Az Andok a világ legmagasabb, legcsúcsosabb hegyei. Az inkák és az előttük lévő civilizációk ugyanakkor kovácsolták a szüretet az Andok éles lejtőin és az időszakos vízi utakon. Fejlesztettek rugalmas növényfajtákat, például burgonyát, quinoát és kukoricát. Ciszternákat és öntözőcsatornákat építettek, amelyek a hegyek körül és lefelé haraptak és szöget zártak be. És vágják le a teraszokat a domboldalokba, egyre meredekebben, a völgyekből a lejtőkön. Az inkán civilizáció magasságában, az 1400-as években, a teraszrendszer körülbelül egymillió hektárt borított Peru egész területén és táplálta a hatalmas birodalmat.
Az évszázadok során a tartályok romlottak, a csatornaágyak kiszáradtak és a teraszokat elhagyták. Ez a folyamat akkor kezdődött, amikor a spanyolok saját növényeket vettek ki, és arra kényszerítették az embereket, hogy a tradicionális földterületektől gazdálkodjanak és az enyém a konkistadorok számára. A helyi lakosságot háború és még ennél is inkább a betegségek pusztították el. Egyes kutatók becslése szerint az inka lakosságának csaknem a fele hamarosan meghalt a spanyol hódítás után. A hagyományos gazdálkodási ismeretek és a mérnöki szaktudás nagy része elveszett.
Az inkák gazdálkodási eredményeinek szelleme továbbra is árnyékot ad az Andok számára. Az ősi teraszok maradványai zöld vonalakként jelennek meg a hegyekben. A régi öntözőcsatornák mélyedéseket faragtak a földbe. Manapság az Andok sarkában az emberek új életet élnek az ősi gyakorlatokba. A legfrissebb régészeti kutatások ihletésével újjáépítik a teraszokat és az öntözőrendszereket, és visszanyerik a hagyományos növényeket és az ültetési módszereket. Ez részben azért történik, mert az inkán mezőgazdasági technikák termelékenyebbek és hatékonyabbak a vízfelhasználás szempontjából. De ezek a modern mezőgazdasági termelők úgy vélik is, hogy az inka módjai egyszerű megoldásokat kínálhatnak a közösségek élelmiszer-ellátásának megóvására az éghajlatváltozás hatására.
A régész, Ann Kendall 1968-ban kezdte meg a teraszok tanulmányozását a perui Cuzco régióban. Az inkán építészetre és a kőművekre összpontosított. Ám hamarosan elragadta a száraz csatornaágyak és teraszok, amelyek a völgy túloldaláról szóltak. "Gondoltam azon a problémán, hogy a helyi embereknek nincs vízük, és nem művelik ezt a [mezőgazdasági rendszert]" - mondja. Emlékszik arra, hogy gondolkodott: "Ha csak egy ember tudna tanulmányozni a hagyományos technológiát, és mindezt rehabilitálni az Andokban, nem lenne csodálatos".
Úgy döntött, hogy megvizsgálja az inkán mezőgazdasági rendszerek fejlesztését és technológiáját azzal a céllal, hogy rehabilitálják őket. Az évek során megtanulta, hogy az inkán építők különböző magasságú, szélességű és szögű köveket alkalmaztak a legjobb szerkezetek, vízmegtartó és vízelvezető rendszerek létrehozására, és hogyan töltötték meg a teraszokat szennyeződés, kavics és homok segítségével.
Az 1600-as években Garcilaso de la Vega, egy konkistadátor apja és egy inka nemesi asszony gyermekei az inkák királyi kommentárjában az inka teraszos rendszerét írta le: “Ily módon az egész dombot fokozatosan ápolják, és a padlókat lelapították. úgy, mint a lépcsőn a lépcsőn, és minden megművelhető és öntözhető talajt hasznosítani kell. ”
A teraszok kiegyenlítették a telepítési területet, de számos váratlan előnye is volt, fedezte fel Kendall. A kőtartó falak napközben felmelegednek, és lassan engedik fel a hőt a talajba, amikor éjszaka a hőmérséklet mérséklődik, miközben az érzékeny növényi gyökereket melegen tartja a néha fagyos éjszakákon, és kibővíti a növekedési időszakot. A teraszok rendkívül hatékonyan takarítják meg az eső vagy az öntözőcsatornák szűkös vízét - mondja Kendall. „Például hat hónappal az öntözés után ásottunk teraszokat, és belülről még nedvesek. Tehát ha aszály van, akkor ez a lehető legjobb mechanizmus. ”Ha a talajt nem keverték össze kavicsokkal, rámutat Kendall:„ Eső után a víz belépne, és a talaj kiszélesedne, és kiszorítaná a Kendall szerint az inkán teraszok manapság valószínűleg a legkifinomultabbok a világon, mivel a régió körülbelül 11 000 éves gazdálkodása során kifejlesztett ismeretekre épülnek.
