Az Új Világra tett második útján Christopher Columbus és legénysége sok karibi tengeri lakossággal találkozott, köztük a „tengeri farkasokkal” - ma ismert karibi szerzetes fókákkal ( Monachus tropicalis ). Az európai matrózok és kalandorok számára ezek az egzotikus állatok mind csoda, mind baromfi és étel forrását jelentették.
kapcsolodo tartalom
- Miért sorakoznak fel a ritka hawaii szerzetes pecsétek, hogy lövöldözzenek?
- Ez a hangyafaj támogathatja az evolúció vitatott elméletét
- Hány fajt találhatunk, mielőtt örökre eltűnnek?
- A tudósok fedezzék fel a tapír új faját; A helyiek azt mondják: "Mi már elmondtuk!"
- Mi a faj? Betekintés a delfinekből és az emberekből
Ma azonban a szerzetes fókákat nem fogja látni a meleg karibi vizeken. A túl vadászat megsemmisítette a helyi lakosságot, amelyet ma kihaltnak minősítettek. A fajt 1952 óta nem látták, de két rokonának - a hawaii szerzetes fóka ( Monachus schauinslandi ) és a mediterrán szerzetes fóka ( Monachus monachus ) - még mindig van. A tudósok már régóta kérdéseket tettek fel arról, hogy a három faj milyen szorosan rokon egymással.
A Zookeys- ben ma közzétett tanulmány kitölti a karibi szerzetes fóka evolúciós történetének egyes hiányosságait . Mostanáig ugyanabban a Monachus nemzetségben vannak összerakva, mint a másik kettőben. Az új morfológiai és genetikai bizonyítékok alapján azonban a tudósok azt sugallják A hawaii és a karibi szerzetes fókák annyira különböznek a mediterrán testvérektől, hogy egy új nemhez tartoznak, amelyet Neomonachusnak nevezte.
A tudósok folyamatosan keresnek fel nem fedezett organizmusokat, ám elég ritka az új nemzetség elnevezése. "A pecsétekben, tengeri oroszlánfókákban és a mohafélékben, amelyeket éppen annyira jól tanulnak, ez csak valami, ami valójában nem történik meg" - mondja Kris Helgen, a Nemzeti Természettudományi Múzeum állatorvosa és a tanulmány társszerzője. Valójában ez az első alkalom, hogy 140 év alatt valaki új fóka, rozmár vagy oroszlánfóka nemzetséget talált.
Bizonyítékok arra utaltak, hogy a hawaii szerzetes fókák nagyon távoli kapcsolatban álltak a mediterrán fajokkal. A föld másik oldalán élnek, tehát ennek van értelme. "Ami a hiányzó rejtvényt illeti, az illeszkedik hozzájuk a karibi szerzetes fóka" - mondja Helgen.
A karibi szerzetes pecsét illusztrációja. (Kép: Peter Schouten) Ennek a rejtvénynek a megoldására Helgen és kollégái belemerültek a múzeum szerzetes fókaminták történelmi gyűjteményébe. Egyszer a karibi szerzetes fókák száma 233 000 - 338 000 volt a Karib-tengeren, de ma még a múzeumi példányok ritkák.
A Smithsonian azonban már régóta példátlan növény-, állati és fosszilis példánygyűjtemények otthona, beleértve a szerzetesek fókainak nagy választékát, amelyeket a századfordulón a biológiai expedíciók során gyűjtöttek, és még azokat az állatokat is, akik életüket a Nemzeti Állatkertben éltek. .
Felfegyverkezve ezzel gazdag, jól dokumentált gyűjteményével a csoport megvizsgálta az egyes fajok szerzetes fókacsontjainak jellemzőit. A hawaii és a karibi szerzetes fókáknak vannak bizonyos kulcsfontosságú különbségeik: keskenyebb koponyák, kevésbé kifejezett homlokvonalak és hosszabb ormány, többek között azok közül, amelyek megkülönböztetik őket mediterrán rokonuktól.
Kialakítottak DNS-t a bőrmintákból - némelyik a terepen elhunyt karibi fókákból, mások a Nemzeti Állatkert volt lakosaitól származtak. A genetikai szekvenciákat összehasonlítva nulláztak egy olyan gént, amely a sejtekben található mitokondriumokban található, az energia gyárakban. A mitokondriális DNS átadódik az anyától a gyermekig, és lehetőséget ad a kutatóknak a törzsben bekövetkező változások nyomon követésére. Ezt a konkrét gént széles körben tanulmányozták, és mivel tudják, hogy mit tudnak a genetikai szekvencia évezredeken át alakulásáról, a tudósok becsülhetik meg a fajok eltérését.
