A Nem kedvelt, tanulmányozatlan, mégis szuper fontos zuzmó vadászatán

A hosszú sziget keleti csúcsa közelében lévő Cupsogue strandra érkezik, a ködös reggelen, egy hosszú autóútra Manhattanből. A dűnés bozót egy órás mosása után nincs jele annak, amit keresünk. "Ez a rendkívüli feladat, hogy valami olyasmit keressünk, amely ritka" - mondja James Lendemer, a Bronx-i New York-i Botanikus Kert lichenológusa.

kapcsolodo tartalom

• Amit a tudósok egy fajnak gondoltak, az valójában a 126-Plusz

Cladonia Submitis-t keresünk, amelyet közismertebb nevén „strand brokkoli” -nak hívnak - bár a „közismert” esetleg nagylelkű lehet. Ez egy látszólag ritka zuzmó, korlátozott hatótávolsággal New Jersey és Rhode Island között. A Cupsogue Beach, Brookhaven városában, az első a három megállóból egész napos kirándulásunk során, hogy dokumentáljuk, ahol a zuzmó még mindig él.

Lendemer életét e rejtélyes életformák tanulmányozására szentelte. De még azt sem tudja, hogy fenyegeti-e ezt a zuzmófajt. Ez tükrözi a lichenológia egész állapotát. Nagyon kevés ember végzi alaptudományt annak érdekében, hogy kitalálja, hogy melyik faj él. Lendemer azon kevés között van. Az olyan helyszíneken végzett felmérései nélkül, mint a Nagy Füstös Hegyek és a Keleti Tengerpart, fogalmam sincs, hány zuzmóval fenyegetünk örökre elveszteni.

A zuzmó gombák, amelyek algákkal együtt élnek. A gomba tápanyagokat és menedéket biztosít, míg az algák napfénytől szintetizálják az ételeket. Mivel teljesen önellátóak, napfényre és horgonyzási helyre nincs szükségük, sok élettelen környezetben élhetnek, mint pl. A sivatagos sivatagi sziklák és a kopár lávamezők.

A zuzmó ugyanakkor számos fenyegetéssel szembesül, mint más életformák: a szennyezés, a változó éghajlat és a szétaprózott élőhelyek. De nemcsak a zuzmók különösen érzékenyek a változásokra, hanem közönségkapcsolatbeli problémákat is szenvednek, ahogy Lendemer gyorsan megmagyarázza.

"A legnagyobb kihívás az, hogy senki sem törődik velük" - mondja. Ehhez egészítsük ki az általános információhiányt, és megkapjuk a meglehetősen nem szeretett és ápolt organizmuscsoportot.

A zuzmó hihetetlenül sokféle csomó. Vannak zuzmók, amelyek úgy néznek ki, mint a levelek vagy a alga. Vannak zuzmók, amelyek úgy néznek ki, mint a poros zöld por, a kesztyűs ugratott gyapjú vagy a ropogós hányás. Vannak kék zuzmó, sárga zuzmó, narancssárga zuzmó és fekete zuzmó. Halott fán és élő fákon, sziklákon és talajon élnek, de alkalmanként láttak is rozsdás fém, üveg és még régi cipők számára is. A zuzmó a világ szinte minden szárazföldi környezetében és számos vízi környezetben is megtalálható.

A zuzmó nemcsak szép nézni, hanem funkcionális is. Szivattyúzzák a tápanyagokat a talajba, és együtt tartják a talajt. Sokan, mint például a Rhizocarpon földrajzi térkép, úttörők, akik gyarmatosítják a vulkáni kőzetet, mások, mint például a macskaköves zuzmó, az Acarospora socialis az amerikai délnyugat durva sivatagi kőin nőnek fel, gazdagítva az egyébként tápanyagszegény környezetet. Amikor a zuzmó eltűnik, az ökoszisztémák elveszítik ezeket a fontos funkciókat.

"És funkcionálisan ez történt most" - mondja Lendemer. „Az egész elveszítettük a zuzmust .” Vegyük a Lobaria pulmonaria-t, amely vörös tölgy levelek csoportjára emlékeztet. Régebben az Egyesült Államok keleti részén és a Középnyugatra nőtt. Most elment „olyan államokból, mint Iowa és Ohio, [és] majdnem megszűnt olyan államokban, mint Pennsylvania, Maryland és Nyugat-Virginia” - írta Lendemer e-mailben.