Az elmúlt három évtizedben, a teraszok és az öntözőrendszerek építkezésével kapcsolatos régészeti adatok felhasználásával, a Cusichaca Trust nevű fejlesztési jótékonysági szervezet, amelyet Kendall 1977-ben alapított, 160 hektár teraszokat és csatornákat rehabilitált és öntözött a Patacancha-völgyben, Cuzco közelében. A projekt sikeres volt: javította a vízellátást és a mezőgazdasági termelést, és a helyi családok ma karbantartják a szerkezeteket. A Patacancha-völgy tanulságait most az inkán mezőgazdasági rendszerek helyreállítása céljából alkalmazzák Peru más területein.
Az inkán mezőgazdasági technikák a vízfelhasználás szempontjából termelékenyebbek és hatékonyabbak. Itt jelennek meg az ősi csatornát javító gazdák. (Cynthia Graber) 
A legutóbbi régészeti kutatások ihlette, a perui cuzcoi régióban élő emberek teraszokat és öntözőrendszereket rekonstruálnak, és visszanyerik a hagyományos növényeket és az ültetési módszereket. (Cynthia Graber) 
A modern mezőgazdasági termelők úgy vélik, hogy az inka módjai egyszerű megoldásokat kínálhatnak a közösségek élelmiszer-ellátásának megóvása érdekében az éghajlatváltozással szemben. (Cynthia Graber) 
A spanyol hódítás után az inka lakosságát elpusztították, és a tradicionális gazdálkodási ismeretek és a mérnöki szaktudás nagy része elveszett. (Cynthia Graber) 
Középpontban a magok és a fajták, például a huaña megmentése áll fenn, amelyek veszélyben vannak. Ez a gazda részt vesz a huaña betakarításban. (Cynthia Graber) 
Növények, amelyek gyökerei vonzzák a vizet és segítik a források áramlását. (Cynthia Graber) 
Az inkán civilizáció magasságában, az 1400-as években, a teraszrendszer körülbelül egymillió hektárt borított Peru egész területén és táplálta a hatalmas birodalmat. (Cynthia Graber) 
Az ősi teraszok maradványai zöld vonalakként jelennek meg a hegyekben. A régi öntözőcsatornák mélyedéseket faragtak a földbe. (Cynthia Graber) A szikla kalapácsa visszhangzik egy távoli völgyben az Apurímac régióban. Egy közeli faluból származó munkavállaló egy kalapáccsal eldobja és a széleiről egy hatalmas kőből kicsavarja az ősi öntözőcsatorna ágyait. Ez a kőzet képezi a javított csatorna egyik falát. Ő és fél tucat munkavállaló már egy hónapja keményen dolgozik, és a csatorna mintegy harmadát újjáépítette.
Ez a munka egy kétéves projekt részét képezi, amelynek célja az éghajlatváltozás hatásainak enyhítése. Kendall és helyi partnerei Cusichaca Andinában (a 2003-ban alapított független perui nonprofit szervezet) Apurímac és Ayacucho távoli régióiban kezdték meg tevékenységüket, mert akartak terjeszkedni Cusco felett. A területet teraszok borítják, amelyeket évszázadok óta nem használnak fel. Ez volt a Sendero Luminoso, vagy a Shining Path hatalom központja az 1980-as és 1990-es évek elején. Számos helyi menekült a gerillaharcosok elől, elhagyva a gazdaságokat és kevés gazdálkodási tapasztalattal hagyva a területet.
Az adott csatorna pontos korát még nem határozták meg, de Adripino Jayo, a Cusichaca Andina regionális igazgatója, amely a Világbank támogatásával vezet a helyreállításra, becslése szerint a közeli forrásból származó vizet tömötték be talán a a Wari ideje, amelynek civilizációja az inkok birodalma előtt évszázadokon át az Andokon terjedt.
A cusichaca-i Andina oktatói tanultak a közösségről arról, hogy a csatorna helyrehozása helyi anyagok felhasználásával történik, amelyek olcsóbbak, mint a beton, és elkerülik az anyagok importálásának szükségességét a városból. Az egyik munkavállaló eldobja a csákányt, hogy kiszűrje a szennyeződést, és azt félreveszi. Egy másik munkás egyenletesen sorolja fel a köveket a csatorna oldalán. Helyi agyagot használnak a sziklák és a földpartok közötti rések kitöltésére. Amikor megszilárdul, az agyag vízálló.