Eredményeik szerint a hawaii és a karibi fajok szorosabban kapcsolódnak egymáshoz, mint a mediterrán fajokhoz. Más szavakkal, az előbbi kettő egymástól elválasztott nővérek, utóbbi pedig távoli unokatestvére. Valójában a hawaii és a karibi fajok annyira hasonlóak, és olyan csoportként különböznek a mediterrán szerzetes fókáktól, hogy a tudósok szerint új nemzetségre volt szükség.
A hím mediterrán szerzetes fóka ( Monachus monachus ) 2009 júliusában úszik a portugáliai Desertas-szigetek partjainál. A vadonban még mindig körülbelül 600 mediterrán szerzetes fóka él. (Fotó: © Európa vad csodái / Sá / Természetképkönyvtár / Corbis) Megállapították, hogy a két új világ faja körülbelül 6, 3 millió évvel ezelőtt elválasztották a régi világ testvéreitől. E két szerzetes fókacsoport eltérése régebbi, mint bármely más taxonómus nemzetség, amelyet az taxonómusok elismertek.
A DNS-elemzés azt mutatja, hogy a szétválás a karibi és a hawaii szerzetes fókák között később, körülbelül 3-4 millió évvel ezelőtt történt. A földtani bizonyítékok ezzel a dátummal szinkronizálódnak: Ahogy az Atlanti-óceán kibővült, a tektonikus lemezeltolódások lassan közelebb és közelebb tolták Észak- és Dél-Amerikát. A szerzetes fókák továbbra is szabadon tudtak úszni az Atlanti-óceántól a Csendes-óceánig egy ősi víztesten keresztül, az úgynevezett Közép-amerikai tengeri út között. Ám 3–4 millió évvel ezelőtt a panamai sztámusz végül bezárult, elválasztva az Atlanti-óceánt a Csendes-óceántól, és elválasztva a két fókafajt az Amerika mindkét oldalán. A kontinensek csatlakozásakor a fajok genetikailag is megosztódtak.
A Monachus tropicalis és a Monachus schauinslandi besorolásának Neom onachus tropicalisre és Neomonachus schauinslandire történő besorolása szemantikusnak tűnik és csak érdekes az evolúciós biológia szempontjából, tehát mi a jelenlegi napjainkban a szerzetes fókák eredménye? Az IUCN kritikusan veszélyeztetett osztályozza mind a hawaii, mind a mediterrán fajokat. Különösen a hawaii szerzetes fóka elvesztése azt jelenti, hogy egy egész nemzetet elveszítünk, így a családfa vasalása még meggyőzőbbé teszi a megőrzést (mintha a hawaii szerzetes fókák imádnivaló képei nem lennének elég vonzóak).
Egy hawaii szerzetes pecsét társalgók a tengerparton, Kauai, Hawaii. (Fotó: © Hal Beral / Visuals Unlimited / Corbis) 
Szerzetes pecsét a tengerparton, a hawaii-szigeteken. (Fotó: © Frans Lanting / Corbis) 
Egy pár hawaii szerzetes pecsétek víz alatti. (Fotó: © Flip Nicklin / Minden Képek / Corbis) 
Egy hawaii szerzetes fóka úszik egy víz alatti barlangban. (Fotó: © Dave Fleetham / / Design Pics / Corbis) 
Egy hawaii szerzetes fóka korallzátonyot fedez fel. (Fotó: © Visuals Unlimited / Corbis) 
Hawaii szerzetes pecsét a strandon, amely elfedi a szemét a békalábával, Kauai, Hawaii. (Fotó: © Bill Brennan / Design Képek / Corbis) Ennek érdekében a kutatók többet szeretnének tudni arról, hogyan és miért pusztult el a karibi szerzetes fóka. A vadászat nyilvánvalóan kérdés volt, ám a bőrminták alapján úgy vélik, hogy a betegségnek szerepe lehet a szerepe is. A betegség „megsemmisítheti a fókapopulációkat az egész világon, és tudjuk, hogy vannak aggályok az élő szerzetes fókákkal kapcsolatban” - mondja Helgen.
A karibi szerzetes fókák pusztulásának megértése akkor engedheti meg, hogy jobban megvédjük a két létező szerzetes fókafajt ugyanazon sors ellen.