Sőt, kevés faj tölti ki az L. pulmonaria eltűnése által hagyott ökológiai hiányosságot - magyarázza Jessica Allen, a Lendemer egyik kollégája egy e-mailen. "Sok helyen még fizikailag sem zuzmóval nem váltották fel." - mondta.

Lendemer és doktori hallgatója Jordan Hoffman felmérést készít annak megakadályozására, hogy hasonló sors csapjon be a Cladonia Submitis-re . A faj csak a dűnék és fenyőerdők homokos talajában nő az Atlanti-óceán közepén. "A fajok által elfoglalt élőhelyek nagyjából bizonyos mértékben veszélybe kerülnek" - magyarázza Hoffman. A tengerszint emelkedése és a változó földhasználat azzal fenyeget, hogy ezeket az élőhelyeket összeomlik és széttöredezik, és az éghajlatváltozás miatt az ezeken a területeken természetesen áradó tüzek várhatóan gyakoribbak és intenzívebbek lesznek.

A C. C. New York és New Jersey növényvilágának egyedülálló része, mondja Hoffman. Csakúgy, mint a tennessee-koronvirág, amely az állam cédruskorong élőhelyein nő, vagy a kizárólag Dél-Kaliforniában található kaliforniai zsályakefe, a kis zuzmó nem lehet régiójának legjelentősebb fajtája, de hozzájárul az egészséghez és az egyéniséghez az ökoszisztéma.

A Lendemer és Hoffman összehasonlító kiindulási rekordjait körülbelül egy évszázad alatt gyűjtötték össze - magyarázza Hoffman, és a legtöbb helyet azóta nem vizsgálták felül. Ezen foltos adatok miatt a két tudósnak teljes terepi felmérést kell elvégeznie, és minél több történelmi helyet kell felvizsgálnia, hogy meg tudják határozni, hogy a faj milyen mértékben van még jelen. Ez vezetett minket ma reggel a Cupsogue Beach-hez, és mi kényszerítette órányi keresést a homokos talajon.

Visszatérve az autóba, Lendemer lézeres szeme észreveszi, hogy mi lehet egyetlen darab C. Submitis a keleti gömbölyű zuzmó foltja között, amely szinte azonos faj. Olyan kicsi volt, hogy Hoffman habozott mintát venni. Valóban, másnap a laboratóriumban felfedezték, hogy ez csak a keleti fogselyem kövér példánya.

Harmincas éveinek közepén Lendemer Észak-Philadelphia durva részén nőtt fel, a játszótér közelében, ahol a Bel Air friss hercegje tévéműsor nyitóharcát forgatták. Remek volt a lehetősége, hogy kilépjen a házából, és Lendemer 12 éves korában elkezdett önkéntes tevékenységet folytatni a Természettudományi Akadémián. A középiskolára meggyőzte az Akadémia botanikus kurátorait, hogy szabad gyárat adjon neki a gyűjteményekben.

Körülbelül ebben az időben egy fiatal, David Hewitt nevű botanikus reprezentálta Lendemer érdeklődését a zuzmó iránt. Mivel már segített az Akadémia fosszilis növénygyűjteményének megszervezésében, Lendemer úgy döntött, hogy megkeresi és összeállítja az intézmény összes zuzmós típusú példányát, amelyek a faj első mintáját képviselik. Egy nap, ezen önrendelkezéses projekt során, két hasonló kinézetű minta megragadta a szemét.

„Találtam egy, amit egy dolognak hívtak, és egy másikat, amit valami másnak hívtak. És egyértelműen ugyanazok a fajok voltak ”- mondja Lendemer. "Arra gondoltam, ha középiskolában vagyok, és ezt akkor tudom megtudni, tudod, számomra ez a helyzet" - mondta.

Behúzunk a Pike's Beach parkolójába, egy olyan helyre, ahol 1936-ban már a dűnék mentén nőtt fel a ritka zuzmónk. „Eltűnt” - mondja Lendemer, miután csak néhány perc alatt felmérte a dűnéket.

Amikor visszamentünk a kocsihoz, elmagyarázza, hogy a Hamptonban a házak végtelenek nem voltak fenn az 1930-as években. "Ez a fő oka annak, hogy valószínűleg visszaesett" - mondja.