A kukorica, a quinoa és amarant sárgás szárai átfedik és eltakarják a már javított kőfalakat. Tavaly szeptembertől decemberig a helyi munkások 54 hektár teraszt rehabilitáltak. 2012 tavaszára a csapatok reménykednek majdnem két mérföldnyi öntözőcsatorna újjáépítéséről.
A közeli falvakban található néhány étteremben a városokból és a tengerpartról szállított rizst gyakrabban kínálják, mint a helyi quinoa. Jayo idéz egy közös városi tartózkodást, amely megakadályozhatja a hegyekben tartózkodókat abban, hogy megünnepeljék saját fejüküket: csak a szegények eszik quinoát. Az 1900-as évek második felében, amikor a távoli hegyvidéki városok egyre növekvő hozzáférést kaptak a rádióhoz, a televízióhoz és a városokkal való kommunikációhoz, a helyi növények nem részesültek előnyben.
A helyi szemek azonban táplálóbbak és jobban megfelelnek az Andok földjének és éghajlatának. Tehát Cusichaca Andina oktatási képzési kampányokat folytatott, és magvakat adott el a quinoa, a kukorica és az amarant számára. A vetőmagokat 45 hektáron át ültették, és ezeket most demonstrációs helyként használják annak kiemelésére, hogy a hagyományos gazdálkodási gyakorlatok, amelyek szerint a kukorica, a quinoa és a tököt együtt ültetik, az egyes parcellák helyett jobb eredményeket hozhatnak, mivel a növények szimbiotikusan védik és táplálják egymást.
A szervezet arra is összpontosított, hogy megmentse azokat a vetőmagokat és fajtákat, amelyeknek eltűnése veszélyben van, például a huaña, keserű burgonyafajta, amely ellenáll a jégnek, a fagynak, az aszálynak és a túlzott esőnek. Miután napokig áztatta és egy éjszakán át a szabadban fagyasztotta a keserűség eltávolítása céljából, a burgonyát szárítják, és évekig tárolhatók.
Jayo kiemeli ennek a növénynek az erejét és ellenállását: „Most, hogy szembe kell néznünk az éghajlatváltozással, érdemes visszaszerezni az ilyen növényeket.” Clemente Utani, a közeli Pomacocha város polgármestere, a Cusichaca munkája, mondván: „Megszerezzük azt, amit elveszítettünk őseinktől.”
Az ilyen megközelítések döntő jelentőségűek lehetnek a szegény perui mezőgazdasági termelők számára. A jeges olvadást és a szezonális esőzéseket, amelyek a víz fő szállítói, már érintik az éghajlatváltozás. Az esők már csökkenő jeleket mutattak, a hőmérsékleti ingadozások szélsőségesebbé váltak, és Peru gleccserei körülbelül 20 százalékkal csökkentek az 1970-es évek óta.
Jayo szerint a vízmegőrzés és a mezõgazdasági fejlõdés szükségessége messze felülmúlja az erõfeszítéseket és a rendelkezésre álló finanszírozást. De az ötlet úgy tűnik, hogy elérte. A perui környezetvédelmi minisztérium az Egyesült Nemzetek Éghajlat-változási Keretrendszerének nemrégiben tett jelentésében kiemelte az olyan gyakorlatok fontosságát, mint a különféle őshonos andoki növények visszanyerése és a spanyol előtti öntözés infrastruktúrájának újjáépítése.
"Eleinte az emberek azt hitték, hogy egy kicsit táplálóbb vagyok a teraszommal - mondja nevetve Kendall -, de most ez a szó mindenütt, aminek látszik Peru." És nem csak Peruban. Az Andok Venezuelából indulnak, és Dél-Amerikát, Argentína és Chile felé vezetik. Kendall szerint néhány országban fennmaradtak a teraszok, és Bolíviában és másutt a csoportok kifejezik érdeklődését a Cusichaca rehabilitációs tapasztalataiból való tanulás iránt.
A hegyvidéki régiók szerte a világon terracing történelemmel rendelkeznek. Kendall egy dél-kínai teraszos konferencián beszélt 2010-ben. Őt és 50 szakértőt busszal vitték át a kiterjedt öntözött rizsteraszok megtekintésére és a mezőgazdasági termelőkkel való találkozásra. Ezek azonban nem a száraz hegyi teraszok, amelyek Kendall speciális szakértelme. A buszablakokon keresztül Kendall azonban a dombokon és a hegyoldalon fekvő, leginkább elhagyatott és növényzettel borított, száraz teraszok jeleit látta - a rehabilitációra potenciálisan érett teraszok.
