A saga kezdte az ahem, a „Fuct” nevű ruházati társaságot. Erik Brunetti, a márka alapítója 2011-ben megpróbálta megszerezni a védjegyet a névre. De az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegyhivatala elutasította kérelmét azon az alapon, hogy a „Fuct” Fantasztikusan úgy hangzik, mint a Lanham Act, amely a Kongresszus által 1946-ban elfogadott védjegy-nyilvántartási törvényt tiltja.
A Védjegybírósági és Fellebbviteli Testület szintén ítéletet hozott Brunetti ellen, többek között egy Urban Dictionary szótárban hivatkozva, amely a „fuct” -ot az f-szó múltjának határozza meg. De amint Derek Hawkins, a Washington Post beszámol, a múlt héten pénteken az Egyesült Államok Szövetségi Fellebbviteli Bírósága három bíró testülete úgy döntött, hogy a profán védjegyek eltiltása alkotmányellenes jogsértés.
A bíróság határozatában a körzeti bíró Kimberly Moore azt írta, hogy „itt olyan szavak és képek vannak, amelyekkel nem akarunk szembesülni, nem művészetként, sem a piacon” - írja Susan Decker a Bloomberg-ből . De Moore azt állította, hogy az első módosítás „védi a magán kifejezést, még a magán kifejezést is, amely sérti a nagyközönség jelentős összetevőjét”.
Moore azt is megjegyezte, hogy az amerikai szabadalmi és védjegyhivatal egyenetlenül alkalmazta a Lanham-törvény erkölcstelen és botrányos rendelkezését. Például az FCUK ruházati márka bejegyzett védjegye van, csakúgy, mint a túlzottan elnevezett MUTHA EFFIN BINGO sportbár.
A bíróság döntésének lényege - Tim Ryan, a Courthouse News szerint - azon a megállapításon nyugszik, hogy a kormány nem állíthatja, hogy érdekelt a nyilvánosság vulgáris védjegyekkel szembeni védelme. Moore ellentmondott az esetnek a kormány azon érdekével szemben, hogy tiltja a vulgáris nyelvet a rádióadásban, amelyet a gyermekek hallhatnak.
"A védjegyet a nyilvántartásba vétel miatt nem bírják a hallgatók" - írja Moore. „A nyilvántartásba vétel sem teszi a botrányos jelölést hozzáférhetőbbé a gyermekek számára.” És bár sok felnőttnek a „Fuct” név sértőnek tűnik, ahogyan Moore rámutat: „a felnőtteknek az első módosító joguk van a profán és botrányos beszédet megtekinteni és hallani”.
A bírák döntését valószínűleg megváltoztatta a Legfelsőbb Bíróság ez év júniusában hozott határozata, amely megsemmisítette a Lanham Act megsértő záradékát. Ezt az esetet az ázsiai-amerikai zenekar The Slants tagjai hajtották el, akiket eltiltottak a zenekar nevének védjegyeztetéséről azon az alapon, hogy ez egy etnikai csoportot megront. A Legfelsõbb Bíróság azonban úgy ítélte meg, hogy a védjegy megtagadása sérti az elsõ módosítás szabad szavakkal kapcsolatos záradékát.
Ez a döntés Brunetti ügyének bíróit kérte további eligazítások kérésére, és Moore véleménye gyakran a Legfelsõbb Bíróság esetére utal precedenst. John Sommer, a Brunetti ügyvédje elmondja Ryannek, hogy „a csillagokat úgy igazították, hogy ezt a kérdést kezeljék”.