A háztartási fejlesztések nem csak a zuzmust és más fajokat zavarják a közvetlen közelében; A föld zavarásának olyan hatása van, amely kifelé sugárzik, és évszázadokig tarthat.

Az úttörő fajok elárasztják, elégették vagy más módon megtisztították a földet. De végül más életformák követik el őket, amelyek jobban alkalmazkodnak a megújult környezetben való élethez.

Egy régió érik, amikor a fajok egymást követő hulláma behúzódik a közeli megalapozottabb területekről, és az opportunista úttörők újonnan zavart földre költöznek. Az egészséges ökoszisztéma tehát különböző folytonosságú földterületekkel rendelkezik.

Az emberi tevékenység azonban egyszerre érinti a nagy földterületeket, csökkentve az érett élőhelyek méretét és számát. Anélkül, hogy ezek a menedékek biztosítanák a régi növekedésű fajok állandó forrását, ezek a fajok végül eltűnnek, még akkor is, ha a megfelelő élőhely visszatér.

„Ha elveszít egy öreg erdőt, akkor évszázadok óta elveszíti” - mondja Hoffman, a doktori hallgató.

A Lendemer alapvető felmérési munkája segíti a lichenológusokat abban, hogy jobban megismerjék, mely zuzmófajok hajlamosak egy területen élni, és alapot ad a jövőbeli tudósok számára a zuzmópopulációk változásának nyomon követésére.

Kerry Knudsen, a lichenológus munkatársa némi perspektívát kínál. „Ha már jó ötletük van arról, hogy mi van ott, akkor elkezdheti megérteni, hogy mi fenyegeti vagy veszélyezteti” - mondja Knudsen, aki idejét a Kaliforniai Riverside Egyetem és a Prágai Élettudományi Egyetem között osztja el. Jelenleg csak két zuzmó van az USA kormánya által fenyegetett vagy veszélyeztetett jegyzékben. Hasonlítsuk össze a veszélyeztetett fajok listáján szereplő 942 növénynel és 1 447 állatgal.

Lendemer munkája ezt valamikor megváltoztathatja, mivel óriási mennyiségű adatot ad a szervezetekkel kapcsolatos kollektív tudásunkhoz. "Van valahol 10 vagy 20 ember, akik meglehetősen intenzív gyűjtést végeznek, de senki sem csinálja azt a szintet, amit James csinál" - mondja Knudsen. Az elmúlt 13 évben Lendemer 127 új faj együttes szerzője volt, és még több téves azonosítást kijavított saját becslései alapján.

Tekintettel a New York-i botanikus kertben betöltött szerepére - amely a világ második legnagyobb növény- és gombagyűjteményével büszkélkedhet -, Lendemer jó helyzetben van, hogy nagy hatással legyen a mezőre.

- És meg is fogja - mondja Knudsen. "Véleményem szerint ő már a legjobb lichenológus Észak-Amerikában."

Mások is úgy gondolják. Gary Kauffman, az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatának növényekológusa szerint Lendemer felajánlja szakértelmét a természetvédelemmel foglalkozó kormányzati ügynökségeknek és környezetvédelmi csoportoknak, segítve őket nagy biológiai sokféleséggel vagy ökológiai szempontból fontos területek azonosításában.

Az egyik Lendemer felmérés egy ritka hegyi Sterling-zuzmóval - egy olyan fajjal, amelyet a Lendemer segített felfedezni - tárhelyet fedezett fel a Pisgah Nemzeti Erdő pusztájában, Észak-Karolina nyugati részén, mondja Kauffman. A zuzmust mindössze hét kis zsebből ismerték el a Great Smoky Mountains Nemzeti Park felső részén, Tennessee határában. Ezen alapvető terepmunka nélkül a tudósoknak nincs módja kidolgozni a gazdálkodási stratégiákat.

A harmadik helyünkre vezető autóval a beszélgetés Lendemer és Hoffman közelmúltbeli terepi útjára fordult Észak-Karolinába. Mindketten csatlakoztak az erdészeti szolgálat biológusához, hogy zuzmust keressen a Nanthala Nemzeti Erdőben. Ezen az ösvényen a Japewiella dollypartoniana egyik ismert előfordulása volt, amelyet a Lendemer a színésznő és a zenész, Dolly Parton után nevezött apálachus gyökerei tiszteletére és a térségben folytatott jótékonyságának elismerésére.

