene gondoskodni magukról, és az ígéret megsértése megfelel a nők infantilis és eltartott sztereotípiáinak. Roberta West Smith, az indiai állampolgárságú jogalkotó azt mondta kollégáinak, hogy a nők „nem igényelnek jogokat, ezeket megszerezik, és olyan kiváltságokat, mint amelyeket e törvényjavaslat megszüntet”.
1947-ben Illinois államában, amelyben Helen Van Ness körülbelül 30 évvel korábban megkísérelte a védekezést, világossá tette a szív balzsam öltönyét:
(740 ILCS 15/3) (a 40. fejezetből, 1803. par.)
Sec. (3) Semmiféle büntető, példaértékű, megtorló vagy súlyosbító károk nem megengedettek a házasságkötési ígéret vagy a megállapodás megsértése esetén.
Néhány állam megengedi, hogy a megkönnyebbült szerelmesek pereljék a lemondott esküvők költségeit, de megtört szívvel? Felbecsülhetetlen.
Forrás:
American Journal of Veterinary Medicine, Vol. 10, 1915; „A jilted stenográfus keresi a jogorvoslatot”, Salt Lake Tribune, 1911. november 29.; Lettmaier, Saskia, Broken Engagements: A házasság és a nőiesség ígéretének megsértésére irányuló cselekvés, 1800–1940, Oxford University Press, 2010; - Emlékszel a hadsereg Merrillatjára? Jó volt; Megszerezte Prichard igazolványait és szerencse katona volt. ” Syracuse Herald Journal, 1948. július 6 .; ARMY ATHLETE: Lány azt állítja, Lieut. Merillat Jilted Her-t kér és 20 000 dollárt igényel; Miss Van Ness, Ohio, mondja, hogy újabb tisztek lesznek. ” Washington Post, 1915. november 11.; „Chicago labdarúgó-csillag West Point végzős”, Chicago Daily Tribune, 1915. május 31.; „SOHA NEM KÖNYVEZIK MEG A LÁNY VEGYEZÉSÉVEL” - írta Oswego Daily Palladium, 1915. november 24..