"Mivel az izgalmas majmok vagyunk, úgy döntöttünk, hogy kiváló ötlet lenne képeket készíteni Dolly Parton zuzmójáról és Dolly Parton képeiről" - mondja Hoffman. Tehát Dolly nyomtatványaival készítve a három elindult J. dollypartoniana megtalálásához, valamint a többi zuzmóhoz, amelyet kerestek.

A kicsi, rákos zuzmó egy részét felfedezték egy karcsú fán az ösvény felénél, és azonnal híresség képeket készítettek vele, amikor a túrázók családja megjelent. A biológusok megmagyarázták magukat, valamint azt is, hogy a zuzmó megkapta a nevét és milyen jelentőséggel bír az ökoszisztémában.

"Kezdetben kuncogtak és egy kicsit sétáltak az ösvényen" - mondja Hoffman. - De nem sokkal visszatértek! Megkérdezték tőlük, hogy pózolhatnak-e Dollyval és az ő zuzmójával! ”Kiderült, hogy a túrázók a Parton nagy rajongói voltak. Rövid interakció volt, de a túrázók érdeklődése a zuzmó mellett felmelegítette a tudósok szívét.

Lendemer és Hoffman reményteljesek, amikor a Dwarf Pine Plains nyomvonalához vezetünk, néhány mérföldnyire a strandtól Westhampton falujában. És a reményük megalapozottnak bizonyul: Néhány perc múlva a homokos fenyőerdők jutalmaznak bennünket három Cladonia Submitis csomóval . Hoffman lelkesen mintázza a zuzmót, amikor Lendemer elindul, hogy többet keressen.

30 perc múlva Lendemer visszatér, bejelenti, hogy megtalálja, amit „zuzmó zavarának” hív.

"Nyilvánvaló, hogy ebben a környéken egy szaronna [ C. Submitis ] található" - mondja Lendemer, miközben Hoffman és én felmérjük a területet. "És egy szar-ton egy technikai összeg" - viccelődik. "Ez több mint 1000 embernek van meghatározva."

Mintákat és fényképeket készítenek, és ünnepelik szerencséjüket. „Nem hiszem, hogy soha nem láttam volna ennyit egy helyen!” - kiáltja Lendemer hazafelé. Az előttük álló kihívások ellenére megkönnyebbülés megismerni, hogy vannak olyan területek, ahol a zuzmó virágzik.

A kirándulásunk óta Lendemer és Hoffman felfedezték, hogy a C. Submitis valójában meglehetősen bőséges ott, ahol előfordul. A törpifenyő-síkságon található zuzmó gazdagsága ellenére a faj a történeti adatok korábbi részein már sok helyről eltűnt.

„Ezeknek a történelmi helyeknek a nagy része, ahol a faj egykor volt, most hátsó udvarokká, parkolókkal, éttermekkel és más típusú lakó- vagy kereskedelmi területekké vált” - magyarázza Hoffman egy e-mailben. Ez azt jelenti, hogy a telephelyenkénti egyedszám nem valószínűleg a legjobb mutatója annak, hogy a faj hogyan fog teljesíteni vagy megbirkózni az azzal fenyegető veszélyekkel - mondja.

Lendemer és Hoffman hozzájárul munkájához a Természetvédelem Nemzetközi Uniójához, amely összeállítja a veszélyeztetett fajok vörös listáját. Az IUCN csak befejezi a C. iesniedzis értékelését, és Hoffman szerint az összegyűjtött adatok alátámasztják a faj veszélyeztetettként való besorolását.

"Rengeteg okunk van arra, hogy gyanítsuk, hogy fenyegetés merülhet fel" - mondja Hoffman. "És szégyen lenne, ha valami eltűnik a hátsó udvarból, csak azért, mert nem volt elegendő adatunk ahhoz, hogy észrevegyük annak hanyatlását."

A szerkesztő megjegyzésének 18/23/18: Ez a cikk eredetileg a Pisgah Nemzeti Erdőt helyezte el Észak-Karolina keleti részén. A hibát kijavították.